L’amour est-il réel? Pour la femme britannique Cheryl Thomasgood, c’était absolument le cas.
En mars 1994, Cheryl s’est rendu àKenyapour des vacances. Elle a été captivée par la beauté brute et sauvage de l’Afrique de l’Est. Un soir, son hôtel a organisé une performance culturelle par leMaasaï—Une tribu semi-nomadique connu pour leurs traditions distinctes.
Parmi les guerriers de chant et de danse, un grand homme a attiré Cheryl’s Eye. Sa présence était magnétique. À la fin du spectacle, elle a réalisé qu’elle était complètement tombée pour lui. 
Elle a entamé une conversation avec impatience et a appris que son nom était Daniel Lekimencho. À seulement 24 ans, il était un fier guerrier masaï – dix ans de moins que Cheryl.
L’attrait de la culture du maasaï
Pendant qu’ils parlaient, Cheryl est devenu fasciné par le monde de Daniel. Le style de vie du Maasaï était différent de tout ce qu’elle savait. Ils vivent une vie nomade, élaborant du bétail, des chèvres et des moutons – l’épine dorsale de leur économie et de leur régime alimentaire. Leur nourriture se compose principalement de viande, de lait et parfois même de sang de vache.
Daniel portait des perles complexes et arborait des cheveux finement tressés – un symbole de son statut de guerrier. Les hommes maasaï ordinaires gardent la tête rasée.
Les Masaï ont une longue histoire d’être de formidables guerriers. Dans le passé, la chasse au lion était considérée comme un rite de passage, bien qu’elle ait été interdite dans les temps modernes en raison des efforts de conservation.
Malgré les pressions de modernisation deColonisation européenneEt des catastrophes comme la variole et la peste du bétail à la fin du XIXe siècle, les Masaï ont conservé une grande partie de leur culture traditionnelle. Aujourd’hui, ils complètent leurs revenus en jouant pour les touristes ou en se livrant à une agriculture à petite échelle.
Pour Cheryl, tout sur les Masaï était exotique et profondément spirituel. Même les pratiques controversées de la tribu commemutilation génitale féminine– Critiquement critiquée par les groupes de défense des droits de l’homme – a été considérée par elle à travers la lentille de la curiosité culturelle à l’époque.
Une décision de vie radicale
Cheryl a rapidement ressenti une connexion profonde. “Il a été le premier homme qui m’a vraiment écouté”, se souvient-elle. “Il n’était pas obsédé par les choses matérielles. Son monde était si pur.”
Il n’y avait qu’un seul petit problème – elle était déjà mariée au Royaume-Uni. En fait, Cheryl avait deux mariages antérieurs et était mère de trois enfants.
Malgré cela, lorsque ses vacances kenyanes de trois semaines ont pris fin, elle a pris une décision choquante. Elle est retournée au Royaume-Uni, a divorcé de son mari, a renoncé à la garde de ses enfants, a quitté son emploi, a coupé les liens avec des amis et la famille – et s’est déplacée de façon permanente au Kenya pour vivre dans le village de Daniel de Maasai.
Du confort de la classe moyenne à la vie tribale
La vie dans le village de Maasaï était un contraste brutal. Fini le confort de la banlieue de l’Angleterre. Cheryl s’est adapté à un style de vie de chasse, de cuisiner sur des feux ouverts, de dormir sur des peaux de chèvre et de boire du sang de la vache mélangée à du lait – une tradition maasaï.
Sa décision a choqué les médias britanniques. Les journaux, les talk-shows et les tabloïds ont explosé avec l’histoire de la femme britannique de la classe moyenne qui a tout abandonné pour un guerrier africain qu’elle connaissait à peine. La plupart des gens étaient déconcertés. Pourquoi quelqu’un ferait-il cela?
Retour au Royaume-Uni – Un nouveau chapitre
Étonnamment, ce style de vie extrême n’a pas duré longtemps. En 1995, moins d’un an plus tard, Cheryl et Daniel sont revenus au Royaume-Uni. Ils se sont mariés le jour de la Saint-Valentin.
En 1998, leur fille, Misti, est née. Le couple a posé pour un portrait de famille qui semblait tout droit sortir d’un conte de fées – la femme britannique et son guerrier maasaï, unis contre toute attente.
