Chats de smokingsont immédiatement reconnaissables grâce à leurs superbes manteaux bicolores qui ressemblent à de minuscules costumes formels. La plupart des gens les imaginent en noir et blanc classique, mais les chats de smoking peuvent en fait apparaître dans plusieurs combinaisons de couleurs. Leur fourrure peut inclure des nuances de gris, d’argent, d’orange ou même des motifs d’écaille de tortue associés à du blanc.
Mais leur attrait va bien au-delà de leur apparence élégante. Ces félins élégants ont une histoire surprenante, une science intrigante derrière leur pelage et même quelques mythes qui leur sont attachés.
Curieux d’en savoir plus sur ces chats bien habillés ? Voici six faits fascinants sur les chatons les plus sophistiqués de la nature. 
1. Les chats Tuxedo ne sont pas une race – ils sont Pie
Malgré leur apparence distinctive, les chats smoking sontpas une race spécifique. Le nom décrit simplement leur motif de pelage bicolore unique, connu scientifiquement sous le nom de marques pie.
Ces marques créent l’aspect familier du « smoking » : une fourrure plus foncée recouvre la majeure partie du corps tandis qu’une fourrure blanche apparaît sur la poitrine, les pattes et parfois le visage.
Parce que le motif n’est pas lié à une seule race, les manteaux de smoking peuvent apparaître chez de nombreux chats différents. Certaines races qui affichent couramment ce modèle incluent le
Maine Coon,
Angora Turc,
Américain à poil court, et
British Shorthair.
La texture de leur fourrure varie également. Certains chats smoking ont un pelage court et élégant, tandis que d’autres ont une fourrure longue, soyeuse ou hirsute selon leur race.
Alors, qu’est-ce qui cause réellement cet élégant manteau bicolore ? La réponse réside dans le développement précoce.
2. Leurs modèles de pelage ne sont pas réellement hérités
Tout comme
chats calicotset
chats écaille de tortue, les chats de smoking développent leurs modèles alors qu’ils sont encore embryonnaires. Mais il est intéressant de noter que le modèle lui-même n’est pas directement hérité des gènes.
Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont cru que les marques de smoking étaient dues au fait que les cellules pigmentaires se déplaçaient trop lentement au cours du développement. Selon cette théorie, ces cellules ne pourraient pas atteindre toutes les parties de l’embryon à temps, laissant certaines zones incolores, ce qui entraînerait les taches blanches que nous voyons.
Cependant, des recherches plus récentes suggèrent quelque chose de différent.
Au cours du développement embryonnaire, les cellules pigmentaires se déplacent et se multiplient de manière aléatoire. Ils ne suivent pas un modèle génétique strict qui dicte exactement où les couleurs doivent apparaître.
Le résultat ? Un manteau complètement unique.
En raison de ce caractère aléatoire, deux chats de smoking n’ont pas de marques identiques. Même si deux chats étaient génétiquement identiques – comme des clones – leurs motifs de pelage seraient toujours différents.
Il existe également une différence intéressante par rapport aux chats calicot et écaille de tortue. Ces modèles sont fortement liés à la génétique liée au sexe, c’est pourquoi la plupart des chats calicot et écaille de tortue sont des femelles. Les chats de smoking, en revanche, apparaissentégalement chez les hommes et les femmes.
3. Les chats de smoking ont laissé leur marque dans l’histoire
Les chats de smoking sont apparus dans des endroits surprenants à travers l’histoire et la culture pop.
Plusieurs personnages historiques célèbres auraient possédé des chats de smoking, notamment :
Même si nous ne saurons peut-être jamais exactement à quel point ces chats nous ont inspiré, il est amusant d’imaginer ces élégants félins observant tranquillement l’histoire en devenir.
