En tant que propriétaire aimant de chien, vous pouvez remarquer des changements subtils dans le comportement de votre animal—des accidents inattendus dans la maison ou un changement dans ses habitudes de toilette. Ces petits signes pourraient indiquer un problème plus grave : une infection des voies urinaires (IVU). Bien que cela puisse sembler être un problème mineur, les IVU peuvent causer des problèmes de santé importants si elles ne sont pas traitées.
Mais ne vous inquiétez pas ! Savoir comment repérer les signes précoces peut prévenir des complications graves. Voici tout ce que vous devez savoir pour reconnaître, traiter et prévenir les IVU chez les chiens, afin que votre ami à fourrure reste en bonne santé et heureux.
Qu’est-ce qu’une IVU chez les chiens ?
Une infection des voies urinaires (IVU) chez les chiens est l’un des problèmes de santé les plus courants mais souvent négligés. Les IVU se produisent lorsque des bactéries envahissent le système urinaire, provoquant une inflammation et une gêne. Les IVU peuvent aller de légères à graves, et si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner des problèmes de santé encore plus sérieux. 
Voici l’essentiel à retenir : tout changement dans les habitudes de toilette de votre chien—mictions fréquentes, douloureuses ou accidents dans la maison—pourrait signaler un problème. Une détection précoce est cruciale pour un traitement efficace.
Reconnaître les symptômes : Votre chien souffre-t-il d’une IVU ?
Tous les chiens ne montreront pas les mêmes symptômes lorsqu’ils souffrent d’une IVU, et il peut être difficile d’identifier l’infection uniquement sur la base du comportement. Cependant, voici les signes courants d’une IVU chez les chiens :
1. Mictions fréquentes
Votre chien peut commencer à uriner plus souvent que d’habitude, parfois dans des endroits où il ne va pas normalement.
2. Difficulté à uriner
Des efforts pour uriner ou des tentatives qui ne produisent que peu ou pas d’urine peuvent indiquer une infection.
3. Sang dans l’urine
Une urine teintée de rose ou de rouge est un signe clair d’une IVU et ne doit pas être ignorée.
4. Accidents dans la maison
Même si votre chien est propre, des accidents fréquents à l’intérieur peuvent signaler un problème.
5. Miction douloureuse
Si votre chien pleure ou semble en détresse lorsqu’il urine, il peut ressentir de la douleur ou de l’inconfort.
6. Léchage excessif des parties génitales
Un léchage ou mordillement accru de la zone génitale pourrait suggérer une infection ou une gêne.
7. Odeur inhabituelle de l’urine
Si l’urine de votre chien sent mauvais ou est anormalement forte, cela pourrait indiquer une IVU.
8. Soif accrue
Une soif excessive pourrait être un signe de déshydratation ou de tension rénale due à l’infection.
Si vous remarquez l’un de ces signes, n’attendez pas—contactez votre vétérinaire dès que possible pour un diagnostic.
Causes courantes des IVU chez les chiens
Les IVU chez les chiens peuvent être causées par divers facteurs, notamment :
- Infections bactériennes : La cause la plus courante, où des bactéries pénètrent dans les voies urinaires et se multiplient.
- Calculs vésicaux : Des calculs douloureux peuvent obstruer le flux urinaire, augmentant le risque d’infection.
- Tumeurs dans la vessie ou les voies urinaires : Bien que rares, les tumeurs peuvent irriter le système urinaire et provoquer une infection.
- Anomalies congénitales : Certains chiens naissent avec des problèmes structurels dans les voies urinaires qui les rendent plus sujets aux IVU.
- Maladies chroniques : Des conditions comme le diabète ou la maladie de Cushing peuvent affaiblir le système immunitaire et rendre les chiens plus susceptibles aux infections.
- Médicaments : Des médicaments comme les stéroïdes, qui suppriment le système immunitaire, peuvent augmenter le risque d’IVU.
