Os gatos sonham com o que quando dormem? Os gatos não só sonham, como também têm pesadelos e, às vezes, até “sonambulismo”. Os sonhos deles são tão diferentes dos nossos?
Os Gatos Sonham Quando Dormem?
Os gatos dormem cerca de 16 a 18 horas por dia. Como os humanos, eles experimentam o sono REM (Movimento Rápido dos Olhos). A maioria dos sonhos ocorre durante o sono REM, embora alguns também aconteçam nas fases não-REM. Os sonhos não-REM tendem a ser mais fragmentados e menos vívidos.
À medida que os gatinhos crescem, o tempo gasto em “sonhos” ou sono REM diminui, e as contrações musculares associadas também reduzem. 
Segundo Matthew Wilson, professor associado de Ciências Cerebrais e Cognitivas do Instituto Picower para Aprendizado e Memória do MIT, os sonhos dos gatos não são tão diferentes dos nossos. Eles também sonham com atividades cotidianas, como brincar e perseguir presas. O hipocampo, a parte do cérebro responsável pela memória, tem a mesma estrutura em quase todos os vertebrados e mamíferos. “Se você comparar o hipocampo de ratos, cães, gatos e humanos, todas as partes são iguais”, explica Wilson. Os padrões de atividade elétrica no cérebro de um gato durante o sono são muito semelhantes aos do cérebro humano.
Então, Com O Que Os Gatos Sonham?
É difícil determinar exatamente com o que os gatos sonham, pois não podemos perguntar diretamente a eles! No entanto, com base no entendimento de seu comportamento e padrões de sono, é provável que seus sonhos se assemelhem muito às suas experiências acordados. Como os humanos, seus sonhos podem misturar elementos de suas vidas diárias. Portanto, os sonhos de um gato podem estar repletos de comportamentos instintivos e ambientes familiares.
Os Gatos Sonambulam?
É fácil confundir até os menores movimentos corporais — como patas, cauda ou bigodes se contraindo — com sinais de que um gato está sonhando. Porém, David Greene, pesquisador, sugere que isso é um equívoco. O sinal mais claro de que um gato está sonhando é um estado de relaxamento completo.
No entanto, o sonambulismo em gatos é uma questão totalmente diferente. O sonambulismo ocorre em gatos com danos cerebrais, especialmente no tronco cerebral próximo ao locus coeruleus, uma região envolvida no ciclo sono-vigília. Em 1959, o professor Michel Jouvet realizou uma série de experimentos na Universidade Claude Bernard, em Lyon, França. Jouvet destruiu cirurgicamente o locus coeruleus em seus sujeitos de teste, o que (embora eticamente questionável hoje) era considerado aceitável na época.
Enquanto acordados, esses gatos agiam como gatos normais e intactos. Mas ao entrar no sono REM, eles começavam a se mover como se estivessem representando seus sonhos. Incapazes de relaxar profundamente, esses gatos se agachavam, fingindo perseguir presas, ou podiam procurar comida ou brincar com brinquedos imaginários — tudo enquanto ainda estavam profundamente adormecidos.
Os Gatos Têm Pesadelos?
Anos atrás, quando Cavi chegou em nossa casa, ela era uma gata de rua triste e magricela. Estava severamente abaixo do peso, com vermes, cistite e uma grave infecção brônquica, com uma tosse que parecia rasgar sua garganta. Era claro que ela havia sofrido maus-tratos.
Eventualmente, essa gatinha percebeu que estava segura conosco. Porém, às vezes ela acordava subitamente de um sono profundo, com seus olhos verdes arregalados de medo. Ela estava tendo um pesadelo? Acredito que sim. Os pesadelos geralmente ocorrem em noites tempestuosas, quando o vento uiva lá fora.
Pamela Merritt, escritora, compartilhou uma história sobre seu gato James Bond, que ficou desaparecido por dois meses. Quando ela finalmente o encontrou, ele havia sido atropelado e estava ferido em várias partes. Levou um ano inteiro para se recuperar. Durante esse período, ele exibiu comportamentos que Merritt só pôde descrever como pesadelos: ele fazia “sons agonizantes, especialmente ao dormir durante sirenes de ambulância”. As sirenes desencadeavam memórias de sua experiência traumática.
Outros donos de animais relataram comportamentos semelhantes em seus gatos após uma morte na família ou quando outros gatos ou gatinhos foram realocados.
Há também bons sonhos — sonhos de amamentação, ou o que gosto de chamar de “sonhos de ronronar”. O som do ronronar fica entre um suspiro e um zumbido. Se você ouvir seu gato fazer esse som enquanto dorme, saberá que está fazendo as coisas direito. Apenas gatos felizes ronronam assim.
Conclusão:
Embora nunca possamos saber os detalhes exatos do que acontece na mente de um gato durante o sono, é claro que, como nós, eles experimentam sonhos vívidos, desde aventuras brincalhonas até possíveis pesadelos. Entender seus padrões de sono e comportamentos pode nos ajudar a cuidar melhor de nossos companheiros felinos. Então, da próxima vez que você vir seu gato se contorcer, ronronar ou até mesmo sonambular, lembre-se de que ele também está perdido em um mundo de sonhos, vivendo suas próprias aventuras únicas no conforto de seu descanso.
