As Filipinas abrigam algumas das iguarias mais únicas e chocantes. Embora esses pratos sejam favoritos do dia a dia para os locais, eles frequentemente deixam os visitantes internacionais—incluindo estudantes de intercâmbio—completamente perplexos.
Tamilok: O Teste Definitivo de Coragem
Tamilok é um prato para os corajosos! Seja encontrado em uma barraca de comida de rua ou em um restaurante sofisticado, é uma parte inconfundível da culinária filipina. No entanto, os visitantes de primeira viagem muitas vezes hesitam devido à sua textura viscosa e aparência incomum. Apenas os comensais mais ousados podem realmente apreciar o seu sabor único.
Uma Delicacia Melhor Servida Crua
Como diz o ditado, “Ingredientes de alta qualidade exigem o preparo mais simples.” No caso do Tamilok, a forma mais pura de apreciá-lo é como sashimi. Os locais pegam dois vermes frescos e cobertos de muco, mergulham-nos em um molho feito de calamansi, gengibre e alho picado, e os engolem inteiros. Esse ritual é considerado uma homenagem à generosidade da natureza. 
O Tamilok tem muitos apelidos—nenhum deles particularmente atraente. Os turistas costumam chamá-lo de “verme da árvore” após testemunharem seu processo de colheita que induz pesadelos. Antes de conquistar seu lugar como ícone da comida de rua, o Tamilok era simplesmente um molusco perfurador de madeira, causando estragos em florestas de mangue e navios de madeira. Esse comportamento destrutivo levou os marinheiros a dar-lhe um nome bastante pouco apetitoso—“verme do navio”.
Curiosamente, o Tamilok só recebeu seu nome moderno quando um jornalista da National Geographic americano visitou as Filipinas durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de observar os locais devorando as criaturas viscosas, ele supostamente exclamou: “Tommy, look!”—uma frase que, ao ser pronunciada com sotaque filipino, se transformou em “Tamilok”.
Qual é o sabor do Tamilok?
Apesar de sua aparência perturbadora, o Tamilok não é realmente um verme, mas um molusco bivalve marinho. Sua textura e sabor são difíceis de descrever. Alguns dizem que ele carrega o aroma terroso de madeira apodrecida, enquanto outros comparam sua textura suave e cremosa a ostras frescas. Alguns sentem uma explosão de sabor umami do oceano, enquanto outros encontram um lembrete persistente da floresta de onde veio.
Para viajantes masculinos aventureiros, o Tamilok costuma ser a primeira refeição nas Filipinas. Por quê? Porque os vendedores ambulantes adoram afirmar, “Funciona como ostras!”—sugerindo certas propriedades afrodisíacas.
Hoje, o Tamilok substituiu o Balut como a iguaria de rua filipina mais infame. A crescente demanda até levou a preocupações com a conservação dos manguezais, transformando esse alimento outrora tabu em um negócio em expansão.
Balut: O Ovo Fertilizado Mais Notório do Mundo
Balut é talvez o alimento de “fator medo” mais internacionalmente reconhecido das Filipinas. Semelhante ao “ovo peludo” ou “ovo de embrião vivo” da China, o balut é um ovo de pato fertilizado que é incubado por 14 a 21 dias, permitindo que o embrião se desenvolva parcialmente.
Como Comer Balut
O processo de preparação é simples: os ovos são cozidos por cerca de 30 minutos até ficarem totalmente cozidos. Para comê-lo:
- Abra a parte superior da casca do ovo.
- Saboreie o caldo saboroso dentro.
- Descasque a casca e mergulhe o embrião em uma mistura de sal, pimenta, suco de calamansi, vinagre, pimenta-do-reino ou molho de peixe.
- Dê uma mordida!
Balut é conhecido pelo seu sabor rico e saboroso, combinando a maciez da carne de pato com a suavidade da gema do ovo. Rico em proteínas, é um lanche de rua popular e um elemento básico da vida noturna filipina.
Abuos: O Caviar Filipino—Feito de Ovos de Formiga
Ovos de formiga podem parecer incomuns, mas há muito tempo são considerados uma iguaria em várias culturas. Nas Filipinas, um prato especial chamado Abuos é feito usando os ovos de formigas tecelãs vermelhas ou formigas da copa das árvores, que constroem seus ninhos em mangueiras.
Como o Abuos é Preparado
Cozinhar Abuos é surpreendentemente simples. As larvas e ovos de formiga são refogados com tomates e alho, criando um prato visualmente impressionante. Os pequenos ovos, semelhantes a pérolas, lembram brotos de feijão mungo, com uma textura leve e ligeiramente crocante.
Devido ao seu alto valor nutricional, o Abuos é frequentemente chamado de “caviar das Filipinas”. No entanto, o seu preço permanece relativamente alto devido à dificuldade de colheita.
Você teria coragem de experimentar essas iguarias filipinas bizarras? Deixe-nos saber em qual delas você estaria disposto a dar uma mordida!
