Ao navegar pelo Reddit, deparei-me com uma foto de uma “Pizza de Ostras das Montanhas Rochosas”. Inicialmente fiquei confuso, pois a cobertura em forma de rim claramente não tinha nada a ver com ostras. A curiosidade me levou a pesquisar o que realmente são as Ostras das Montanhas Rochosas – e descobri que são testículos de touro!
Não consigo deixar de imaginar como um italiano reagiria a isso, e tenho pena do pizzaiolo. Embora não se pareçam com o homônimo, as Ostras das Montanhas Rochosas são testículos de touro (às vezes também de porcos ou ovelhas), fatiados, picados ou cortados em tiras, empanados e fritos. Normalmente são servidos com molho cocktail (mistura de ketchup, Tabasco e raiz-forte) e creme azedo.
Apesar de nunca ter provado, suspeito que qualquer coisa empanada, frita e mergulhada em molho seria deliciosa. Então, vamos mergulhar na história das Ostras das Montanhas Rochosas. 
As Montanhas Rochosas e as Grandes Planícies
As Montanhas Rochosas são uma cadeia montanhosa massiva que se estende por mais de 4.800 km na América do Norte. Foram um obstáculo significativo durante a expansão para o oeste americana. Quem conhece Red Dead Redemption 2 sabe o aspecto imponente dessas montanhas, com altitude média de quase 3.000 metros, picos nevados e encostas íngremes.
Durante a expansão para o oeste, alguns que encontraram a cadeia montanhosa interminável simplesmente se estabeleceram em sua base oriental. Isso levou ao crescimento de cidades como Denver e Colorado Springs.
A leste das Montanhas Rochosas estão as Grandes Planícies, uma área fértil intocada com depósitos minerais da última era glacial e chuvas suficientes. Isso a tornou um pasto natural. No início do século XIX, as planícies abrigavam vastas manadas de bisões. Posteriormente, com o declínio dos bisões, a pecuária aumentou.
Grandes fazendas, muitas vezes com centenas de hectares, surgiram ao longo da base oriental das Rochosas. O gado era criado e transportado centenas de quilômetros para cidades ferroviárias como as de Kansas.
Por que testículos de touro?
Considerando que a área é cheia de pecuaristas, por que focar em testículos de touro? Seria apenas uma
A principal razão para comer testículos de touro é que eles são um subproduto da castração. Enquanto a castração de porcos remove o odor desagradável de javali (androstenona), a castração de touros serve a propósitos mais econômicos:
- Touros castrados têm menos probabilidade de brigar, evitando ferimentos que exigem intervenção do pecuarista.
- Touros castrados têm menos probabilidade de quebrar cercas ou fugir, reduzindo a necessidade de reparos e buscas por gado.
- Touros castrados consomem menos ração e produzem carne marmorizada de melhor qualidade.
Em resumo, a castração tem muitos benefícios. E os testículos, sendo proteína de alta qualidade, não podem ser desperdiçados. Portanto, o costume de comer testículos de touro está profundamente enraizado na economia. Não se trata de sabor ou supostos efeitos afrodisíacos; trata-se da necessidade de castrar touros em fazendas ocidentais e utilizar o subproduto.
O consumo de miúdos, particularmente genitais de animais, tem uma longa tradição na Europa (o conceito de “semelhante cura semelhante” é universal). França, Espanha e Reino Unido têm seus próprios pratos de testículos. No entanto, com o crescimento da agricultura industrial em larga escala nos EUA, lidar com miúdos tornou-se menos atraente, levando a um declínio em seu consumo.
A conexão com as “ostras”
A questão final: Por que esses testículos são chamados de ostras das Montanhas Rochosas? Ao longo dos séculos XIX e início do XX, os americanos eram obcecados por ostras, em grande parte devido ao influxo de imigrantes que chegavam à Costa Leste, onde as ostras eram abundantes. No século XIX, os nova-iorquinos comiam em média 600 ostras por ano.
As ostras eram acessíveis e saborosas, vendidas a 1 centavo cada, ou aproximadamente equivalente ao preço de um doce ou jornal. Tanto a classe trabalhadora quanto as elites comiam ostras, com a literatura francesa e a alta sociedade associando-as à elegância e sofisticação. Uma forma popular de consumir ostras era fritá-las.
Portanto, o nome “ostras das Montanhas Rochosas” vem da predileção americana do século XIX por ostras, particularmente fritas. Devido à falta de preservação e refrigeração no Centro-Oeste, os testículos, subproduto da castração em fazendas das Montanhas Rochosas, tornaram-se um substituto para fritura.
