Introdução
Desde que os humanos começaram a ponderar sobre a vida, a morte, o universo e todos os mistérios, eles têm encontrado continuamente fenômenos inexplicáveis. Cada cultura tem histórias de deuses poderosos ou demônios aterrorizantes, crenças em um mundo espiritual cheio de fantasmas e folclore sobre elfos, monstros ou seres travessos que claramente não são deste mundo.
Embora alguns considerem estes encontros como mitos ou disparates, as pessoas ainda vivenciam acontecimentos que são inexplicáveis, por vezes assustadores. Distinguir a realidade objetiva da experiência subjetiva continua difícil, e rotular essas experiências como ilusões ou delírios ignora a infinita estranheza da existência humana.
As histórias compartilhadas aqui vêm de todo o mundo. Alguns são aterrorizantes, alguns engraçados, alguns misteriosos e alguns puramente bizarros. Eles variam desde viver em casas mal-assombradas até testemunhar chuvas de sapos, passar por lapsos de tempo ou ver seu doppelgänger. Não tentamos explicar esses estranhos acontecimentos, deixando ao leitor tirar conclusões. Talvez sejam meras histórias – mas em algum lugar alguém pode realmente tê-las vivenciado. 
Encontros Fantasmagóricos
As sombras do mundo estão repletas de vários fantasmas – desde carniçais malévolos que prejudicam crianças até entes queridos falecidos que retornam para cumprimentar os vivos. Quer seja ummonge fantasmagóricopregando do além, espíritos nazistas errantes em prédios demolidos, uma freira chorando em uma pequena capela ou almas inquietas assombrando casas antigas e escuras, parece que todo mundo tem uma história de fantasmas para contar.
Casas Assombradas
O Fantasma da Praça Smith
Josephine Taylor, Hastings, East Sussex, Reino Unido, 1996
Em 1949, aos 17 anos, trabalhei na sede do “Movimento Europa Unida”, fundado porWinston Churchill, um precursor do modernoUnião Europeia. Meu trabalho consistia em tarefas de escriturário júnior: entregar mensagens, enviar cartas, preparar chá e tarefas semelhantes.
O escritório ficava em 1 Smith Square, um eleganteRainha Anacasa de estilo perto doPalácio de Westminster. Certa manhã, enquanto preparava café, notei um estranho na sala dos fundos.
A figura usava uma túnica e capa pretas, encimada por um chapéu em forma de tigela de sopa invertida. Sussurrei para meu colega: “Devo fazer café para aquele senhor também?” Ela respondeu que não viu ninguém. Quando olhei novamente, a sala estava vazia, embora normalmente eu pudesse ver pessoas indo e vindo.
No dia seguinte, uma colega do andar de cima, da Rosemary Street, parecia pálida e trêmula. Ela contou ter visto um padre de aparência estrangeira na grande escadaria de mármore, que desapareceu antes que ela pudesse cumprimentá-lo. Chamamos o fantasma de “Charlie Harry” e suas brincadeiras continuaram: luzes piscavam, portas emperravam, objetos voavam, rajadas de frio passavam e ruídos estranhos ecoavam. Nosso chefe, Brian Goddard, não ficou surpreso, sabendo que o fantasma já existia há anos.
Eventualmente, uma força violenta repentina me empurrou para um canto. Bati na parede, escorreguei no chão e sangrei pelo nariz, apesar de não ter batido no rosto. Desmaiei, rodeado de colegas aterrorizados. Uma semana depois, pedi demissão. Embora as lembranças de Charlie Harry tenham desaparecido, ainda me pergunto por que ele parecia não gostar particularmente de mim.
A Mulher de Preto
John Birch, Sandeford, Dudley, Reino Unido, 1997
Ao voltar para casa uma tarde, encontrei a casa vazia. No topo da escada estava uma senhora idosa vestida inteiramente de preto, seu tecido lembrandoBumbazinalã. Ela sorriu e desapareceu antes que eu pudesse reagir. Mais tarde, a proprietária, Sra. Blankson, revelou que era o espírito de sua mãe, que havia falecido 40 anos antes.
Irmão Doli, o Monge
Rosemary Gore, Mold, Flintshire, Reino Unido, 1999
Nossa casa parecia habitada por um monge fantasma amigável, a quem chamávamos de Irmão Adolphus ou “Doli”. Eu o vi três vezes; minha filha adulta o viu uma vez, e meu filho de 13 anos, Jean-Paul, disse que o via com frequência. Mesmo invisível, sua presença foi sentida. Ele caminhava entre plataformas de escadas, abria portas de quartos e às vezes deixava inscrições em galês como “tangnefedd”, que significa “paz”.
Um médium sugeriu que Doli foi morto em 1613 por um soldado montado nas proximidades. Doli desejava realizar boas ações, acreditando que nossa família o aceitaria. As inscrições, os símbolos e a sua presença gentil fizeram com que ele se sentisse parte da família e nós o acolhemos como tal.
Olá, marinheiro
Ian Diggin, Wolverhampton, Reino Unido, 2000
Na década de 1920, o marinheiro Harry Parks Temple se afogou enquanto tentava salvar dois meninos. Décadas mais tarde, na década de 1960, uma figura com uniforme de marinheiro apareceu na escadaria da casa de minha família. Marcas de mãos e pegadas continuaram a aparecer nas paredes e tetos, desaparecendo apenas após serem cobertas com papel de parede e azulejos. Parece que Harry ainda estava tentando o resgate que não conseguiu completar oitenta anos antes.
