Avez-vous déjà remarqué votre chien marcher ou courir avec le corps légèrement incliné, comme si ses pattes avant ne pouvaient pas suivre les pattes arrière, provoquant une légère déviation de l’arrière-train vers l’extérieur ? Si cela arrive à votre chien, cela peut paraître étrange mais n’est pas nécessairement inquiétant. Mais que se passe-t-il lorsque la démarche de votre chien semble vraiment inhabituelle ? Y a-t-il un problème structurel ? Manque-t-il de coordination ? Heureusement, dans la plupart des cas, ce mouvement latéral n’est pas aussi bizarre qu’il en a l’air.
L’American Kennel Club définit le « déplacement latéral » comme « lorsque le corps du chien forme un certain angle par rapport au chemin qu’il emprunte en marchant ou en courant ». Autrement dit, cela signifie que le chien tourne légèrement son corps en avançant. Ce comportement est aussi appelé « marche en crabe » dans certains milieux.
Plusieurs raisons expliquent pourquoi les chiens se déplacent de travers, mais souvent, c’est simplement une habitude singulière. Explorons les causes courantes du « déplacement latéral » chez les chiens. 
1. C’est juste leur façon d’être
Cela peut sembler un peu réducteur, mais c’est vrai. Tout comme les humains ont des démarches uniques, les chiens ont aussi leur propre façon distinctive de marcher. Avez-vous déjà remarqué quelqu’un qui marche avec les pieds en canard ou en balançant largement les bras ? Les chiens ont des particularités de marche tout comme les humains. Dans la plupart des cas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter : cela fait simplement partie de leur identité.
2. Leur corps est encore en croissance
Certains chiots marchent de travers parce que leur corps n’a pas fini de se développer. En grandissant, leurs pattes s’allongent, mais pas toujours à la même vitesse. La coordination de leurs membres peut encore être un peu décalée.
Observez comment les chiens marchent : lorsque la patte avant gauche avance, la patte arrière droite bouge simultanément. Quand la patte avant droite avance, la patte arrière gauche suit. Ce mouvement aide les chiens à garder l’équilibre. Mais chez les chiots en croissance, les pattes arrière peuvent heurter les pattes avant. Par exemple, la patte arrière gauche peut percuter la patte avant gauche.
Pour éviter de trébucher, les chiots ajustent souvent leur démarche en déplaçant latéralement leurs pattes arrière. Ce comportement disparaît généralement avec la croissance, lorsque leur corps s’harmonise. Cependant, chez certaines races, cette particularité peut persister. Les races concernées incluent :
3. Ils ont une patte dominante
Comme les humains ont une main ou une jambe dominante, les chiens ont aussi un côté dominant. Comme leurs quatre membres travaillent ensemble, cette dominance est parfois plus visible.
Lorsqu’une patte dominante provoque un déplacement latéral, cela survient généralement pendant la course ou le trot. Si une patte arrière est dominante, elle pousse le sol plus fort que l’autre, faisant dévier le chien vers le centre de son corps. Ceci s’explique par la force accrue de la patte dominante, entraînant une déviation vers l’avant. Lorsque le chien ralentit, sa démarche redevient normale.
La plupart du temps, le déplacement latéral n’est pas grave. Il peut être dû à la dominance ou à la croissance. Cependant, d’autres facteurs sont à considérer, comme :
- Déficiences nutritionnelles
- Déséquilibres structurels
- Problèmes orthopédiques
- Troubles neurologiques
- Problèmes de glandes anales
Les causes possibles sont nombreuses, et souvent, les chiens adoptent des comportements bizarres pour compenser un problème ou soulager une gêne. Identifier la cause exacte sans aide professionnelle reste difficile.
Que faire ?
Si le déplacement latéral de votre chien apparaît soudainement ou s’aggrave, consultez un vétérinaire. Parfois, ce comportement singulier peut révéler un problème de santé sous-jacent. Mieux vaut prévenir que guérir pour le bien-être de votre compagnon.
Conclusion
Un chien qui marche de travers peut sembler étrange, mais c’est généralement une particularité inoffensive, qu’elle soit due à sa démarche unique, à sa croissance ou à une patte dominante. Cependant, en cas de changement soudain dans sa locomotion ou de symptômes inquiétants, consultez un vétérinaire. Agir tôt garantit le bonheur et la santé de votre compagnon à quatre pattes !