- Problèmes de prostate chez les chiens mâles : Les chiens mâles non castrés sont plus susceptibles de développer des problèmes de prostate, entraînant des IVU.
Qui est à risque ?
Certains chiens sont plus susceptibles de développer des IVU :
- Chiennes : Surtout celles qui n’ont pas été stérilisées.
- Chiens âgés : Les chiens plus âgés ont souvent un système immunitaire affaibli, les rendant plus vulnérables aux infections.
- Chiens avec des calculs vésicaux : Certaines races sont génétiquement prédisposées aux calculs vésicaux, ce qui augmente le risque d’IVU.
- Chiens mâles non castrés : Ces chiens sont plus susceptibles de développer des problèmes de prostate, entraînant des IVU.
- Chiens avec des problèmes de santé préexistants : Les chiens atteints de diabète ou d’autres maladies chroniques sont plus susceptibles aux IVU en raison d’un système immunitaire affaibli.
Comment une IVU est-elle diagnostiquée chez les chiens ?
La méthode la plus courante pour diagnostiquer une IVU chez les chiens est l’analyse d’un échantillon d’urine, qui peut révéler des bactéries, du sang et des cellules anormales. Si vous soupçonnez que votre chien a une IVU, votre vétérinaire peut demander un échantillon d’urine lors de votre visite. Si cela n’est pas possible, votre vétérinaire peut prélever l’échantillon directement de la vessie de votre chien en utilisant une technique appelée cystocentèse.
Collecte d’un échantillon d’urine à la maison
Si on vous demande de collecter un échantillon à la maison, voici comment procéder :
- Moment : Collectez l’échantillon tôt le matin lorsque l’urine de votre chien est la plus concentrée.
- Contenant : Utilisez un récipient peu profond pour les femelles et un plus profond pour les mâles.
- Minimiser la contamination : Assurez-vous d’utiliser un récipient propre et jetable pour éviter la contamination.
- Obtenir de l’aide : Si possible, faites-vous aider par quelqu’un pendant que vous collectez l’échantillon.
Pourquoi les vétérinaires préfèrent les échantillons stériles
Certains vétérinaires peuvent préférer un échantillon d’urine stérile, obtenu par cystocentèse. Cette méthode utilise une aiguille pour prélever l’urine directement de la vessie, évitant la contamination et fournissant les résultats les plus précis.
Traitement : Quelle est la prochaine étape ?
Si votre chien est diagnostiqué avec une IVU, votre vétérinaire prescrira probablement des antibiotiques pour traiter l’infection. Il est essentiel de terminer tout le traitement, même si votre chien semble se sentir mieux avant la fin du traitement.
Dans certains cas, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires, surtout si l’infection récidive. Votre vétérinaire peut également suggérer des changements alimentaires ou d’autres traitements pour prévenir de futures IVU, comme ajouter plus d’eau à l’alimentation de votre chien ou fournir des aliments spéciaux pour les soins urinaires.
Prévenir les futures IVU
Prévenir les IVU peut être délicat, mais voici quelques mesures proactives que vous pouvez prendre :
- Hydratation : Assurez-vous que votre chien a toujours accès à de l’eau fraîche.
- Pauses toilettes fréquentes : Permettez à votre chien d’uriner régulièrement pour éviter l’accumulation de bactéries.
- Hygiène appropriée : Nettoyez régulièrement la zone génitale de votre chien, surtout pour les femelles, pour réduire le risque d’infection.
Conclusion : Agissez rapidement pour protéger votre chien
Les infections des voies urinaires peuvent être inconfortables et même dangereuses pour votre chien, mais avec un diagnostic et un traitement précoces, il peut se rétablir et retrouver son état normal et sain. N’attendez pas qu’il soit trop tard—si vous remarquez l’un des symptômes ci-dessus, contactez immédiatement votre vétérinaire.
La santé de votre chien est entre vos mains—agissez rapidement, et votre ami à fourrure sera de nouveau heureux et en bonne santé en un rien de temps !
