O acúmulo de placas nas artérias carótidas está se tornando cada vez mais comum entre pessoas de meia-idade e idosos. Mais do que um sinal de envelhecimento, serve como um alerta crucial para eventos cardiovasculares graves como AVC. Se não forem controladas, essas placas podem restringir o fluxo sanguíneo ou se romper, levando a coágulos sanguíneos potencialmente fatais.
Nem todas as placas são igualmente perigosas
Ter placa carotídea significa automaticamente maior risco de AVC? Não necessariamente. A maioria das pessoas desenvolve algum nível de placa arterial com a idade, mas sua estabilidade importa mais que sua presença. Se você não tem fatores de risco como hipertensão, colesterol alto, diabetes, tabagismo ou histórico familiar de doenças cardiovasculares, sua placa provavelmente é estável e progride lentamente.
No entanto, quem tem condições pré-existentes deve fazer avaliações médicas para determinar se precisa de estatinas ou medicamentos antiplaquetários para estabilizar as placas e prevenir a formação de coágulos. 
Boas notícias: algumas placas são mais fáceis de reverter
As placas carotídeas são classificadas em moles e duras. Embora as placas moles apresentem maior risco de ruptura, também respondem melhor ao tratamento e mudanças no estilo de vida. A ultrassonografia categoriza as placas em hiperecóicas (alta ecogenicidade), isoecóicas (ecogenicidade média), hipoecóicas (baixa ecogenicidade) e placas heterogêneas com base em suas características acústicas. Placas moles (hipoecóicas) contêm mais lipídios, possuem capa fibrosa fina ou sangramento interno, tornando-as instáveis porém mais fáceis de reduzir com controle rigoroso do colesterol.
O objetivo principal não é eliminar completamente as placas – isso é quase impossível. Em vez disso, a intervenção médica busca estabilizar placas moles, transformando-as em placas duras mais estáveis e menos perigosas, reduzindo significativamente o risco de AVC isquêmico.
3 estratégias comprovadas para reverter o acúmulo de placas
1. Reduzir o colesterol para diminuir as placas
O colesterol é um contribuidor chave para a formação de placas. Sem colesterol, as placas não podem crescer. Reduzir o colesterol LDL desacelera drasticamente a progressão das placas e pode até diminuir depósitos existentes. Estatinas em alta dose reduzem efetivamente o colesterol e previnem novo acúmulo, especialmente para indivíduos com estreitamento arterial significativo (acima de 50%). Se seu estreitamento for leve, seu médico determinará se medicação é necessária com base em seus níveis específicos de colesterol.
2. Controlar pressão arterial e glicemia
Pressão alta e diabetes aceleram a formação de placas. Manter a pressão abaixo de 140/90 mmHg (idealmente 130/80 mmHg) e níveis estáveis de açúcar no sangue desaceleram significativamente o dano arterial. Hipertensão e diabetes descontrolados danificam as paredes dos vasos, tornando-as mais propensas ao acúmulo de placas.
3. Melhorar hábitos de vida
Um estilo de vida saudável é a forma mais natural de deter e até reverter o crescimento das placas. As medidas-chave incluem:
- Dieta equilibrada: Reduza alimentos ricos em gordura, açúcar e sódio.
- Exercício regular: Pelo menos 30 minutos de atividade moderada diária.
- Controle de peso: Mantenha um IMC saudável.
- Abandone o cigarro: Fumar acelera o endurecimento arterial e a formação de placas.
- Limite o álcool: Excesso de álcool contribui para danos cardiovasculares.
6 grupos com maior propensão a desenvolver placas
1. Fumantes e consumidores excessivos de álcool
Nicotina e álcool aumentam o LDL, elevam a pressão e danificam as paredes vasculares, levando a acúmulo rápido de placas.
2. Pessoas com dieta inadequada
Dieta rica em sal, açúcar e gorduras prejudiciais leva à obesidade, resistência à insulina e aumento de depósitos de placas.
3. Indivíduos sedentários
Falta de movimento reduz a circulação, aumenta a viscosidade sanguínea e enfraquece a função cardíaca, elevando o risco de aterosclerose.
4. Notívagos e pessoas com sono ruim
Padrões de sono desregulados interferem nas respostas anti-inflamatórias, aumentando a inflamação arterial e o desenvolvimento de placas.
5. Indivíduos com sobrepeso ou obesidade
A obesidade aumenta a rigidez arterial e o envelhecimento vascular precoce, elevando o risco de infarto e AVC.
6. Pessoas sob estresse crônico
Estresse prolongado eleva adrenalina e noradrenalina, causando vasoconstrição, hipertensão e dano arterial acelerado.
Conclusão
Reverter o acúmulo de placas não é apenas possível – é necessário. Ao controlar níveis de colesterol, gerenciar pressão e glicemia, e melhorar hábitos de vida, você pode reduzir significativamente seu risco de doenças cardíacas e AVC. Prevenção e ação precoce são chaves para manter a saúde vascular por toda a vida.
