Le chocolat, apprécié pour sa saveur riche, est souvent perçu comme une gourmandise calorique. Cependant, une affirmation récente a suscité la curiosité : « De nouvelles recherches suggèrent que manger du chocolat noir peut réduire le risque de diabète. » Est-ce vrai ? Examinons les détails de cette allégation.
L’étude et ses résultats
Cette affirmation provient d’une vaste étude menée par des chercheurs de l’Université Harvard. Publiée dans The BMJ (British Medical Journal), cette étude a suivi plus de 110 000 participants pendant des décennies. Les chercheurs ont analysé leur consommation de chocolat et leur risque de diabète.
Captures d’écran de l’étude
L’étude a révélé que les participants consommant au moins 140 grammes de chocolat par semaine présentaient un risque 10 % plus faible de développer un diabète de type 2. Fait intéressant, ceux qui mangeaient spécifiquement du chocolat noir avaient un risque réduit de 21 %. Le chocolat au lait, en revanche, n’a pas montré les mêmes avantages et était associé à une prise de poids. 
Pourquoi cette différence ? La clé semble résider dans la teneur en cacao. Le chocolat noir contient plus de cacao, riche en composés appelés flavanols. Ces composés amélioreraient la sensibilité à l’insuline et protégeraient les cellules du stress oxydatif. Ils réduiraient également l’inflammation, ce qui pourrait expliquer le risque moindre de diabète.
Le chocolat noir réduit-il le risque de diabète ?
Peut-on vraiment affirmer que manger du chocolat noir diminue le risque de diabète ? La réponse n’est pas simple.
Bien que l’étude ait impliqué un large échantillon et une longue durée, il est important de noter qu’il s’agit d’une corrélation, pas d’un lien de cause à effet. L’étude a trouvé une association entre la consommation de chocolat noir et un risque réduit de diabète. Cependant, elle ne prouve pas que manger du chocolat noir prévient directement le diabète.
C’est typique des études de cohorte. Ces études observent comment certains facteurs, comme l’alimentation, sont liés à des résultats de santé. Bien qu’elles puissent identifier des tendances, elles ne peuvent pas établir de relations directes de cause à effet.
Les flavonoïdes et leur rôle
L’étude souligne également les flavonoïdes, des composés présents dans le cacao et de nombreux autres fruits et légumes. Les flavonoïdes, en particulier les flavanols, ont été associés à des bienfaits pour la santé. Ils pourraient améliorer la santé cardiaque et réduire la pression artérielle.
Cependant, toutes les recherches ne soutiennent pas l’idée que les flavonoïdes réduisent le risque de diabète. Un essai clinique majeur a testé des flavonoïdes de cacao sur plus de 21 000 participants. Malgré des suppléments quotidiens de flavonoïdes de cacao, l’essai n’a pas trouvé de réduction significative de l’incidence du diabète de type 2.
Les diabétiques peuvent-ils manger du chocolat ?
Le chocolat est fabriqué à partir de fèves de cacao. Ces fèves subissent plusieurs transformations pour produire de la pâte de cacao, du beurre et de la poudre de cacao – la base de tous les types de chocolat. Le beurre de cacao est une graisse, tandis que la poudre de cacao est riche en flavonoïdes bénéfiques.
Le chocolat noir, avec sa teneur plus élevée en cacao, contient plus de flavonoïdes que le chocolat au lait. Mais il reste riche en calories et en sucre. Une consommation excessive peut entraîner une prise de poids et affecter négativement la glycémie.
La modération est essentielle. Les diabétiques peuvent apprécier le chocolat noir dans le cadre d’une alimentation équilibrée. Mais ils doivent limiter leur consommation. L’exercice régulier est également important pour gérer la glycémie.
Conseils pour consommer du chocolat sainement :
- Privilégiez le chocolat noir : Le chocolat noir contient plus de flavanols, liés à des bienfaits pour la santé. Choisissez des variétés avec un pourcentage élevé de cacao pour un maximum d’avantages.
- Limitez les portions : Même le chocolat noir est calorique. Surveillez vos portions pour éviter un excès de calories et de sucre.
- Maintenez une alimentation équilibrée et faites de l’exercice : Manger du chocolat doit s’inscrire dans une alimentation variée. L’exercice aide à réguler la glycémie.
Conclusion : La modération est essentielle
Bien qu’il existe des preuves reliant le chocolat noir à un risque moindre de diabète de type 2, ce n’est pas une méthode de prévention avérée. La recherche montre une association, mais pas un lien de cause à effet.
Le chocolat noir peut être apprécié avec modération. Mais ce n’est pas un remède miracle pour prévenir le diabète.
