Que tipo de peixe é o Baiacu Tigre?
Aqueles interessados no fugu japonês (baiacu) provavelmente já ouviram o ditado: “O Baiacu Tigre do oeste, o Tsurigisuke do leste.” O Baiacu Tigre é uma espécie de baiacu bem conhecida na região de Kansai, considerada uma das variedades mais luxuosas para consumo devido ao seu sabor e textura únicos, ganhando o apelido de “Rei dos Sabores de Inverno” entre os japoneses. Em alguns restaurantes tradicionais de fugu no Japão, chefs certificados de fugu podem preparar um curso de alta qualidade de Baiacu Tigre, que é um favorito entre os entusiastas gourmet.
A barriga do Baiacu Tigre é branco-neve, com manchas azul-escuras no peito e partes traseiras do peixe. Da cabeça, ao longo das costas, ele é coberto por espinhos pequenos e ásperos que se eriçam e ficam em pé quando ameaçado, dissuadindo inimigos e protegendo-se. Entre os peixes-baiacu, o Baiacu Tigre é uma das espécies maiores, alcançando comprimentos de até 70 centímetros e pesos superiores a 8 quilos quando maduro, tornando-se uma escolha premium para pratos de fugu japonês.
Os baiacus-tigre são amplamente distribuídos ao longo da costa do Pacífico, desde o sul de Hokkaido até Kagoshima, bem como no Mar Interior de Seto e no Mar do Leste. Embora sejam deliciosos, requerem cuidados especiais no preparo devido à sua toxicidade. Quase todos os órgãos internos são venenosos, sendo apenas a carne, a pele, as barbatanas e o esperma comestíveis, o que os torna particularmente preciosos. 
O “Valor” do Baiacu Tigre:
01 Baixo Rendimento
Em comparação com outros tipos de baiacu, o Baiacu Tigre tem uma cabeça maior e, após a remoção das partes tóxicas, resta muito pouco. Enquanto outras variedades de baiacu podem fornecer cerca de 40% de partes comestíveis, o Baiacu Tigre fornece apenas cerca de 30%.
02 Raridade
Embora o baiacu de criação tenha se tornado popular nos últimos anos, ele não consegue replicar a fragrância única, a doçura e a mastigabilidade tenra do baiacu capturado na natureza. O sabor é imediatamente distinguível ao comer. Devido à sobrepesca e mudanças ambientais, a população de Baiacus Tigre selvagens diminuiu significativamente, tornando-os raros e muito mais caros do que os de criação. No ano passado, nos mercados atacadistas japoneses, os Baiacus Tigre de criação eram vendidos por cerca de 2500-3000 ienes cada, enquanto os selvagens alcançavam preços de 4500-10000 ienes.
03 Difícil de Manusear
Devido à toxicidade do baiacu, manipulá-los requer certificação profissional. Além disso, as partes tóxicas devem ser descartadas e incineradas de acordo com regulamentos rigorosos, em vez de simplesmente serem jogadas fora, o que requer pessoal especializado. Altos custos de mão de obra e instalações de processamento limitadas aumentam naturalmente o custo.
A Deliciosa Temporada para Baiacu-Tigre:
A temporada para Baiacus-Tigre selvagens é considerada “do equinócio de outono ao equinócio de primavera”, especialmente durante os meses de pico do inverno, de dezembro a fevereiro. É quando os Baiacus-Tigre estão mais nutritivos e saborosos. A leite também cresce à medida que a temporada de desova se aproxima, tornando-se uma iguaria rara disponível apenas durante esse período.
Os Baiacus Tigre selvagens desovam de março a julho, então sua toxicidade é particularmente forte no início do verão, sendo aconselhável evitá-los durante esse período. No entanto, os Baiacus Tigre de criação não têm uma temporada específica, oferecendo um sabor consistente durante todo o ano. Se você deseja desfrutar do sabor leve do Baiacu Tigre durante o verão, quando o apetite diminui, os de criação são uma boa opção.
Variedades de Pratos de Baiacu Tigre:
Os baiacus-tigre são apreciados no Japão de várias maneiras, como grelhados, tempura, sopa clara, entre outros, mas independentemente do método de cozimento, seu sabor único permanece. Aqui estão duas maneiras representativas de desfrutar do baiacu-tigre:
01 Sashimi
O prato mais comum na culinária de fugu é o sashimi de fugu. O Peixe-Baiacu-Tigre é cortado em fatias finas de 1 a 2 milímetros, permitindo saborear seu sabor original e textura excepcional. Devido ao seu baixo teor de gordura e alto teor de fibras, ele tem uma mastigabilidade satisfatória, e sua doçura se torna ainda mais acentuada.
O sashimi de Baiacu Tigre é frequentemente servido em uma bandeja redonda, onde o padrão do prato pode ser visto através das finas fatias, exalando um senso de luxo indescritível. Há também uma arte na apresentação, com temas como “Crisântemo em Flor”, “Peônia em Flor”, ou simplesmente dispondo o sashimi em um “Prato Cheio” circular. Outras disposições intrincadas como “Grou Voando Espalhando Suas Asas” e “Pavão Espalhando Sua Cauda” testam a habilidade do chef.
Ao saborear sashimi de Baiacu Tigre, é costume não usar molho de soja, mas mergulhá-lo em ponzu (vinagre cítrico), o que realça o sabor refrescante do peixe. Também é recomendado envolver o sashimi com cebolinhas, folhas vermelhas e outros condimentos antes de mergulhar no ponzu, realçando a doçura e a crocância do Baiacu Tigre.
02 Milt
Milt refere-se às vesículas seminais do peixe, e além do baiacu, as pessoas frequentemente apreciam o milt de salmão, bacalhau e peixe-pescador. O milt do fugu premium é especialmente valorizado por seu alto teor de proteínas, ganhando o apelido de “Jóia do Mar.”
O milt é caracterizado por sua textura macia, sabor rico e aparência visualmente atraente, brilhante e elástica. Ele oferece um sabor cremoso e uma sensação de derreter na boca que é muito apreciada. A maneira usual de comer milt é despejar ponzu sobre o milt cozido. Outros métodos incluem grelhar, marinar em vinagre, fazer tempura ou adicionar a panelas quentes.
