Quando a maioria das pessoas pensa em viajar para a Coreia do Norte, muitas vezes esperam comida de má qualidade e condições desconfortáveis. No entanto, a realidade está longe disso. Os visitantes da Coreia do Norte podem desfrutar de um tratamento VIP, especialmente quando se trata da culinária norte-coreana. Ao contrário da crença popular, a cena gastronômica aqui não é nada sombria, e não há necessidade de se preocupar em passar fome ou ficar insatisfeito. A Coreia do Norte possui 10 pratos icônicos amados pelos locais, pratos que os guias apresentam com orgulho aos turistas. Além dos familiares macarrão frio e kimchi, há muitas outras iguarias locais para explorar. No entanto, uma pequena desvantagem é a variedade limitada de carnes, o que alguns podem considerar pouco diversificada.
1. Macarrão Frio (Naengmyeon)
Ao longo da história, os norte-coreanos desenvolveram dezenas de variedades de macarrão para atender aos gostos locais, com o macarrão frio de Pyongyang destacando-se como a joia da coroa. Feito com farinha de trigo sarraceno, esse macarrão não só é nutritivo como também fácil de digerir, oferecendo uma textura suave e um sabor delicioso. Embora muitos restaurantes sirvam macarrão frio, o melhor lugar para experimentá-lo é no Yuryangwon em Pyongyang. Por cerca de US$ 4, você pode desfrutar de uma tigela de macarrão de primeira linha em um dos melhores restaurantes de macarrão da Coreia do Norte. O macarrão é servido em uma tigela de cobre, coberto com carne bovina, ovo, pepino e kimchi. Dizem que o Yuryangwon é um local popular para os cidadãos mais ricos da Coreia do Norte, tornando-o uma escolha gastronômica luxuosa para a maioria dos locais.
2. Bolo de Batata
Desde o século XIX, a Coreia do Norte cultiva batatas, especialmente em suas regiões norte mais frias. Devido à sua alta produtividade e resistência ao frio, a batata rapidamente se tornou um cultivo básico em todo o país. Os norte-coreanos desenvolveram muitas maneiras de preparar batatas, transformando-as em bolos, incluindo bolo de batata com arroz glutinoso, bolos de arroz de batata e bolo de batata congelada, sendo o bolo de batata congelada o mais famoso. As batatas são deixadas no solo para congelar durante o inverno e, quando colhidas na primavera, são secas, moídas em pó e transformadas em bolos com um sabor distinto. 
3. Kimchi
Dada a geografia única da região, carnes e vegetais podem ser caros, então muitos norte-coreanos fazem seu próprio kimchi de acelga chinesa. Além de ser barato e durável, é incrivelmente conveniente, tornando-o um alimento tradicional amado. O kimchi norte-coreano combina picância, crocância, acidez e doçura, transformando até os pratos mais simples em algo irresistivelmente delicioso.
4. Arroz com Sopa Quente
Um prato único da Coreia do Norte, o arroz com sopa quente é geralmente servido em uma tigela de cobre, que é um item básico em muitas refeições tradicionais. Este prato consiste em três camadas: uma base de arroz branco, seguida por camadas de cogumelos e frango, cobertas com uma panqueca de feijão verde. Em seguida, é regado com um caldo rico de frango feito com faisão selvagem e cogumelos matsutake, com o arroz absorvendo todo o sabor. É um prato saudável e saboroso que combina sabor e nutrição.
5. Carne Grelhada
A culinária norte-coreana é conhecida por suas técnicas de grelhar. Devido à forma tradicional de criar aves e gado, a carne aqui é naturalmente macia e saborosa. Os norte-coreanos focam em preservar o sabor natural da carne, usando apenas alguns temperos para realçar o sabor sem dominá-lo. A melhor maneira de apreciá-la é com vegetais frescos e cerveja, tornando-a uma refeição inesquecível.
6. Bolo de Arroz (Ddeok)
O bolo de arroz é uma parte importante da cultura norte-coreana, especialmente durante ocasiões festivas como casamentos ou aniversários. Existem dois tipos principais: o bolo de arroz branco feito de arroz glutinoso e o bolo de arroz amarelo feito de arroz amarelo. A textura é mastigável e doce, e geralmente é servido com pó de amendoim ou açúcar. Às vezes, é frito até ficar crocante e dourado, adicionando uma textura crocante que é simplesmente irresistível.
7. Mentaiko (Ova de Bacalhau)
O mentaiko é um ingrediente popular na culinária norte-coreana, com várias formas de preparo. O “nama-tae” fresco é perfeito para fazer sopa, oferecendo um sabor delicioso e apetitoso. Também é seco e usado em pratos como o “yellow-tae”, cozido em molho de soja, ou completamente seco para fazer o “dried-tae”, que geralmente é combinado com kimchi para uma refeição saborosa.
8. Panqueca de Feijão Mungo (Bindaetteok)
O feijão mungo é um ingrediente amado na Coreia do Norte, encontrado em vários pratos como geleia de feijão mungo, bolos de feijão mungo e mingau de feijão mungo. No entanto, as panquecas de feijão mungo são o prato mais destacado. Os feijões mungo são embebidos e moídos em uma pasta, depois misturados com kimchi picado, carne de porco moída e temperos, e fritos até ficarem crocantes e dourados. Elas são melhor apreciadas com uma tigela de macarrão frio.
9. Salsicha de Arroz
A salsicha de arroz norte-coreana é semelhante à salsicha de sangue encontrada na Mongólia Interior, mas é feita com arroz glutinoso misturado. Apesar de sua aparência simples, a salsicha é macia, mastigável e saborosa. Tradicionalmente, é fatiada e mergulhada em molho de soja e alho, ou pode ser transformada em refogados ou sopas para maior variedade.
10. Sopa de Frango com Ginseng
A sopa de frango com ginseng é um prato luxuoso, geralmente reservado para ocasiões especiais. É feita recheando um frango inteiro com arroz glutinoso e cozinhando-o com ginseng, tâmaras vermelhas e gengibre por horas, resultando em uma sopa rica e aromática. Este prato é considerado um tônico, especialmente durante os meses mais frios, embora tenha um preço elevado, com uma única tigela custando cerca de 200 RMB (US$ 30).
Em geral, a culinária norte-coreana favorece pratos ácidos, picantes, frios e substanciosos, com foco em refeições à base de arroz ou grãos acompanhadas de kimchi e várias sopas. Devido à sua localização geográfica, as frutas são raras e caras, tornando-as uma parte menos frequente da dieta. Apesar dessas limitações, os 10 Pratos Principais da Coreia do Norte mostram os sabores únicos e as tradições deste país intrigante – e são uma parte essencial de qualquer visita à Coreia do Norte!
