A cabeça de porco frita é de longe o prato gourmet mais extremo que já encontrei. Imagine uma cabeça inteira de porco colocada com orgulho na mesa, rodeada de vegetais e frutas. A apresentação é grandiosa, porém crua, como se o prato estivesse desafiando você a participar de algo inesquecível. À primeira vista, não pude evitar a vontade de oferecer três varinhas de incenso em respeito.
Este prato, embora pareça algo de um banquete local rústico ou de um ritual misterioso, é na verdade servido nos melhores restaurantes. Ele conquistou grande aclamação dos círculos de elite da Europa e da América como uma iguaria luxuosa.
A Perspectiva de um Gourmet
“A carne da cabeça de porco é rica e satisfatória. As partes do nariz e da boca oferecem uma experiência deliciosa, tornando-a perfeita para encontros sociais.” Esta descrição, embora casual, captura a essência do prato. No entanto, só quando você o vê é que realmente entende a experiência vibrante e interativa. 
Meu Primeiro Encontro com a Cabeça de Porco Frita
Meu primeiro encontro com este prato foi através de um vídeo viral de De Ming. Ele contou que era um prato famoso de um restaurante de classe média na Espanha. Quando a cabeça de porco foi trazida à mesa, sua alegria era palpável. Estranhamente, senti como se a cabeça do porco pudesse agradecê-lo pela refeição. A cabeça de porco realmente faz jus à sua reputação: crocante por fora e macia por dentro, com nariz mastigável e cérebro e olhos delicados e cremosos. O contraste de texturas, do macio ao crocante, foi delicioso. No entanto, após me deliciar, senti-me extremamente cheio, como se tivesse consumido um balde de gordura de porco. Mais algumas mordidas, e tudo o que eu queria era mudar para uma refeição vegetariana na semana seguinte.
A Rica História dos Banquetes de Cabeça de Porco
“Séculos atrás, a cabeça de porco assada era um prato tradicional de Natal na Inglaterra e de Ano Novo na América colonial. Sua aparência um tanto assustadora fez com que caísse em popularidade, mas agora está fazendo um retorno triunfal!” Segundo o The Huffington Post, o ressurgimento deste prato é marcado por uma elegância medieval. Os comensais que o apreciam são aqueles que combinam aventura com refinamento, vivendo em bairros chiques como o CBD de Manhattan.
Na verdade, a cabeça de porco faz parte da história há séculos. Você pode encontrar referências a ela na Estalagem Cabeça de Javali de Harry Potter. No banquete da Mansão Norfolk de 1682, a cabeça de porco foi listada como prato principal. “A boca do porco é tradicionalmente preenchida com uma maçã, cercada por frutas e adornada com brincos e colares, simbolizando boa sorte.”
Esta preparação tradicional da cabeça de porco está alinhada com uma filosofia que Steven Raichlen, especialista em culinária e apresentador do Primal Grill, chama de “o ciclo da vida”: “Os porcos comem maçãs no outono, engordam e são abatidos, com a última maçã acompanhando-os até o fim. Esta antiga tradição europeia é transmitida há 800 anos.”
“É principalmente por razões estéticas. Sem uma maçã na boca, o rosto do porco pode parecer muito aterrorizante durante o processo de assar ou fritar”, acrescenta Raichlen. Até os restaurantes que servem este prato adotam esta abordagem visual, colocando óculos de sol na cabeça do porco para torná-la mais acessível – uma estética sustentável.
O Processo de Preparação da Cabeça de Porco Frita
Assistir ao processo de preparação de uma cabeça de porco frita é suficiente para deixar qualquer um nervoso, mas a curiosidade leva muitos a assistir aos vídeos, que têm milhões de visualizações no YouTube.
“Primeiro, a cabeça inteira é depilada, depois revestida com especiarias ou marinada em um caldo feito com mais de uma dúzia de ervas”, explica um blogueiro gastronômico. No Sudeste Asiático, o preparo da cabeça de porco tem uma vibe xamânica, embora o blogueiro brinque que é apenas para preparar ovos de chá.
Só há uma maneira de fritar a cabeça de porco, mas os métodos de tempero e marinada variam. Alguns a marinam em refrigerante, infundindo lentamente os sabores, e aplicam o tempero do topo da cabeça até as bochechas. A ideia dos olhos do porco se abrindo enquanto frita é suficiente para deixar qualquer um nervoso.
O Preço e o Luxo da Cabeça de Porco Frita
A cabeça de porco frita em restaurantes é incrivelmente cara. Em restaurantes como o Amada e o Alla Spina na Filadélfia, o prato só é servido para grupos de pelo menos quatro pessoas, com reservas necessárias com 72 horas de antecedência. Mesmo assim, você pode ter que esperar até meio mês.
“A cabeça de porco é a parte mais cara do porco, e o processo de preparação pode levar até seis horas. Isso faz do banquete de cabeça de porco um luxo indulgente”, diz o RECESS ROOM, renomado restaurante de cabeça de porco frita na Califórnia, ao Food Insider.
“Você corta os músculos da bochecha com uma faca, envolve-os com vegetais ou tortilhas para equilibrar a gordura e cria um prato mais balanceado”, explica o RECESS ROOM. “Quebrando a mandíbula, você explora a maciez da língua e das raízes da orelha. Os comensais aventureiros apreciam o olho e o cérebro macios e delicados.”
O chef Michael Sindoni do RECESS ROOM exibe o prato signature, e o aroma rico é perceptível mesmo através da tela.
O Significado Cultural da Cabeça de Porco Frita
Alguns entusiastas da cabeça de porco frita chegam a mandá-la por todo o globo. No aeroporto de Atlanta, um cão de trabalho interceptou um pacote suspeito e, ao abri-lo, encontrou uma cabeça de porco assada pesando 1kg. A oficial de segurança do aeroporto supostamente ficou tão assustada que quase pulou do prédio.
A Filosofia Alimentar por Trás da Cabeça de Porco Frita
Os fãs da cabeça de porco frita têm uma filosofia alimentar única: “Se você não experimentar, nunca saberá qual é o limite.” Até os ingredientes mais extremos têm seu charme.
Críticos que afirmam que a cabeça de porco frita é muito cruel geralmente são rebatidos pelos amantes da gastronomia. Não é surpresa no mundo da comida.
Após ler isso, fico tentado a ir ao mercado e comprar uma cabeça de porco inteira para experimentar. Mas me pergunto como meus vizinhos reagiriam ao me verem trazê-la para casa.
