Em 1º de maio de 2023, um incidente trágico ocorreu no trem F em Manhattan, Nova York. A vítima foi Jordan Neely, um homem negro de 30 anos e artista de rua. Neely era conhecido por suas imitações de Michael Jackson.
O Incidente: Um Confronto Mortal
Testemunhas relataram que Neely entrou no trem na estação Broadway-Lafayette. Seu comportamento era errático e agressivo. Ele gritou alto, dizendo que não tinha comida nem água e estava muito cansado. Neely também afirmou que não se importava se fosse preso. Jogou o casaco no chão, e os passageiros se afastaram. No entanto, ele não atacou fisicamente ninguém nem portava armas.
Um jovem branco então se aproximou por trás e aplicou uma mata-leão em Neely. Imobilizou-o no chão. Testemunhas gravaram o incidente em vídeo. Nas imagens, o homem branco, posteriormente identificado como Daniel Penny, manteve a imobilização por seis minutos. Neely acabou perdendo a consciência. 
A polícia chegou minutos depois. Tentaram reanimar Neely com RCP, mas não foi possível salvá-lo. Ele foi declarado morto no hospital.
Daniel Penny: Herói ou Vilão?
Daniel Penny, de 24 anos, foi identificado como responsável pela morte de Neely. Penny era ex-sargento do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Tinha histórico militar sólido e recebeu várias condecorações. Após deixar as forças armadas em 2021, mudou-se para Long Island. Seu passado gerou debates sobre suas ações. Alguns o defenderam, alegando que ele protegia os passageiros. Penny afirmou não ter agido por ódio racial. Disse que suas ações foram puramente por legítima defesa.
Expressou profundo pesar pela morte de Neely, mas insistiu que agiria da mesma forma no futuro se percebesse perigo.
O Passado Conturbado e Problemas Mentais de Neely
O histórico de Neely também foi analisado. Ele tinha longo registro de incidentes violentos, incluindo ataques a passageiros do metrô. Lutava contra esquizofrenia, depressão e TEPT. Também enfrentava vícios. A mãe de Neely foi assassinada quando ele era adolescente, o que afetou gravemente sua saúde mental.
Apoiadores de Penny citaram o histórico criminal de Neely, sugerindo que suas ações foram causadas por doença mental. Porém, a família de Neely argumentou que ele era vítima do sistema. Disseram que merecia compaixão, não julgamento. Exigiram que Penny fosse acusado de assassinato.
O Julgamento e a Reação Pública
Penny foi acusado de homicídio culposo em segundo grau e homicídio por negligência criminal. O caso virou ponto de tensão nos EUA, levantando questões sobre segurança pública e injustiça racial. Defensores de Penny alegaram legítima defesa, enquanto outros o acusaram de força excessiva.
Em novembro de 2023, o julgamento começou. A defesa de Penny argumentou que ele agiu para proteger passageiros, acreditando que Neely atacaria outros. Testemunhos de especialistas foram contraditórios. Alguns afirmaram que a morte foi causada por uma combinação de problemas mentais, drogas e ações de Penny.
Após cinco dias de deliberação, o júri declarou Penny inocente. A decisão gerou protestos imediatos. Apoiadores de Neely consideraram o veredicto uma injustiça sistêmica. Muitos gritavam “Sem justiça, não há paz” fora do tribunal.
Conclusão: Uma Nação Dividida
O caso permanece como símbolo das divisões raciais e sociais nos EUA. Para alguns, o veredicto representa erro judicial. Para outros, defesa da segurança pública. O debate continua sobre raça, saúde mental e legítima defesa. A discussão nacional está longe de terminar.
