A cidade de Shenwan, em Zhongshan, Guangdong, é famosa por três tesouros: abacaxis, frutas e vermes hecai. Os dois primeiros são iguarias irresistíveis, mas o último? É um alimento capaz de levar até os mais corajosos comedores a um estado de crise existencial.
“Espera… isso é realmente comestível?”
Na grande hierarquia da cadeia alimentar, os humanos estão no topo – mas entre eles, os cantoneses ocupam uma posição ainda mais elevada. Se houvesse um monumento dedicado à coragem culinária, certamente estaria gravado com as palavras “Conquistadores da Culinária Cantonesa”. 
Entre seus muitos feitos culinários, os vermes hecai de Shenwan são um testemunho do espírito gastronômico destemido de Guangdong. Essas criaturas ondulantes podem parecer algo da era pré-histórica, mas para os locais, são uma iguaria preciosa.
Uma Delícia Que Desafia Expectativas
Para quem não está acostumado a pratos tão exóticos, assistir vermes hecai vivos ondulando graciosamente na água é suficiente para testar sua determinação. Seus movimentos suaves e contorcidos podem despertar um desconforto primal, e até os comedores mais aventureiros podem hesitar:
“Devo… pedir outra coisa?”
No entanto, em Shenwan, os vermes hecai são uma tradição culinária, apreciados em pratos como:
- Vermes Hecai Assados em Panela de Barro
- Vermes Hecai Refogados com Ovo
- Vermes Hecai Fritos na Chapa
- Sopa de Verme Hecai com Raiz de Lótus
Esses pratos saborosos mostram como os locais transformaram um ingrediente incomum em um símbolo da rica diversidade da culinária Lingnan.
O Primeiro Encontro: Um Relacionamento Amor-Ódio
“Isso é comida… ou história fossilizada?”
Quando os vermes hecai fritos são servidos, podem se assemelhar a relíquias antigas – uma visão que pode fazer até exploradores gastronômicos experientes questionarem suas escolhas. Mas após uma mordida, a maioria se vê incapaz de parar.
Como um teste de coragem culinária, os vermes hecai exigem bravura. Porém, aqueles que ousam dar a primeira mordida frequentemente se pegam repetindo… e repetindo.
O contraste entre sua aparência perturbadora e o sabor irresistível de umami cria um paradoxo viciante – um que mantém os comensais voltando para mais.
“Um prato que parece uma maldição, mas tem gosto de bênção.”
A Verdadeira Arte de Comer Vermes Hecai
Para muitos em Zhongshan, os vermes hecai são mais que comida – são memórias de infância, um ritual sazonal e uma experiência cultural compartilhada.
“Você deve comer vermes para se tornar um dragão!”
Este ditado local reflete a profunda apreciação do povo de Shenwan pelos vermes hecai. Ao contrário de outras regiões onde são meramente um ingrediente, Shenwan os eleva a uma forma de arte.
Um dos pratos mais celebrados é o Verme Hecai Assado em Panela de Barro – um prato tão reverenciado que frequentemente é chamado de “a maior honra” que se pode conferir ao ingrediente.
Para alguns, porém, o primeiro encontro é uma jornada de turbulência emocional:
“Meu amigo me levou para comer vermes hecai de Shenwan. Quando vi uma caixa cheia de vermes se contorcendo no restaurante, duvidei seriamente de minha escolha de amizades. Mas após uma mordida nos vermes assados, quis fazer daquele amigo meu irmão jurado!”
Esta montanha-russa de emoções – do medo à obsessão – é algo que só Shenwan pode oferecer.
Uma Iguaria Que Transcende Gerações
“Ver vermes hecai frescos se contorcendo após serem salgados é… um choque para a alma.”
Para o povo de Zhongshan, os vermes hecai são mais que um prato; são um laço geracional. Muitos recordam memórias de infância colhendo vermes hecai nos areais de Shenwan.
“Comer vermes hecai sempre me lembra minha infância.”
“Antigamente, esperávamos o outono quando o vovô trazia baldes de vermes hecai frescos.”
Porém, a nostalgia agora tem um preço.
De Prato Simples a Luxo Caro
Antes uma iguaria cotidiana, os vermes hecai se tornaram um tratamento raro e custoso. Alguns anos atrás, já custavam mais de 100 yuan por jin (500g). Hoje, o preço pode chegar a 200-300 yuan por jin – tornando-os um dos insetos comestíveis mais caros.
“Comi uma vez e eram absolutamente deliciosos. Mas são caros demais e difíceis de encontrar. Mesmo quando consegui juntar o suficiente para um prato, ainda não foi suficiente!”
Esta escassez elevou os vermes hecai ao status de “frutos do mar de luxo”, ganhando títulos como “o inseto mais caro” e “a joia das águas”.
Por Que as Pessoas São Obcecadas por Vermes Hecai?
Há três razões principais:
- O sabor é incrível – uma explosão rica de umami que surpreende até céticos.
- São cheios de nutrientes – alguns afirmam que contêm seis vezes mais proteína que a carne bovina!
- São excepcionalmente limpos – colhidos de águas prístinas, sem aditivos artificiais.
“Vermes hecai são mais saudáveis que a maioria das coisas que você come diariamente. Sem cultivo artificial, sem químicos – apenas natureza pura.”
O Segredo por Trás dos Vermes Hecai Únicos de Shenwan
O prístino Canal Modao (磨刀门水道) em Shenwan é um fator crucial na qualidade excepcional de seus vermes hecai. Este ecossistema único, influenciado por:
- Marés sazonais do Mar do Sul da China
- Influxo de água doce do Rio Oeste (西江)
- Padrões ambientais rigorosos
cria o ambiente perfeito para os vermes hecai. Diferente de regiões poluídas, vermes hecai não sobrevivem em águas contaminadas – tornando os de Shenwan uma iguaria exclusiva.
De certa forma, Shenwan é para vermes hecai o que Champagne é para espumantes – uma região singularmente adequada para produzir o melhor de seu tipo.
Considerações Finais: Vale a Penha Experimentar?
Vermes hecai não são para os fracos de coração, mas aqueles que superam a hesitação inicial são recompensados com uma das experiências culinárias mais únicas do mundo.
Todos os outonos, amantes da comida de toda a China acorrem a Shenwan, incapazes de resistir ao chamado deste prato lendário.
Se você ousar experimentar, pode acabar se apaixonando pelo verme que conquistou Guangdong.
