1. Vos larmes pourraient un jour vous sauver la vie
Les larmes ne sont pas simplement de l’eau salée. Elles contiennent du glucose, des enzymes et d’autres substances chimiques présentes dans le sang. Cela a conduit les scientifiques à découvrir que les larmes peuvent révéler des marqueurs de maladies, comme ceux du cancer et de la maladie de Parkinson. En fait, des méthodes de dépistage non invasives utilisant les larmes sont en cours de développement pour détecter le cancer du sein. Des études sur des souris ont même montré que les larmes peuvent indiquer la pollution environnementale et l’abus de drogues.
Comparé aux analyses de sang, la collecte des larmes est plus simple et moins invasive. Les larmes sont toujours présentes en petites quantités dans les yeux, ce qui en fait un moyen facile et pratique de surveiller la santé. La NASA étudie même comment les larmes pourraient aider à surveiller la santé des astronautes lors de longues missions spatiales.
2. Florence, en Oregon, a un temps interdit l’acte de “
sexe”
En 1977, le conseil municipal de Florence, en Oregon, a accidentellement adopté une loi qui rendait tout comportement “
sexuel” illégal dans les limites de la ville. Ce n’était pas une blague ! À l’origine, la loi visait à interdire les comportements indécents dans les lieux publics. Cependant, la formulation de la loi était si vague qu’elle interdisait tout comportement “
sexuel” dans des espaces publics ou privés visibles par d’autres. 
Quelques jours plus tard, l’erreur a été découverte, et les responsables ont assuré aux résidents que la loi ne serait pas appliquée tant que le libellé ne serait pas modifié. Malgré la controverse, personne n’a été arrêté pour violation de cette loi.
3. Le Texas a peut-être accidentellement interdit le mariage
Alors que l’Oregon a rapidement corrigé son erreur, une erreur similaire dans l’amendement constitutionnel du Texas de 2005 est passée inaperçue pendant près de cinq ans. L’amendement visait à interdire le mariage homosexuel, mais la formulation interdisait également “tout statut juridique identique ou similaire au mariage”. Cela interdisait techniquement tous les mariages dans l’État.
Barbara Ann Radnofsky, candidate au poste de procureur général du Texas, a souligné le problème et a soutenu que le libellé était clair et que les tribunaux ne devraient pas tenir compte de l’intention des législateurs. Bien qu’elle ait averti que l’erreur pourrait causer de graves problèmes juridiques, elle n’a eu aucune conséquence pratique jusqu’à ce que l’interdiction du mariage homosexuel soit annulée en 2015.
4. Lancer des chaussures est une tradition ancienne
L’acte de lancer des chaussures remonte plus loin que vous ne le pensez, apparaissant même dans la Bible. Dans le Psaume 60:8, Dieu dit : “Moab est mon bassin de lavage ; sur Édom, je jetterai ma chaussure.” Certaines traductions utilisent le mot “lancer” au lieu de “jeter”, suggérant un geste fort de mépris envers l’ancien royaume d’Édom.
Bien que la signification exacte de Dieu lançant sa chaussure ne soit pas claire, la plupart des interprétations suggèrent que c’était un acte d’insulte, similaire à la compréhension moderne du lancer de chaussures. Une théorie est que lancer une chaussure symbolisait la revendication de propriété, tandis qu’une autre suggère que cela reflétait un maître lançant une chaussure sale à un serviteur pour qu’il la nettoie.
5. Le Japon connaît une explosion rare de rongeurs liée au bambou
Le Japon est célèbre pour sa culture traditionnelle et son architecture, mais il connaît également un phénomène unique lié au bambou. La plante de bambou nain, Sasa borealis, connaît une floraison et une production de graines massives tous les 120 ans. Lorsque cela se produit, la population de campagnols explose.
Bien que longtemps considéré comme un mythe, des chercheurs de l’Université de Nagoya ont confirmé ce phénomène en 2022. Les graines de bambou fournissent des conditions idéales pour les campagnols, et leur nombre augmente de façon exponentielle après la mort du bambou. Cependant, cette explosion de la population de campagnols entraîne des dommages importants dans les terres agricoles et les forêts, y compris la destruction des plantes et la mort des arbres.
6. Certaines des choses les plus folles ont été vendues pour seulement 1 $
Aujourd’hui, un dollar ne pourrait peut-être vous acheter qu’un bonbon ou un hot-dog, mais dans l’histoire, certains objets emblématiques ont été vendus pour seulement un dollar. Par exemple, les droits d’embouteillage de Coca-Cola ont été vendus pour 1 $. Dans les années 1920, le brevet de l’insuline a été vendu à l’Université de Toronto pour le même prix.
