Les Philippines abritent certaines des spécialités les plus uniques et choquantes. Bien que ces plats soient des favoris quotidiens pour les habitants, ils laissent souvent les visiteurs internationaux—y compris les étudiants d’échange—complètement perplexes.
Tamilok : Le Test Ultime de Courage
Tamilok est un plat pour les courageux ! Que ce soit dans un stand de rue ou un restaurant haut de gamme, il fait indéniablement partie de la cuisine philippine. Cependant, les visiteurs pour la première fois hésitent souvent à cause de sa texture gluante et de son apparence inhabituelle. Seuls les plus audacieux peuvent vraiment apprécier son goût unique.
Une Délicatesse Meilleure Servie Crue
Comme le dit le proverbe, « Les ingrédients de haute qualité nécessitent la préparation la plus simple. » Dans le cas du Tamilok, la manière la plus pure de le déguster est en sashimi. Les locaux ramassent deux vers frais recouverts de mucus, les trempent dans une sauce à base de calamansi, de gingembre et d’ail haché, et les avalent entiers. Ce rituel est considéré comme un hommage à la générosité de la nature. 
Le Tamilok a de nombreux surnoms—aucun d’entre eux particulièrement attrayant. Les touristes l’appellent souvent le “ver d’arbre” après avoir assisté à son processus de récolte cauchemardesque. Avant de gagner sa place en tant qu’icône de la street food, le Tamilok était simplement un mollusque foreur de bois, causant des ravages dans les forêts de mangroves et les navires en bois. Ce comportement destructeur a conduit les marins à lui donner un nom plutôt peu appétissant—”ver de navire”.
Il est intéressant de noter que le Tamilok n’a obtenu son nom moderne que lorsqu’un journaliste américain de National Geographic a visité les Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir observé les habitants avaler ces créatures gluantes, il aurait exclamé, “Tommy, look!”—une phrase qui, prononcée avec un accent philippin, s’est transformée en “Tamilok”.
Quel goût a le Tamilok ?
Malgré son apparence déconcertante, le Tamilok n’est pas réellement un ver mais un mollusque bivalve marin. Sa texture et son goût sont difficiles à décrire. Certains disent qu’il porte l’odeur terreuse du bois pourri, tandis que d’autres comparent sa texture lisse et laiteuse à celle des huîtres fraîches. Certains perçoivent une explosion de saveur umami de l’océan, tandis que d’autres trouvent un rappel persistant de la forêt d’où il provient.
Pour les voyageurs masculins aventureux, le Tamilok est souvent leur premier repas aux Philippines. Pourquoi ? Parce que les vendeurs de rue aiment affirmer, “Cela fonctionne comme les huîtres !”—suggérant certaines propriétés aphrodisiaques.
Aujourd’hui, le Tamilok a remplacé le Balut en tant que délice de rue philippin le plus tristement célèbre. La demande croissante a même suscité des inquiétudes concernant la conservation des mangroves, transformant cet aliment autrefois tabou en une activité florissante.
Balut : L’œuf fécondé le plus notoire au monde
Le balut est peut-être l’aliment philippin le plus internationalement reconnu comme un “facteur de peur”. Similaire à l'”œuf poilu” ou à l'”œuf à embryon vivant” de la Chine, le balut est un œuf de canard fécondé qui est incubé pendant 14 à 21 jours, permettant à l’embryon de se développer partiellement.
Comment manger du Balut
Le processus de préparation est simple : les œufs sont bouillis pendant environ 30 minutes jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits. Pour les manger :
- Fendez le haut de la coquille d’œuf.
- Sirotez le bouillon savoureux à l’intérieur.
- Épluchez la coquille et trempez l’embryon dans un mélange de sel, piment, jus de calamansi, vinaigre, poivre ou sauce de poisson.
- Prenez une bouchée !
Le balut est connu pour son goût riche et savoureux, alliant la tendreté de la viande de canard à la douceur du jaune d’œuf. Riche en protéines, c’est un en-cas de rue populaire et un incontournable de la vie nocturne philippine.
Abuos : Le caviar philippin — fait d’œufs de fourmis
Les œufs de fourmis peuvent sembler inhabituels, mais ils sont depuis longtemps considérés comme une délicatesse dans diverses cultures. Aux Philippines, un plat spécial appelé Abuos est préparé à partir des œufs de fourmis tisserandes rouges ou de fourmis de la canopée, qui construisent leurs nids dans les manguiers.
Comment Abuos est Préparé
Cuire des Abuos est étonnamment simple. Les larves et les œufs de fourmis sont sautés avec des tomates et de l’ail, créant un plat visuellement saisissant. Les minuscules œufs, semblables à des perles, ressemblent à des germes de haricots mungo, avec une texture légère et légèrement croquante.
En raison de sa haute valeur nutritionnelle, Abuos est souvent appelé le “caviar des Philippines”. Cependant, son prix reste relativement élevé en raison de la difficulté de sa récolte.
Oseriez-vous essayer ces délicatesses philippines bizarres ? Dites-nous lequel vous seriez prêt à goûter !
