Se você notou um declínio na memória ou na capacidade cognitiva no ano passado – como esquecer o que comeu no café da manhã, perder as chaves e o telefone ou até mesmo ter dificuldade para calcular os preços durante as compras – é hora de agir. Estes sinais, juntamente com reações mais lentas e dificuldade de comunicação, podem ser sinais de alerta de algo sério. Não os ignore; é crucial procurar orientação médica e ser examinado o quanto antes.
A doença de Alzheimer, também conhecida como demência, é frequentemente uma condição degenerativa de início gradual. É marcada por perda de memória, dificuldade nas tarefas diárias, mudanças comportamentais e comprometimento da capacidade de tomada de decisão. Embora o envelhecimento seja um factor de risco conhecido para a doença de Alzheimer, a causa exacta da doença permanece obscura. Acredita-se que seja uma combinação de genética, estilo de vida e fatores ambientais. A patologia da doença é caracterizada por emaranhados neurofibrilares, placas amilóides e acúmulo de proteína beta-amilóide no cérebro.
A idade é o fator de risco mais significativo e a probabilidade de desenvolver Alzheimer aumenta à medida que envelhecemos. No entanto, só porque você está envelhecendo não significa que inevitavelmente sofrerá de demência. Um fator crítico é manter hábitos saudáveis. Vamos dar uma olhada em seis hábitos que podem estar prejudicando lenta mas seguramente seu cérebro. 
6 hábitos que podem danificar seu cérebro e levar à demência
1. Dormir demais
Embora o sono adequado seja crucial para a saúde geral, o sono excessivo pode afetar negativamente a circulação sanguínea, podendo causar danos cerebrais. Estudos descobriram que indivíduos com idades entre 60 e 70 anos que dormem mais de 9 horas por dia experimentam um declínio muito mais rápido na função cognitiva em comparação com aqueles que dormem de 6 a 8 horas por noite.
Se de repente você precisar dormir mais do que o normal (mais de 9 horas por dia), não ignore. A sonolência prolongada e inexplicável pode ser um sinal precoce da doença de Alzheimer e justifica um check-up.
2. Não usar o cérebro
Assim como os músculos, seu cérebro precisa de exercícios para se manter forte. Deixar de envolver seu cérebro no pensamento, no aprendizado ou na resolução de problemas por longos períodos pode aumentar o risco de declínio cognitivo. Se você parar de desafiar seu cérebro, as conexões entre os neurônios podem enfraquecer, levando a um processamento mais lento e à perda de memória.
Evitar desafios mentais pode ser tão prejudicial quanto a inatividade física. Participe de atividades que estimulem seu cérebro, como quebra-cabeças, leitura ou até mesmo aprender novas habilidades.
3. Dieta pobre
Comer alimentos não saudáveis ou pular refeições pode prejudicar o cérebro a longo prazo. Por exemplo, não tomar café da manhã ou consumir consistentemente uma dieta rica em sal ou gordura pode aumentar significativamente o risco de desenvolver Alzheimer. Um estudo realizado no Japão mostrou que as pessoas que pulam o café da manhã têm um risco 4 vezes maior de demência.
Além disso, comer alimentos ricos em alumínio, como salgadinhos fritos (por exemplo, massa frita, donuts, batatas fritas) pode interferir na produção de neurotransmissores, levando ao comprometimento da memória. O consumo consistente de muito sal pode aumentar a pressão arterial e danificar os vasos sanguíneos do cérebro, provocando declínio cognitivo.
Uma dieta pobre em nutrientes essenciais – especialmente vitamina B12 – pode levar a danos neurológicos, uma vez que esta vitamina é crucial para a função nervosa.
4. Isolamento Social
O bem-estar emocional e social está intimamente ligado à saúde do cérebro. Idosos que passam muito tempo sozinhos ou sofrem de depressão, ansiedade ou solidão são mais propensos a desenvolver demência. As interações sociais são essenciais para a saúde mental, por isso é vital manter conexões com familiares, amigos ou participar de atividades comunitárias.
Os idosos que vivem sozinhos ou isolados podem ser mais vulneráveis ao desenvolvimento de declínio cognitivo. A interação regular com outras pessoas proporciona estimulação mental e apoio emocional, reduzindo a probabilidade de depressão e demência.
5. Fumar e beber em excesso
Tanto fumar quanto o consumo excessivo de álcool podem danificar as células cerebrais, levando a um risco aumentado de demência vascular. Fumar pode danificar os vasos sanguíneos, causando má circulação no cérebro. O consumo excessivo de álcool perturba a função cerebral, prejudicando a cognição e a memória.
Um estilo de vida saudável, incluindo parar de fumar e moderar o consumo de álcool, pode reduzir significativamente o risco de declínio cognitivo.
6. Ficar sentado por muito tempo
Períodos prolongados sentado podem prejudicar o fluxo sanguíneo e diminuir o fornecimento de oxigênio e nutrientes ao cérebro. Um estudo noJornal da Associação Médica Americanadescobriram que os idosos que ficam sentados por mais de 10 horas por dia correm um risco significativamente maior de demência.
A atividade física regular, como caminhada diária ou mesmo alongamento, ajuda a melhorar a circulação e mantém o melhor funcionamento do cérebro. Procure fazer 30-40 minutos de caminhada diariamente para apoiar a saúde do cérebro.
Como prevenir o Alzheimer
- Mantenha seu cérebro ativo: Pratique exercícios mentais como quebra-cabeças, leitura ou aprenda novas habilidades para retardar o envelhecimento cognitivo.
- Faça uma dieta balanceada: Inclua alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, proteínas e vitaminas para apoiar a função cerebral.
- Exercite-se regularmente: A atividade física regular, como caminhada ou exercício aeróbico, melhora o fluxo sanguíneo para o cérebro e apoia a saúde do cérebro.
- Mantenha-se socialmente ativo: Participe de atividades sociais, participe de clubes ou reúna-se regularmente com amigos e familiares para estimular seu cérebro.
- Prevenir a constipação: A constipação crônica tem sido associada a taxas mais altas de demência, portanto, é importante manter a saúde digestiva.
Conclusão:
A doença de Alzheimer não precisa ser uma parte inevitável do envelhecimento. Ao adotar hábitos mais saudáveis, como dieta balanceada, estimulação mental, exercícios regulares e manutenção de conexões sociais, você pode reduzir significativamente o risco de declínio cognitivo. Aja agora para proteger seu cérebro e desfrute de uma mente mais aguçada e ativa nos próximos anos.
