Une liste de vacances appropriée pour les vieux riches européens n’est pas complète sans mentionner le lac de Côme en Italie. Cette destination idyllique, parsemée de villas de vacances classiques le long de ses rives, a même donné naissance à l’hôtel le mieux classé au monde.
Niché au pied des contreforts sud des Alpes, le lac de Côme a été formé par la fonte des neiges glaciaires. L’eau conserve un éclat saphir tout au long de l’année, ce qui lui vaut le surnom de « l’œil bleu de l’Europe ». Depuis l’Empire romain, les aristocrates européens ont choisi le lac de Côme comme leur retraite, et même aujourd’hui, posséder une villa ici est un insigne d’honneur parmi l’élite. Des artistes tels que Léonard de Vinci, Shelley, Flaubert et Liszt ont résidé au bord du lac pour s’inspirer, tandis que des personnalités comme Napoléon et divers archevêques ont construit des résidences privées pour accueillir de grandes festivités.
Compte tenu de sa riche histoire, les hôtels du lac de Côme reflètent des siècles de raffinement. Beaucoup sont des villas anciennes reconverties avec un héritage de grandeur, tandis que les nouveaux prétendants fusionnent harmonieusement l’esthétique italienne classique avec le luxe moderne, créant des havres de paix à la fois élégants et isolés. 
Partie 01 : Passalacqua
Un an seulement après son ouverture, Passalacqua s’est hissé à la première place de la liste des 50 meilleurs hôtels du monde. Faisant partie du portefeuille de luxe de Preferred Hotels & Resorts, Passalacqua est rapidement devenue l’une des destinations les plus recherchées du lac de Côme.
L’hôtel était à l’origine une villa du XVIIIe siècle construite par le comte Andrea Lucini Passalacqua et a accueilli des personnages historiques tels que Napoléon, Bellini et Churchill. La villa raconte d’innombrables histoires légendaires sur la vie au bord du lac.
Passalacqua offre la réponse ultime à la question : « Que signifie vraiment vivre en Italie ? Avec seulement 24 suites réparties dans la villa, un palais et des résidences au bord du lac, chaque chambre présente un design unique.
Présentant des nuances de rose, de jaune beurre et de vert pistache, les chambres embrassent une esthétique vintage avec un mobilier classique élégant, évoquant la splendeur des époques révolues. Séjourner ici, c’est comme entrer dans le monde d’un marquis raffiné ou d’une princesse d’un passé lointain.
Les jardins luxuriants de la propriété se trouvent à quelques pas des eaux bleu saphir du lac. Un quai privé vous attend à proximité, où des bateaux d’époque vous invitent à glisser sur la surface sereine du lac, donnant vie au charme idyllique des vacances cinématographiques italiennes.
Passalacqua perpétue les traditions du passé aristocratique du lac de Côme en proposant des projections de films en plein air, des cours d’art, des randonnées, des dégustations de vins et de fromages et des séances de fabrication de glaces. Les clients peuvent également explorer les passages secrets de la villa, les écuries historiques et les serres remplies d’arbres dans une Fiat 500 décapotable orange rétro.
Partie 02 : Grand Hôtel Tremezzo
Après avoir été émerveillé par le nouveau venu Passalacqua, n’oubliez pas sa propriété sœur, le Grand Hotel Tremezzo. Fondé en 1910 par l’explorateur Enea Gandola à son retour chez lui, ce fut l’un des premiers hôtels de la région. Situé à Bellagio, connu comme le « cœur du lac de Côme », l’hôtel offre une vue panoramique sur le lac et même sur les Alpes enneigées au loin.
Contrairement aux résidences privées autour du lac, Tremezzo a été construit à cet effet comme un hôtel, présentant une façade majestueuse au design symétrique et grandiose. Ses intérieurs d’inspiration Renaissance respirent la sophistication et l’opulence, tandis que les éléments extérieurs comme la piscine flottante, bien nommée « L’eau sur l’eau », incarnent l’expérience inoubliable du fondateur de nager dans des lacs glaciaires.
Les 80 chambres de l’hôtel sont conçues pour mettre en valeur le paysage environnant, qu’il s’agisse du lac, des villages paisibles ou des jardins luxuriants.
Tremezzo dispose de quatre suites historiques, chacune chargée d’histoire et visitée par d’innombrables sommités. Les autres suites combinent des designs classiques et contemporains, créant une ambiance à la fois audacieuse et tendance.
Vous pourrez savourer une cuisine italienne au restaurant panoramique La Terrazza, où les repas sont agrémentés de la lueur du soleil couchant. Pour la détente, le spa de l’hôtel, conçu par l’architecte Ruggero Venelli, s’harmonise parfaitement avec la vue sur le lac, proposant des bains en marbre, une piscine intérieure et un coin salon à 360 degrés.
Partie 03 : Mandarin Oriental, Lac de Côme
Parmi les nombreuses piscines époustouflantes du lac de Côme, la piscine flottante à débordement du Mandarin Oriental est l’une des plus spectaculaires. Conçu par le cabinet d’architectes suisse Herzog & de Meuron, les visionnaires derrière le stade du Nid d’oiseau de Pékin, ce chef-d’œuvre de 40 mètres se fond parfaitement dans les eaux bleu cobalt du lac.
