Histoire du hamburger : comment un plat allemand est devenu une icône de la restauration rapide

Les hamburgers sont bien plus qu’un aliment de base de la restauration rapide – c’est une obsession mondiale. Mais saviez-vous que l’histoire du hamburger plonge ses racines en Allemagne ? Explorons comment ce plat emblématique a évolué et son lien surprenant avec les sandwichs.

Jeu de mots : Hambourg contre Hamburger

En anglais comme en chinois, les mots “hamburger” et “Hambourg” (la plus grande ville portuaire d’Allemagne) se ressemblent énormément. Existe-t-il un vrai lien ? La réponse est oui !

Le hamburger moderne tel que nous le connaissons a gagné en popularité aux États-Unis dans les années 1870, mais à l’époque, il ne s’appelait pas “hamburger”. On le connaissait plutôt sous le nom de steak de Hambourg – une simple galette de bœuf haché.

Advertisement

Histoire du hamburger : de l’Allemagne à l’Amérique

Au XIXe siècle, l’Allemagne et de nombreuses régions d’Europe de l’Est avaient une longue tradition de plats à base de viande hachée. Un exemple célèbre est la Frikadelle, une galette de viande assaisonnée populaire dans la cuisine allemande.

Comme Hambourg était l’un des ports les plus actifs d’Europe, les immigrants allemands et les marins ont apporté leurs recettes de viande hachée en Amérique. Dans les années 1870 et 1880, les journaux américains mentionnaient fréquemment les “steaks de Hambourg” comme plat économique et nutritif. De nombreux petits restaurants et vendeurs de rue ont commencé à servir ces galettes de bœuf haché pour répondre à la demande des ouvriers industriels recherchant des repas abordables et riches en calories.

Le pain manquant : quand les hamburgers ont-ils rencontré les petits pains ?

À ce stade, les steaks de Hambourg n’étaient toujours que des steaks. Ils n’étaient pas servis avec du pain et n’avaient aucun lien avec les sandwichs. Alors, quand le hamburger a-t-il évolué vers la combinaison classique pain-galette que nous aimons aujourd’hui ?

Histoire du hamburger et influence des sandwichs

Pour comprendre comment le hamburger a obtenu son petit pain, il faut parler des sandwichs. Le sandwich lui-même tire son nom de John Montagu, 4e comte de Sandwich, un noble britannique du XVIIIe siècle.

La légende raconte que le comte, passionné de jeux d’argent, voulait un repas pratique qu’il pouvait manger sans quitter la table de jeu. Ses serviteurs lui ont servi de la viande tranchée entre deux morceaux de pain, et ainsi est né le “sandwich”. Cette idée s’est rapidement propagée de l’Angleterre à l’Amérique, où les sandwichs sont devenus populaires parmi les travailleurs et les immigrants.

La naissance du hamburger moderne

Pourquoi un chicken burger n’est-il pas un burger ?

Selon les définitions américaines, un hamburger doit être préparé avec de la viande hachée – cela peut être du bœuf, du porc, du poulet ou du poisson. Mais voici le piège : les chaînes de restauration rapide comme McDonald’s et Burger King respectent cette règle, contrairement à KFC.

C’est pourquoi le Filet-O-Fish de McDonald’s ou le Whopper de Burger King sont considérés comme des “burgers”, mais le sandwich au poulet de KFC n’est techniquement pas un hamburger – car il utilise un filet de poulet entier plutôt que de la viande hachée.

Curieusement, en Allemagne, les gens appellent toujours les sandwichs à viande entière des “hamburgers”, prouvant que la définition peut varier selon les cultures !

Conclusion : L’ascension irrésistible du burger

De ses humbles origines en tant que steak haché à son statut d’icône de la restauration rapide, l’histoire du hamburger est devenue un favori mondial. Son parcours – commençant avec les marins allemands, s’adaptant grâce à l’ingéniosité américaine et fusionnant avec les traditions sandwich britanniques – montre comment les cultures se mélangent pour créer quelque chose d’universellement apprécié.

Alors la prochaine fois que vous mordrez dans un burger, souvenez-vous – vous dégustez un morceau d’histoire !