L’une des histoires les plus étranges est celle de Ruth Wakefield, qui a inventé le cookie aux pépites de chocolat. Elle a vendu la recette à Nestlé pour 1 $ et un approvisionnement à vie de chocolat. Peut-être l’histoire la plus choquante est celle de James Cameron. Avant de devenir une mégastar d’Hollywood, il était un cinéaste en difficulté. Pour réaliser Terminator, il a vendu les droits du film pour 1 $, à condition qu’il le réalise. Finalement, un studio a accepté, et Terminator est devenu un succès, lançant la carrière de Cameron.
7. L’Angleterre a des milliers de “mares fantômes” en attente de résurrection
Les “mares fantômes” peuvent sembler effrayantes, mais elles ne sont pas surnaturelles. Ce sont d’anciennes mares enterrées sous des terres agricoles, où l’eau a disparu depuis longtemps, mais où la végétation d’origine reste dormante sous terre.
Des chercheurs de l’University College London estiment qu’il y a environ 600 000 mares oubliées à travers l’Angleterre. En 2017, ils ont ressuscité trois de ces mares fantômes et ont réussi à restaurer huit espèces de plantes aquatiques, certaines dormantes depuis jusqu’à 150 ans. Encore plus étonnant, ils ont ressuscité complètement une mare fantôme, découvrant des plantes rares que l’on croyait éteintes, les “ressuscitant” essentiellement.
8. Le Smithsonian possède un moine robotique du XVIe siècle
L’un des artefacts les plus étranges du Smithsonian est un moine robotique espagnol du XVIe siècle. Cette figurine en bois de 15 pouces de haut contient des engrenages qui lui permettent de marcher, de bouger ses bras en prière et d’ouvrir et fermer sa bouche comme s’il chantait.
L’histoire derrière le robot est tout aussi fascinante. En 1562, l’héritier de l’Espagne, Don Carlos, était près de la mort après une chute. Le roi Philippe II, incapable de trouver de l’aide médicale, s’est tourné vers la prière. Un miracle s’est produit, et Don Carlos s’est rétabli, sauvant l’Espagne d’une crise de succession potentielle. Pour montrer sa gratitude, le roi Philippe a commandé la création de ce moine mécanique, symbolisant sa foi et sa reconnaissance pour le miracle.
9. Compter les poils de nez des cadavres
Les Prix Ig Nobel continuent d’honorer les recherches les plus bizarres et humoristiques, et le prix de médecine 2023 ne fait pas exception. Une équipe de scientifiques internationaux a étudié une question curieuse : Le nombre de poils de nez dans vos narines gauche et droite correspond-il ?
Les poils de nez sont cruciaux pour bloquer les grosses particules d’entrer dans les voies nasales. Pour répondre à cette étrange question, les chercheurs ont arraché et compté les poils de nez de 20 cadavres. Ils ont constaté que les nombres étaient presque identiques : une moyenne de 112 poils dans la narine droite et 120 dans la gauche. La majorité des poils de nez étaient situés près de l’avant, soutenant leur rôle de première ligne de défense.
10. Nous avons étudié le cérumen des baleines
Non seulement les humains ont vécu les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, mais les baleines aussi. Des chercheurs de l’Université Baylor au Texas ont étudié les archives de cérumen de baleines de l’océan Pacifique et de l’océan Atlantique, certaines datant de 1870. Ils ont découvert que l’hormone du stress cortisol est piégée dans le cérumen des baleines, fournissant un enregistrement historique des niveaux de stress des animaux.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les niveaux de cortisol chez les baleines ont augmenté de manière significative, reflétant le conflit mondial. De même, pendant la frénésie de la chasse à la baleine dans les années 1920, ’30 et ’60, les baleines ont montré des niveaux de stress élevés. Après que la chasse commerciale à la baleine a presque cessé dans les années 1970, les niveaux de cortisol ont chuté. Cependant, les données récentes suggèrent que les niveaux de stress augmentent à nouveau, probablement en raison de l’augmentation des températures océaniques.
11. Une carte au trésor secrète de la Seconde Guerre mondiale est découverte, mais la recherche est interdite
En 1944, lors de l’invasion allemande d’Arnhem, quatre soldats ont volé des millions de dollars de bijoux, pièces de monnaie et pierres précieuses dans une banque. Ils ont enterré le trésor à Ommeren, aux Pays-Bas, et un soldat a dessiné une carte marquant l’emplacement. La carte a ensuite été stockée dans les Archives nationales néerlandaises.
En 2023, la carte a été rendue publique, incitant les chasseurs de trésors à affluer à Ommeren, impatients de trouver le trésor enterré. Cependant, le trésor serait enterré sous un arbre qui n’existe plus, et l’emplacement exact reste un mystère. Alors que les amateurs de détecteurs de métaux descendaient dans la région, Ommeren a dû interdire la chasse au trésor pour éviter les perturbations et le risque de déclencher des bombes non explosées de l’ère