Inspirée de la pierre locale de Cardoso, la piscine crée l’illusion de se fondre avec la surface du lac, offrant une expérience unique qui donne l’impression de nager dans le lac lui-même.
À l’intérieur, l’hôtel allie l’élégance asiatique caractéristique du Mandarin Oriental à la sophistication italienne. La propriété comprend 73 chambres, suites et deux villas indépendantes, toutes offrant des vues imprenables et des terrasses qui rapprochent les clients de la nature.
Chaque chambre est ornée d’œuvres d’art personnalisées créées par des artistes internationaux qui ont séjourné au complexe pour s’inspirer. Parmi les points forts se trouve la Villa della Quercia, une villa indépendante rénovée par Reveria Studio, qui offre une expérience de vie cinématographique.
Bien que la piscine flottante vole la vedette, la piscine intérieure est tout aussi enchanteresse, avec des plafonds inspirés de l’eau ondulante et des arches encadrant la vue sur le lac.
Partie 04 : Villa Balbiano
De nombreuses célébrités internationales sont fières de posséder une villa privée sur le lac de Côme, et feu Aldo Gucci, chef de la deuxième génération de la famille Gucci, ne fait pas exception. Son ancienne résidence, la Villa Balbiano, a ouvert ses portes au public en 2021.
Cette villa vieille de 400 ans était autrefois le club privé du cardinal Tolomeo Gallio avant d’être agrandie dans sa grandeur actuelle avec des jardins, des fontaines et des pergolas par le duc Durini.
La villa ne propose que six suites, assurant une exclusivité sans précédent. Les murs sont ornés de fresques du XVIIe siècle réalisées par les frères Recchi et Agostino Silva, tandis que les canapés en velours et les lustres en cristal confèrent une touche de sophistication vintage.
Chaque pièce raconte sa propre histoire, avec des éléments remarquables comme une chambre principale au thème rouge du XVIIe siècle et un bureau lambrissé qui respire une élégance discrète. Les salles de bains disposent de baignoires de luxe face au lac pour une ambiance ultra-exclusive.
Partie 05 : Le lac de Côme serein
Pour une touche moderne, l’hôtel Il Sereno conçu par l’architecte espagnole Patricia Urquiola se démarque. Connue pour son utilisation audacieuse de la couleur, Urquiola a transformé un ancien hangar à bateaux en un refuge minimaliste mais saisissant avec des lignes épurées et des jardins verticaux luxuriants conçus par le botaniste français Patrick Blanc.
À l’intérieur, l’hôtel présente « l’escalier flottant » emblématique d’Urquiola, avec des structures en noyer et en bronze apparemment suspendues dans les airs. Les 40 suites combinent des tons terreux avec des touches de couleurs ludiques, offrant une vision avant-gardiste du luxe du lac de Côme.
Le restaurant, installé dans la charpente voûtée de l’ancien hangar à bateaux, offre une expérience culinaire à la fois chic et charmante. Pendant ce temps, la piscine, avec ses chaises longues vertes et son cadre serein, ajoute à l’attrait contemporain de l’hôtel.
Partie 06 : Vue du lac de Côme
Vista Lago di Como, membre des Small Luxury Hotels of the World, propose une expérience de charme au cœur de Côme. Installé dans un bâtiment de style vénitien du XIXe siècle, l’hôtel ne compte que 18 suites, chacune de plus de 52 mètres carrés et offrant une vue panoramique sur le lac.
Son restaurant sur le toit, le Ristorante Sottovoce, a été le premier du genre sur le lac de Côme, et l’Infinity Bar constitue l’endroit idéal pour prendre un verre en soirée dans un paysage à couper le souffle.
Part 07: Villa d’Este
Datant de 1568, la Villa d’Este était à l’origine une résidence d’été de l’évêque de Côme avant d’être ouverte comme hôtel de luxe en 1873. Au fil des années, elle a attiré de nombreuses stars hollywoodiennes, ce qui lui a valu le surnom de « Hollywood sur le lac de Côme ».
Ses jardins à l’italienne sont un trésor, avec une fontaine en cascade de 100 mètres de long et le célèbre mur de mosaïque d’Hercule, tous deux classés au patrimoine national.
Même si les mises à jour modernes l’ont gardée pertinente, la Villa d’Este conserve son élégance d’antan. Sa piscine flottante, pionnière du concept sur le lac de Côme, reste l’un de ses éléments les plus emblématiques.
Partie 08 : Grand Hôtel Villa Serbelloni
L’un des bâtiments les plus anciens du lac de Côme, la Villa Serbelloni remonte au XVe siècle et a été ouverte comme villa publique au XVIIIe siècle.
Le design néoclassique de l’hôtel brille à travers ses somptueux tapis persans, ses lustres en cristal et ses murs ornés de fresques, rappelant l’époque où il était un lieu de rassemblement pour l’élite européenne.
Même si ses 108 chambres pourraient nécessiter quelques mises à jour, le charme intemporel de l’hôtel persiste. Son restaurant étoilé Mistral, dirigé par le chef Ettore Bocchia depuis près de 20 ans, est un autre point fort.
