Situé dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, le parc national Nahanni est souvent qualifié de “l’un des endroits les plus inexplorés au monde”. Positionné au-dessus du 60e parallèle, il n’est accessible que par avion, bateau ou via une randonnée éprouvante depuis la petite ville de Tungsten. Bien que classé parc national en 1976 et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, une grande partie de la zone reste inexplorée.
La tristement célèbre Vallée Sans Tête
Le canyon de 200 milles de long est réputé pour une série de morts et disparitions macabres. Il a gagné le surnom de “Vallée Sans Tête” après plusieurs incidents horribles. En 1908, les frères McLeod ont disparu alors qu’ils cherchaient de l’or dans le canyon. Un an s’est écoulé avant que leurs corps décapités ne soient découverts sur une berge. Neuf ans plus tard, le prospecteur suisse Martin Jørgensen subit le même sort, son corps sans tête étant également retrouvé dans la vallée.
En 1945, un mineur de l’Ontario fut retrouvé mort dans son sac de couchage, décapité. Des rumeurs évoquaient une force mystérieuse dans la vallée, certains attribuant ces mutilations à des conflits entre chercheurs d’or ou à des autochtones hostiles. D’autres phénomènes étranges alimentent le mystère : la célèbre tribu Nahanni avait disparu avant le premier décès, et les autochtones évitaient la vallée depuis des siècles, affirmant qu’une présence maléfique y rôdait. 
Les récits mystiques de Nahanni
Avant l’arrivée des explorateurs européens à la fin du XVIIIe siècle, les Dénés, présents à Nahanni depuis plus de 10 000 ans, parlaient de créatures mystérieuses dans la région. Depuis le début du XXe siècle, au moins quatre corps décapités ont été découverts dans la vallée de Nahanni.
Ce qui trouble, c’est que de nombreux visiteurs rapportent une inquiétante sensation d’être observés. Une grande partie du canyon reste inexplorée, et des rumeurs évoquent une entrée vers le noyau terrestre. Certains croient même à un monde perdu. Grâce aux sources chaudes, une végétation luxuriante et un climat tropical subsistent, tandis que circulent des légendes sur des gisements d’or intacts et des créatures de type Bigfoot. Si l’existence d’un habitat de Bigfoot semble improbable, il est certain qu’une étrangeté persiste à Nahanni.
Cinq mystères majeurs de la vallée Nahanni
Au moins cinq énigmes sont liées à la vallée Nahanni, dont la plus célèbre reste celle des corps décapités. C’est pourquoi la vallée est souvent surnommée “Vallée Sans Tête”. Aventuriers, mineurs, pilotes – tous ceux qui ont osé pénétrer cette région inhospitalière ont mystérieusement disparu.
De manière plus abstraite, Nahanni est considérée comme un lieu maudit. Des disparitions en aval, des tribus évaporées, des légendes de géants cuisinant dans les sources chaudes – dont l’assèchement présagerait un mauvais sort.
Les corps décapités des frères McLeod
En 1904, Frank et Willie McLeod, frères d’Edmonton (Alberta), partirent chercher de l’or dans la vallée Nahanni. Après un hiver rigoureux, ils atteignirent Gold Creek où ils trouvèrent de l’or. Richesses en poche, ils retournèrent à Fort Liard avant de repartir en 1905 pour une seconde expédition dont ils ne revinrent jamais. Ce n’est qu’en 1908 que leur frère Charlie découvrit leurs corps décapités près d’une rivière, un bras tendu comme pour saisir une arme. Leur mort donna naissance aux noms “Headless Creek” et “Dead Man’s Valley”, commémorant leur tragique destin il y a plus de 100 ans.
Le corps décapité de Martin Jørgensen
Les McLeod ne furent pas les seuls. En 1917, le prospecteur Martin Jørgensen du Yukon disparut après avoir annoncé avoir “trouvé le filon”. Lorsqu’on retrouva son corps, sa cabane était réduite en cendres. Comme pour les McLeod, son corps était décapité.
La vallée Nahanni regorge de mythes, dont celui du monstre de Nahanni, créature effrayante qui chasserait spécifiquement les intrus s’aventurant dans la vallée.
