1. Trois évasions en hélicoptère
Pascal Payet a initialement été condamné à 30 ans de prison en 2001 pour meurtre lors d’un braquage de fourgon blindé. Confronté à la perspective de passer ses meilleures années derrière les barreaux, il a imaginé une méthode d’évasion ingénieuse : utiliser un hélicoptère.
Il a réussi à s’évader par hélicoptère à trois reprises. La première fois en 2001, lorsqu’il a repéré l’horaire des rotations d’hélicoptères de la prison pour sortir clandestinement. En 2003, il a réutilisé la même technique pour infiltrer la prison et libérer trois complices. Sa dernière évasion eut lieu en juillet 2007, lorsque trois hommes armés ont détourné un hélicoptère pour l’extraire à nouveau de la prison de Cannes.
2. Évasion avec un faux pistolet en bois et cirage
John Dillinger, tristement célèbre pour avoir braqué au moins 24 banques et quatre postes de police dans les années 1930, fut capturé puis évadé en 1933 grâce à son gang qui se fit passer pour des forces de l’ordre. Cependant, il fut à nouveau arrêté en 1934. 
En mars de la même année, Dillinger fabriqua un faux pistolet en bois recouvert de cirage pour s’évader. Il trompa un gardien pour qu’il ouvre sa cellule, prit deux otages, enferma tous les gardes dans les cellules avant de s’enfuir dans une voiture de police. Quatre mois plus tard, il fut abattu lors d’une fusillade.
3. Enfermé les gardiens dans les toilettes pour s’évader
Le Britannique Alfred Hinds fut arrêté en 1953 pour un vol de bijoux de 90 000 livres. Bien qu’il ait plaidé non coupable, il fut condamné à 12 ans. S’étant échappé en franchissant des portes verrouillées et des murs de 6 mètres, il gagna le surnom de “Houdini” Hinds.
En 1956, après sa recapture, Hinds intenta un procès aux autorités pénitentiaires pour arrestation illégale. Il introduisit clandestinement un cadenas qu’il utilisa lors d’une audience pour enfermer les gardiens dans les toilettes. Il disparut dans la foule de Fleet Street mais fut repris cinq heures plus tard à un aéroport.
4. Évasion en se cachant sous une voiture
En 2009, le Britannique Julien Chautard, 39 ans, fut condamné à 7 ans pour incendie criminel. Quelques jours après le début de sa peine, il disparut mystérieusement le 27 mars 2009. La police mit trois jours à réaliser son absence, sans trouver trace d’effraction ni de complicité interne.
Le 30 mars, Chautard appela la police pour se rendre, non par provocation mais parce que sa famille en France l’exhortait à se constituer prisonnier. Son mode d’évasion reste inconnu, mais on suppose qu’il se cacha sous un camion de livraison pendant la récréation pour sortir de la prison.
5. Le seul évadé d’Alcatraz
Alcatraz, surnommé “Le Rocher”, était considéré comme inévadable. On dénombre 14 tentatives d’évasion impliquant 36 détenus. Parmi eux, 23 furent repris, 6 abattus, 2 noyés et 3 restent portés disparus.
Le 11 juin 1962, trois détenus réalisèrent l’une des évasions les plus complexes jamais enregistrées. Ils passèrent un an à percer un trou dans le mur en béton de leur cellule, camouflant l’ouverture avec du papier journal humidifié. Ils fabriquèrent des têtes factices en papier mâché pour tromper les gardes, s’échappèrent par les conduits de ventilation, escaladèrent 9 mètres puis descendirent 15 mètres jusqu’à un radeau de fortune fait de cirés. Le FBI pense qu’ils se sont noyés, mais leurs corps n’ont jamais été retrouvés.
6. Évadé pour devenir écrivain
Billy Hayes, un Américain, fut condamné à perpétuité en Turquie en 1970 pour trafic de drogue. Il planifia son évasion pendant six mois en étudiant les routines carcérales. Il assomma un gardien, revêtit son uniforme, vola une embarcation pénitentiaire et s’évada par une nuit de tempête pour finalement atteindre la Grèce.
De retour aux États-Unis, Hayes écrivit un best-seller inspiré de son expérience, adapté plus tard en scénario oscarisé sous le titre “Midnight Express”.
7. Neutralisation en cascade de gardiens
Le 13 décembre 2000, “Les Sept du Texas” s’évadèrent de la prison John B. Connally. Ils utilisèrent une technique de diversion simpliste en criant “Hé ! Regardez par là !” pour assommer l’officier surveillant.
La comédie des erreurs continua alors que chaque gardien ou détenu entrant dans l’atelier était neutralisé par le même stratagème. Ils mirent hors service 9 gardiens, 4 officiers et 3 détenus innocents, volèrent leurs vêtements, cartes de crédit et pièces d’identité, puis s’enfuirent avec des armes pénitentiaires dans un fourgon volé.
8. L’évasion la plus célèbre de la Guerre Civile
L’évasion de la prison Libby reste l’une des plus marquantes de la Guerre de Sécession. Entre le 9 et 10 février 1864, plus de 100 soldats de l’Union s’échappèrent de la prison Libby à Richmond (Virginie).
Ils creusèrent un tunnel depuis le sous-sol débouchant dans un entrepôt à tabac voisin. Sur 109 évadés, 59 rejoignirent les lignes nordistes, 48 furent repris et 2 se noyèrent dans la James River. Cette évasion fut orchestrée par le Colonel Rose et le Major Hamilton.
9. Évadés d’Auschwitz
Rudolf Vrba et Alfred Wetzler comptent parmi les rares évadés d’Auschwitz. Le 7 avril 1944, aidés par la résistance locale, ils utilisèrent du tabac imbibé d’essence pour neutraliser les chiens de garde, coupèrent les barbelés et s’enfuirent vers la frontière polono-slovaque.
Leur rapport sur les atrocités du camp, incluant des détails sur les chambres à gaz et les crématoriums, fut reconnu par les Alliés et permit de sauver 120 000 vies.
10. Le seul pilote américain évadé d’un camp vietnamien
Christian Bale a incarné Dieter Dengler dans le film “Rescue Dawn” (2006), racontant la véritable évasion de ce pilote américain d’un camp de prisonniers au Vietnam.
Début 1966, Dengler fut capturé après que son avion eut été abattu au Laos. Le 29 juin 1966, lui et six autres prisonniers maîtrisèrent leurs gardes et s’évadèrent. Après 23 jours d’errance dans la jungle, seul Dengler et un prisonnier thaïlandais survécurent. Il reste le seul pilote américain à s’être échappé pendant la guerre du Vietnam.
