Dans un récit choquant de tromperie moderne, Nikki MacLeod, 77 ans, d’Édimbourg en Écosse, est tombée victime d’une arnaque amoureuse alimentée par l’IA, perdant 17 000 £ au profit d’un prétendu amour en ligne. Cette histoire rappelle cruellement les dangers qui rodent dans le monde numérique.
La solitude de Nikki et le début de l’arnaque
Après avoir pris sa retraite comme enseignante à l’Université d’Édimbourg, la vie de Nikki MacLeod tournait autour de ses parents et de son partenaire de longue date. Cependant, la pandémie a apporté une série de pertes dévastatrices : ses parents sont décédés et son partenaire a mis fin à leur relation. Se sentant isolée, Nikki s’est tournée vers les groupes de discussion en ligne pour trouver de la compagnie.
L’étrangère mystérieuse : Ala Morgan
Bientôt, une femme nommée Ala Morgan est entrée dans le groupe de discussion, engageant la conversation avec Nikki. Ala prétendait travailler sur une plateforme pétrolière en mer du Nord, partageant des photos de sa vie austère – posant avec des collègues sur le pont, lisant dans son logement exigu et travaillant dur sur la plateforme. Malgré ses soupçons initiaux concernant le refus d’Ala de passer des appels vidéo, Nikki a été séduite par les photos et vidéos envoyées par Ala, qui semblaient confirmer son identité. 
L’escalade de la relation
Alors que leur relation en ligne s’approfondissait, Ala a commencé à couvrir Nikki de messages affectueux, et les défenses de Nikki se sont effondrées. Ala a commencé à faire des demandes financières, et Nikki, désireuse de soutenir son nouvel amour, a obtempéré sans hésiter.
Première demande : des cartes-cadeaux Steam
Ala a demandé à Nikki d’acheter des cartes-cadeaux Steam pour pouvoir accéder à Internet sur la plateforme et continuer leurs conversations. Nikki a dépensé des centaines de livres pour ces cartes, croyant que c’était un petit prix à payer pour l’amour.
Deuxième demande : frais de voyage
Ensuite, Ala a proposé de rendre visite à Nikki en Écosse et a demandé de l’aide pour couvrir ses frais de voyage. Nikki, rêvant d’un avenir commun, a transféré l’argent sans poser de questions.
Troisième demande : frais d’hélicoptère
L’arnaque a pris de l’ampleur lorsqu’une personne prétendant être du service des ressources humaines d’Ala a contacté Nikki, demandant 2 500 £ pour couvrir les frais d’hélicoptère du voyage d’Ala. Nikki, toujours confiante, a envoyé l’argent.
L’arnaque révélée
La vérité a éclaté lorsque la banque de Nikki a signalé ses transactions comme suspectes. Bien qu’elle ait récupéré 7 000 £ grâce à sa banque et à PayPal, Nikki a perdu 10 000 £ envoyés via la fonction “amis et famille” de PayPal, qui est non remboursable.
La tromperie alimentée par l’IA
Nikki a découvert plus tard qu’Ala n’était pas une vraie personne mais une création d’IA. Les photos, vidéos et messages vocaux étaient tous fabriqués grâce à l’intelligence artificielle. Des défauts subtils dans les vidéos, comme des mâchoires déformées et des mouvements oculaires non naturels, ont été ignorés en raison de l’implication émotionnelle de Nikki.
Les conséquences et l’avertissement
Même après l’exposition de l’arnaque, les escrocs ont continué à cibler Nikki, lui envoyant de faux articles de presse sur Ala emprisonnée en Turquie et exigeant plus d’argent pour sa libération. Nikki partage maintenant son histoire pour mettre en garde contre les dangers des arnaques amoureuses par IA.
