Porquinhos-da-índiasão bichinhos adoráveis e gentis, mas trazer um para casa é uma responsabilidade maior do que muitas pessoas esperam. Antes de você se apaixonar por aquelas patinhas e sons estridentes, aqui está tudo o que você precisa saber para ter certeza de que está realmente pronto.
01. As cobaias são um compromisso de longo prazo
Mesmo que não vivam tanto quanto um gato ou um cachorro, os porquinhos-da-índia ainda requerem anos de cuidados. Em média, eles vivemcinco a sete anos, e alguns vivem ainda mais. Isso significa alimentação diária, limpeza e atenção por muitos anos – não apenas uma experiência de curto prazo com animais de estimação.
02. As cobaias são extremamente sociais
As cobaias são animais de rebanho e prosperam com companheirismo. Mantendodois do mesmo sexojuntos é fortemente recomendado para evitar a solidão (e surpreender os bebês). Os pares masculino e feminino podem viver felizes juntos quando devidamente apresentados. 
Existem também muitas raças, incluindo aPorquinho-da-índia Texel,cobaia peruana,Porquinho-da-índia abissínio, porquinho-da-índia americano e o quase sem pelosPorco magro.
Assim como as pessoas, as personalidades são diferentes. Algumas cobaias se unem instantaneamente, enquanto outras precisam de apresentações lentas e cuidadosas.
03. Eles precisam de muito mais espaço na gaiola do que você pensa
A maioria das gaiolas compradas em lojas rotuladas para porquinhos-da-índia sãomuito pequeno, especialmente para pares. Esses animais precisam de bastanteespaçopara se movimentar.
As gaiolas DIY são na verdade muito populares porque os porquinhos-da-índia não são grandes escaladores ou artistas de fuga. Independentemente da configuração, as gaiolas devem ser limpas semanalmente, com limpeza diária no local e acesso constante a alimentos frescos e água.
04. As cobaias são quietas… mas não silenciosas
As cobaias têm uma gama impressionante de sons vocais – cerca de11 ruídos distintos. O mais famoso é “chiado”, um assobio agudo geralmente ouvido quando a comida está chegando.
Um ronronar suave geralmente significa contentamento, enquanto assobios, choramingos ou bater de dentes podem sinalizar irritação ou estresse. Se assustados, eles podem até soltar um grito agudo. Eles não são tão barulhentos quanto os cães, mas definitivamente têm opiniões!
05. Geralmente são fáceis de domesticar
A princípio, os porquinhos-da-índia podem parecer tímidos ou nervosos. Porém, com um manejo gentil e consistente, eles geralmente se tornam amigáveis e confortáveis perto dos humanos. Raramente mordem, mas as crianças devem sempre ser supervisionadas para garantir uma interação calma e cuidadosa.
06. As cobaias DEVEM ter vitamina C
Tal como os humanos, os porquinhos-da-índia não conseguem produzir a sua própria vitamina C. Sem quantidade suficiente, podem desenvolver escorbuto, o que é perigoso.
Uma dieta equilibrada com vegetais frescos e pellets de alta qualidade é essencial. Muitos proprietários também fornecem comprimidos de vitamina C, que são mais confiáveis do que adicionar gotas à água potável.
07. Muitas cobaias precisam de casas
Antes de comprar em uma loja, verifique abrigos ou resgates de animais. Muitas cobaias acabam ali e aguardam uma segunda chance. As cobaias resgatadas muitas vezes já estão socializadas e podem se relacionar rapidamente com novos proprietários.
08. As cobaias são surpreendentemente ativas
Esses pequenos animais ficam acordados e se movimentando durante grande parte do dia. Eles precisam de espaço para correr, explorar e interagir. Ao contrário dos hamsters, eles não usam rodas de exercício. O tempo seguro e supervisionado fora da gaiola é importante tanto para exercícios quanto para estimulação mental.
09. Eles adoram se esconder
As cobaias são presas por natureza, então esconder-se faz com que se sintam seguras. Seu recinto deve incluir esconderijos, túneis e abrigos onde eles possam se retirar quando quiserem. Sentir-se seguro reduz o estresse e os mantém mais saudáveis.
10. Eles são exploradores curiosos
As cobaias têm excelente audição e olfato apurado. Devido ao posicionamento dos olhos, eles podem até ver um pouco acima e atrás de si. Itens de enriquecimento dentro e fora da gaiola os ajudam a explorar seu mundo com segurança.
11. Eles são mais espertos do que você pensa
Esses pequenos roedores são bastante inteligentes e podem ficar entediados facilmente. Brinquedos, túneis, rampas e jogos de coleta de alimentos que escondem guloseimas ajudam a manter suas mentes ativas e a prevenir problemas comportamentais.
12. A higiene ainda é importante
As cobaias geralmente se mantêm limpas, mas podem ser necessários banhos ocasionais. Use água morna, shampoo adequado para porquinhos-da-índia e seque-os bem depois para evitar calafrios.
A escovação regular, especialmente para raças de pêlo comprido, ajuda a prevenir esteiras e problemas de pele.
13. Eles podem estar sujeitos a problemas de saúde
As cobaias podem desenvolver problemas como doenças dentárias, infecções respiratórias, distúrbios digestivos, problemas de pele como bumblefoot e deficiências de vitaminas. Uma dieta rica em fibras, um habitat limpo e uma observação regular ajudam a detectar problemas precocemente.
Possuir uma cobaia pode ser uma experiência alegre e gratificante – mas somente quando você estiver preparado. Com os cuidados, espaço, dieta e companheirismo certos, esses pequenos animais gentis podem se tornar membros amorosos de sua família por anos.