Mais la vie n’est pas un conte de fées.
Le conte de fées s’effondre
En un an suivant cette photo de famille, le mariage a commencé à s’effondrer.
“Daniel a changé. Complètement”, a déclaré Cheryl. “Je pensais avoir épousé un guerrier maasaï spirituel. Au lieu de cela, il est devenu commeVictor Meldrew– Un vieil homme misérable et grincheux des sitcoms britanniques. “
Il est devenu obsédé par l’argent, se plaignant constamment et se disputant. Cheryl l’a accusé de ne pas se soucier de renvoyer de l’argent à ses proches au Kenya, d’exiger des vêtements coûteux et de faire pression pour une plus grande maison.
Ses seuls moments de joie sont venus quand il a dansé des danses de guerrier masaï dans leur jardin, sautant aussi haut que possible, faisant semblant de se préparer à la bataille. Les enfants ont adoré, mais Cheryl s’est rapidement lassée du spectacle.
Était-ce une illusion?
Avec le recul, Cheryl admet que sa conviction que le peuple des Masaï n’était «pas intéressé par des choses matérielles» était probablement naïve. Dans la culture Maasaï, la richesse est traditionnellement mesurée par le nombre de vaches, épouses et enfants qu’un homme a.
Daniel est peut-être apparu humble uniquement parce qu’il n’avait pas encore été exposé au matérialisme occidental. Une fois au Royaume-Uni, il y a plongé la première.
“J’ai commencé à me demander s’il m’aimait vraiment”, a avoué Cheryl. “Ou étais-je juste son billet de la pauvreté?
“Il ne se souciait pas de moi. J’ai déplacé les montagnes pour lui. Mais il ne me lèverait pas le doigt.”
Examen public et luttes intérieures
Pour aggraver les choses, la moitié du Royaume-Uni regardait leur histoire se dérouler. Le public se moquait de lui, prédisant que le mariage ne fonctionnerait jamais. En plus de la rupture matrimoniale, Cheryl se sentait piégée par sa propre détermination à prouver que le monde a tort.
Même si les fissures sont apparues tôt, elle s’est accrochée au mariage jusqu’en 1999, ne voulant pas admettre la défaite.
Un nouveau début … encore une fois
Après le divorce, Cheryl a déménagé avec sa fille Misti dans une ville balnéaire tranquille à Somerset. Maintenant 65 ans, elle vit une vie relativement paisible. Heureusement, Internet n’était pas aussi invasif à l’époque, donc peu de locaux le connaissent.
Elle n’a plus jamais revu Daniel – et semble plus qu’heureuse de le garder ainsi.
Blessures cachées derrière la romance
Dans une interview émotionnelle, Cheryl a révélé les raisons plus profondes derrière sa décision impulsive. Son enfance était remplie de traumatismes, y compris des années d’abus sexuels et de négligence par les parents alcoolisés.
Avant de se rendre au Kenya, elle était suicidaire et désespérée de la paix.
“Daniel était comme une bouée de sauvetage pour moi. Je me noyais, et c’était la seule chose que je pouvais saisir.”
Elle a expliqué: “Je pensais que j’étais amoureux. Mais vraiment, je courais de ma propre vie brisée.”
Où sont-ils maintenant?
Leur fille, Misti, a maintenant 27 ans, une jeune femme intelligente et articulée. Elle a maintenu le contact avec son père. Récemment, ils ont même pris une photo ensemble.
Daniel n’est jamais retourné au Kenya. Il travaille maintenant dans un supermarché au Royaume-Uni, trouvant le confort de la vie britannique préférable aux dures réalités du village de Maasaï.
Malheureusement, son côté de l’histoire reste indicible. Aucun média ne l’a jamais interviewé.
La plus grande leçon
Cette histoire est plus qu’une question d’amour qui a mal tourné. C’est un rappel que personne ne peut guérir les blessures intérieures de quelqu’un d’autre. La vraie guérison vient de l’intérieur.
Cheryl croyait une fois que Daniel l’avait vue comme un billet de repas. Mais en vérité, elle l’a peut-être vu comme son thérapeute libre – une façon d’échapper à sa propre douleur.
Leur relation a été construite sur la fantaisie, le désespoir et les attentes déplacées. Son échec était inévitable.
