🧭Introduction: une piscine mortelle dans les profondeurs
Profondément sous leGolfe du Mexique, à environ 1000 mètres sous l’eau, se trouve un lac d’eau dense et toxique surnommé leBain à remous de désespoir. Officiellement connu comme unsaumure, Ce site inquiétant contient une eau extrêmement salée saturée de méthane, formant un piège à mort naturel pour les créatures marines sans méfiance.
🛰️Hercules découvre un piège à sel
En 2023, les scientifiques à bord duE / V NautilusLe navire d’exploration a découvert ce site bizarre en utilisant leur véhicule à distance, Hercules. Dans leurs séquences vidéo, les chercheurs planent au-dessus de la piscine circulaire et observent la vie marine morte – y compris les crabes à l’aspect mariné – conservés dans la saumure.
Selon Ocean ChemistScott Wankel, certains animaux peuvent tomber accidentellement, tandis que d’autres pourraient être instinctivement attirés ici pour mourir. 
🌊Que sont les piscines de saumure?
Les piscines de saumure sont des lacs extrêmement salés qui se forment sur le fond marin. Parce que leur densité est si élevée, l’eau salée ne se mélange pas avec l’eau de mer environnante. Ces piscines contiennent souvent des niveaux dangereux de sulfure d’hydrogène et de méthane, ce qui les rend inhabitables pour la plupart de la vie marine.
BiologisteErik Cordesde Temple University, un vétéran explorateur en cours d’exécution, appelé celui-ci des bassins de saumure les plus étranges qu’il a vus en 30 ans de recherche.
🧱Un lac sans fond?
La piscine se situe dans un cratère de 3,7 mètres de profondeur entouré de dépôts minéraux rouges et blancs. À l’aide de capteurs, les scientifiques ont mesuré une température de 8 ° C à la surface, passant à 19 ° C au fur et à mesure qu’ils allaient plus loin, toujours sans atteindre le fond, même à 19 mètres.
L’équipe estime que le fond est lié à des défauts géologiques profonds, évenant peut-être plusieurs kilomètres sous le fond marin.
🧬Life at the Edge: moules, vers et symbiose
Malgré son centre mortel, le bord de la piscine regorge de vie. Les colonies de moules prospèrent en formant une relation symbiotique avec les bactéries dans leurs branchies. Ces bactéries convertissent les gaz toxiques comme le méthane et l’hydrogène Sulfure dans l’énergie – supportant également des vers de tube et d’autres formes de vie.
Les moules aident également à stabiliser les bords de la piscine de saumure, formant des digues naturelles qui contiennent le liquide dense et toxique.
🦀The Pickled Dead: conservation en sel
La teneur élevée en sel – quatre fois plus salée que l’eau de mer régulière – ne fait pas partie uniquement la vie marine, elle la préserve également. Les crabes et les poissons qui tombent se trouvent souvent parfaitement intacts, comme s’ils étaient «marinés». Certaines carcasses peuvent être restées non perturbées pendant des décennies.
🧪Un aperçu des secrets de la Terre
Le bassin de saumure offre un aperçu des conditions de la Terre précoce, de la vie extraterrestre potentielle et des environnements extrêmes dans lesquels certains organismes peuvent survivre. Les scientifiques voient cet habitat hostile comme un laboratoire naturel pour étudier la chimie, la géologie et la biologie au bord de la vie.
