Companheiros Inteligentes, Sociais e Afetuosos
Os ratos costumam evocar reações negativas, com as pessoas os associando a sons estridentes, movimentos apressados e até mesmo alguns gritos de terror. Embora os ratos selvagens possam transmitir doenças e danificar colheitas, é importante lembrar que todas as espécies têm o potencial de causar danos. Os cães, por exemplo, podem atacar o gado, os gatos podem transmitir salmonela e até os peixes podem transmitir doenças como o Vibrio aos humanos. 
Apesar da sua má reputação, os ratos são criaturas notavelmente inteligentes que desempenham papéis essenciais nos ecossistemas. Além disso, eles são animais de estimação surpreendentemente maravilhosos por vários motivos.
Ratos são animais limpos
Ao contrário do seu estereótipo “sujo”, os ratos são tratadores meticulosos. Debbie Ducommun, autora deRatos: conselhos práticos e precisos do especialista, explica: “Os ratos se limpam constantemente, deixando-os praticamente sem odor. Eles não exigem escovação ou cuidados dentários de seus donos.”
Os hábitos de higiene dos ratos vão além da simples lambida; eles raspam a pele morta, sujeira ou parasitas e usam os dentes para pentear o pelo de volta ao lugar.
Como proprietário, sua principal responsabilidade é manter a gaiola limpa. A frequência da limpeza depende do número de ratos e do tamanho da gaiola. Normalmente, uma lavagem semanal com água e sabão e a remoção diária da roupa de cama suja serão suficientes. Se sentir cheiro de amônia (um odor semelhante ao da urina), você esperou muito para limpar.
Resiliente e adaptável
Os ratos são animais resistentes, muitas vezes mais adaptáveis do que outros roedores, como hamsters ou gerbos. Tanto os ratos selvagens como os domesticados exibem uma capacidade incrível de prosperar em ambientes em mudança. A Humane Society of the United States (HSUS) observa: “Os ratos são criaturas incrivelmente resistentes, não mostrando dificuldade em se adaptar a novas circunstâncias”.
Esta adaptabilidade torna os ratos adequados para vários tipos de famílias. Para pessoas com vidas ocupadas, um grupo de ratos pode fazer companhia uns aos outros durante o dia e proporcionar companhia à noite. Em comparação com os cães, eles requerem muito menos tempo e atenção, ao mesmo tempo que são envolventes e afetuosos.
Criaturas Altamente Sociais
Os ratos são animais naturalmente sociais e prosperam com o companheirismo. É sempre melhor ter mais de um rato, pois eles passam um tempo considerável cuidando e brincando uns com os outros. De acordo com Ducommun, “nenhuma quantidade de atenção humana pode substituir o vínculo que os ratos formam com outros ratos”.
Dito isto, a sua natureza social também os torna animais de estimação fantásticos. Uma vez que se relacionem com você, os ratos irão gostar de sua companhia e buscar ativamente interação. Sua inteligência e curiosidade fazem deles companheiros encantadores para atividades lúdicas.
Além disso, cuidar de dois ratos não aumenta significativamente a sua carga de trabalho. Os ratos podem construir relacionamentos com todos os membros da família e muitas vezes gostam de ser abraçados e brincar com eles.
Mais inteligente do que você pensa
Os ratos possuem altos níveis de inteligência, comparáveis aos dos cães. Eles podem resolver quebra-cabeças, navegar em labirintos e até aprender a responder aos seus nomes. Com um pouco de esforço, você pode criar labirintos divertidos ou fornecer brinquedos estimulantes para mantê-los mentalmente envolvidos.
Ducommun destaca: “Os ratos são inteligentes o suficiente para lutar com a mão e jogar jogos interativos como esconde-esconde, cabo de guerra ou pega-pega”. Suas habilidades cognitivas os tornam tão treináveis quanto os cães – sem a necessidade de caminhadas ou espaço ao ar livre.
No entanto, tenha cuidado: a inteligência deles os torna especialistas em fuga. Inspecione regularmente a gaiola em busca de danos e certifique-se de que todas as portas e tampas estejam bem trancadas.
Ótimo para crianças
Com uma socialização adequada, os ratos podem ser excelentes companheiros para as crianças. As crianças devem ser ensinadas a lidar com os ratos com cuidado e nunca devem ser deixadas sem supervisão. Depois que as crianças aprenderem a cuidar desses animais com respeito, os ratos criarão laços estreitos com eles. Devido à sua natureza afetuosa, os ratos raramente mordem quando estabelecem uma conexão com seus donos.
Mudando a reputação dos ratos
Os ratos são animais inteligentes, resilientes e altamente sociais que merecem uma segunda chance como animais de estimação. Até os ratos selvagens desempenham um papel vital nos ecossistemas, agindo como necrófagos e ajudando a manter o ambiente limpo. Como animais de estimação, eles conquistam nossos corações com sua personalidade encantadora e comportamento envolvente.
