Agricultores canadenses estão se tornando contrabandistas subterrâneos, tornando o xarope de bordo fresco um contrabando altamente cobiçado que flui secretamente através da fronteira. Valendo milhões, este líquido doce agora circula em um mercado obscuro, caminhando na fina linha entre legalidade e ética. Este comércio clandestino, conhecido como Contrabando de Xarope de Bordo, está rapidamente se tornando uma das atividades ilícitas mais lucrativas do Canadá.
Em 2016, Angel Grinier foi acusada de vender xarope de bordo ilegalmente. Ela declarou abertamente que lutava pela “liberdade das árvores de bordo”, não apenas para si, mas para outros agricultores. Como produtora de xarope de bordo de quarta geração, Grinier se recusou a seguir as rigorosas diretrizes da FPAQ (Federação dos Produtores de Xarope de Bordo de Quebec), que exigia que os agricultores vendessem seu xarope através da federação. Em vez disso, ela construiu um mercado clandestino, contrabandeando xarope para províncias vizinhas. Este ato de rebeldia a tornou uma das pessoas mais procuradas do Canadá.
Grinier, como muitos agricultores, estava frustrada. “Somos forçados a produzir xarope conforme as regulamentações da FPAQ todos os anos, mas a maior parte fica armazenada como excedente”, disse ela. “Apenas o xarope vendido gera lucro real. O xarope acumulado nos armazéns oficiais deixa os agricultores com dívidas próximas a US$ 100.000.” 
Durante anos, Grinier transportou xarope através da fronteira à noite, evitando intermediários e fornecendo diretamente para empresas locais. Suas atividades ilegais atraíram a atenção das autoridades, que acreditavam que suas ações estavam perturbando o mercado internacional de xarope de bordo. Eles a acusaram de ameaçar investidores em mercados futuros ao manipular a oferta global.
O Monopólio do Mercado de Xarope de Bordo
Desde os anos 1990, devido a condições climáticas imprevisíveis afetando a produção de xarope, a FPAQ detém os direitos exclusivos de controlar preços, vendas e exportações. Hoje, a federação controla 72% do mercado global de xarope de bordo, avaliado em bilhões de dólares.
Apenas em
A “Máfia do Xarope de Bordo”
St-Pierre, um empresário que negociava o xarope contrabandeado de Grinier, tornou-se um símbolo do mercado negro do xarope de bordo. Ele acusou audaciosamente a FPAQ de agir como máfia, monopolizando o mercado e explorando os produtores. “Eles controlam tudo como uma máfia. A elite gananciosa está devorando o trabalho duro dos agricultores”, afirmou.
Suas palavras viraram um grito de guerra no comércio clandestino de xarope de bordo. Em breve, produtores por todo Quebec começaram a contrabandear xarope para o “mercado livre”, mesmo com os preços de St-Pierre sendo inferiores aos oficiais. Os agricultores descobriram que esta rota era mais lucrativa e rápida, contornando o controle da FPAQ.
Esta “janela do mercado negro” permitiu que inúmeros produtores se tornassem “rebeldes”, desviando xarope diretamente dos estoques oficiais para as mãos de compradores americanos – o maior concorrente do Canadá.
O Grande Roubo de Xarope de Bordo de 2012
Em 2012, um grupo de ladrões de xarope de bordo, conhecidos como “Grandes Rebeldes”, conseguiu furtar 3.000 toneladas do produto do armazém da FPAQ. Contrabandearam a carga através da fronteira americana, lucrando US$ 18,7 milhões no processo.
“Os ladrões passaram quase um ano drenando os barris, substituindo o xarope roubado por água para disfarçar”, revelou uma fonte. “Ficaram ambiciosos demais e, na pressa, esqueceram de diluir o xarope com água, permitindo que a federação detectasse o roubo.”
Este permanece o maior furto de xarope de bordo da história canadense, representando 12,5% do estoque nacional. O incidente desestabilizou o mercado do produto, e o mercado negro abalou o controle da FPAQ sobre o mercado global.
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