Les chats de smoking sont également devenus des personnages emblématiques de la culture populaire. Les exemples célèbres incluent :
- SylvestredepuisLooney Tunes
- Le chat au chapeaudepuisDr Seuss
- M. Mistoffeleesde la comédie musicaleChats (musical)
Un chat de smoking particulièrement mémorable s’est même aventuré en politique. En 2012, un chat nommé Tuxedo Stan s’est présenté à la mairie d’Halifax au Canada. Bien qu’il n’ait pas gagné, il a attiré l’attention internationale et sensibilisé au problème des chats errants.
4. Le chat le plus riche du monde était un smoking
Croyez-le ou non, un chat en smoking est devenu incroyablement riche.
En 1998, Sparky, un chat smoking, a hérité de 6,3 millions de dollars de son propriétaire après son décès. Cette fortune inattendue faisait de Sparky le chat le plus riche du monde à l’époque.
Comparé à la plupart des animaux de compagnie – et même à de nombreux humains – Sparky menait une vie extraordinairement luxueuse.
5. Les chats Tuxedo ont voyagé dans des endroits incroyables
Ces chats bien habillés sont apparus dans des endroits vraiment remarquables.
Un chat en smoking aurait atteint le sommet du mont Everest. Bien sûr, le chat n’a pas gravi la montagne seul : son propriétaire l’a porté pendant l’expédition. Pourtant, c’est une destination assez impressionnante pour n’importe quel félin.
Un autre chat de smoking nommé Simon est devenu célèbre pendant la Seconde Guerre mondiale. Servant à bord d’un navire de la marine britannique, Simon a contribué à protéger les réserves alimentaires en attrapant des rats et des parasites. Ses efforts furent si précieux qu’il reçut une médaille pour son service.
Les chats de smoking ont même atteint les plus hauts niveaux du gouvernement. Au cours de sa présidence, Bill Clinton a gardé un chat de smoking nommé Socks à la Maison Blanche, où le félin est rapidement devenu une personnalité publique bien-aimée.
6. De nombreux mythes entourent les chats de smoking
Parce que les chats de smoking ont l’air si distinctifs, plusieurs mythes se sont développés autour d’eux au fil du temps.
Mythe : les chats smoking ont des personnalités particulières
Certaines personnes pensent que les chats de smoking sont naturellement plus intelligents, plus amicaux ou plus affectueux que les autres chats. Bien que de nombreux smokings aient une personnalité merveilleuse, leur comportement n’est pas lié au motif de leur pelage. La personnalité d’un chat est façonnée par la génétique, l’environnement et les expériences.
Mythe : Ils étaient vénérés dans l’Égypte ancienne
Les chats étaient en effet vénérés dans l’Egypte ancienne et même associés à des divinités comme Bastet. Cependant, il n’existe aucune preuve historique montrant que les chats de smoking existaient spécifiquement ou étaient représentés à cette période.
Mythe : les chats de smoking ont des pouvoirs magiques
Une légende originale prétend que les chats en smoking deviennent invisibles pendant l’équinoxe parce que leur pelage noir et blanc se marie parfaitement avec la lumière et l’ombre. Bien que ce soit une idée amusante, elle ignore évidemment la physique de base de la lumière.
Si votre chat en smoking disparaît soudainement, l’explication est probablement beaucoup plus simple : il se cache quelque part dans la maison.
Mythe : ils peuvent assister au Metropolitan Opera
Une autre rumeur amusante suggère que les chats en smoking sont les bienvenus au Metropolitan Opera car ils sont déjà « habillés de manière appropriée ». Même si cela serait adorable, le lieu n’autorise que les animaux d’assistance, à moins que l’animal ne fasse partie du spectacle.
De leurs mystérieux motifs de pelage à leurs rôles surprenants dans l’histoire, les chats de smoking sont bien plus fascinants que leur apparence formelle ne pourrait le suggérer. Qu’ils se prélassent sur un canapé ou deviennent accidentellement millionnaire, ces félins élégants semblent toujours se démarquer de la foule.
