Lisbonne, la capitale du Portugal, est comme un secret bien gardé. Alors que la plupart de l’Europe plonge dans l’hiver en décembre, la péninsule ibérique profite encore du soleil, surtout à Lisbonne. En vous promenant le long de la côte, le Tage scintille sous le soleil, tandis que le pont emblématique, rappelant le Golden Gate de San Francisco, s’étend jusqu’à l’horizon. L’Europe du Sud reste une destination incontournable en hiver, surtout pour les amateurs de cuisine portugaise.
Cependant, la véritable star ici, c’est la gastronomie. Si l’Espagne attire souvent les projecteurs, le Portugal cultive son charme discret en proposant certaines des saveurs les plus raffinées de la péninsule ibérique.
Contrairement à son voisin plus tapageur, la cuisine portugaise partage bien des ingrédients avec l’Espagne, mais avec une touche unique. Les amateurs de jambon ibérique trouveront ici une version plus discrète mais tout aussi exquise. Les amateurs de cava espagnol découvriront les vins verts et le porto, tout aussi remarquables. Le riz aux fruits de mer portugais rivalise avec la paella, sans oublier les célèbres pastéis de nata et les 300 façons d’accommoder la morue. 
L’endroit idéal pour tout goûter : le Mercado da Ribeira
Avant même d’explorer les ruelles de Lisbonne à la recherche de ces délices, j’ai découvert un lieu qui a révolutionné mon expérience culinaire portugaise : le Mercado da Ribeira.
Ayant parcouru l’Europe, j’ai visité de nombreux marchés : La Boqueria à Barcelone, le marché central de Budapest ou encore le marché aux poissons de Venise. Mais le Mercado da Ribeira, situé près de la gare animée de Cais do Sodré, est une expérience à part. Le panneau “Time Out” attire l’œil, et la foule qui s’y presse ne ment pas : ce marché a quelque chose de spécial.
L’histoire du marché est marquée par le tremblement de terre de 1755, qui a dévasté Lisbonne. Reconstruit, le marché a connu ses heures de gloire avant de décliner. En 2010, Time Out en a fait le premier “food hall” gastronomique au monde, rassemblant les meilleurs artisans et chefs étoilés pour une expérience culinaire unique.
L’aventure culinaire portugaise
Voici un guide des incontournables à déguster au Mercado da Ribeira :
Riz aux fruits de mer & riz au poulpe
Les Portugais maîtrisent l’art du riz mieux que les Espagnols. Leur riz aux fruits de mer, plus crémeux, rappelle une risotto. Le riz au poulpe est un must, riche en saveurs marines.
Bacalhau à Brás
Ce plat emblématique associe morue effilochée, pommes de terre sautées et œufs brouillés, relevés d’olives et persil. Une introduction parfaite à la morue salée.
Bacalhau com Natas
Une version gratinée de la morue, nappée d’une sauce crémeuse et servie avec des chips de patates douces croustillantes. Une réinvention moderne du classique.
Beignets de morue
Ces beignets croustillants à la morue sont parfaits pour commencer le repas. Une version portugaise des croquettes, mais en mieux.
Bifana & Prego
Ces sandwichs typiques sont des incontournables. La Bifana (porc mariné) et le Prego (bœuf) sont des classiques de la street food, à déguster avec une bière bien fraîche.
Francesinha
Ce sandwich monstre venu de Porto est une institution : viandes grillées, fromage fondu et sauce tomate épicée. Un repas complet à lui seul !
Fromages
Le fromage portugais, comme le fameux Azeitão, est à découvrir. Le Serra da Estrela, crémeux et puissant, se marie à la perfection avec un bon pain.
Ginjinha
Cette liqueur de cerise portugaise se déguste en digestif. Pour une expérience locale, dégustez-la dans un verre en chocolat !
L’élégance discrète du Portugal
Ce qui frappe dans la cuisine portugaise, c’est son humilité malgré son excellence. Lisbonne, ville au passé glorieux, semble indifférente aux comparaisons avec sa voisine. Au Mercado da Ribeira, l’atmosphère est à la fois animée et apaisante, comme une invitation à savourer l’instant présent, une bouchée après l’autre.
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