Por que a culinária turca está entre as “3 melhores cozinhas do mundo”
Dizem que existem três grandes potências culinárias no mundo. Além da famosa culinária chinesa, as outras duas são a francesa e a turca. Enquanto a cozinha francesa é conhecida por sua elegância, o que torna a comida turca igualmente prestigiada?
A Influência Mediterrânea
Um antigo provérbio diz: “Quem vive nas montanhas come das montanhas; quem vive no mar come do mar”. A Turquia, situada entre a Europa e a Ásia, é cercada por três lados pelo Mediterrâneo e Mar Negro. Essa localização única moldou sua dieta. O historiador Fernand Braudel, em seu livro O Mediterrâneo e o Mundo Mediterrânico na Época de Filipe II, chama o trigo, azeite e vinho de “três tesouros” mediterrânicos – base da culinária turca.
A maior parte da Turquia moderna, incluindo Istambul, pertencia ao Império Bizantino. Cevada e trigo eram seus principais alimentos, transformados em pães que ainda hoje são essenciais. Só no século X outros cereais se popularizaram. A influência bizantina permanece em pães como o pão árabe. 
O Papel do Pão e Azeite
Diferente da China, onde o arroz é rei, na Turquia ele é preparado com cebolas fritas, tomate e servido como acompanhamento para ensopados de cordeiro.
O azeite, segundo tesouro mediterrâneo, é amplamente usado. Desde o período bizantino, é a principal gordura. Pratos como a salada “Sarat” com batata-doce, pepino e azeitonas negras são banhados em azeite de qualidade.
Ingrediente Chave: Berinjela
A berinjela é estrela em pratos como “Kumpir” (berinjela assada recheada). A lenda do “Imam Bayildi” conta que um clérigo desmaiou ao descobrir que sua esposa usou 12 jarros de azeite em 12 dias para preparar o prato.
Apesar de compartilhar os “três tesouros” com Grécia e Itália, a posição geográfica da Turquia entre Oriente e Ocidente confere sabores únicos.
Influências Orientais e Ocidentais
Como rota da seda, a Turquia incorporou elementos como o chá da China. Originalmente consumidores de café, os turcos adotaram o chá preto quente e açucarado como bebida nacional.
O Legado Otomano
A culinária turca moderna herdou tradições do Império Otomano, que misturava influências bizantinas, persas e rotas comerciais asiáticas. Sua localização na Anatólia e Balcãs permitiu acesso a especiarias exóticas.
Assim como a China tem suas Oito Grandes Cozinhas, a Turquia apresenta variações regionais: frutos do mar no Egeu, pratos de milho no Mar Negro, e kebabs carregados de carne no interior.
Pratos Icônicos
Kebab
Originário do Oriente Médio, o kebab turco tem 3.000 anos de história. Variam de carnes moídas a ensopadas, sempre com especiarias.
Manti
Pequenos “pastéis” de massa recheados, similares aos chineses, trazidos pelos mongóis na Rota da Seda e adaptados com iogurte.
Dolma
Legumes recheados, especialmente folhas de videira com arroz e especiarias, tradição do Mediterrâneo Oriental.
Lahmacun
A “pizza turca”: massa fina com carne moída e vegetais, assada sem queijo.
Lokum
O “Delícia Turca”, doce de gelatina com nozes e água de rosas, criado no século XVIII no Império Otomano.
Baklava
Pastel folhado com nozes e xarope, outra herança otomana entre os doces mais amados.
