Os gatos pretos são amplamente reconhecidos por suas ligações com o Halloween, bruxaria e superstições sobre o infortúnio. No entanto, apesar destas associações populares, os gatos pretos são felinos únicos e fascinantes, que se acredita trazerem boa sorte em algumas culturas e com uma rica história que remonta à Idade Média.
Além de seu pelo preto e elegante, os gatos pretos não são diferentes de outros gatos domésticos; o que os diferencia é como as pessoas os percebem. Aqui estão 13 fatos convincentes sobre gatos pretos que podem surpreendê-lo.
1. A história dos gatos pretos e das bruxas
Os gatos pretos são emblemáticos do Halloween e uma das principais opções de fantasias para crianças e jovens na faculdade. Mas como eles adquiriram uma reputação tão assustadora? Na Idade Média, os gatos pretos tornaram-se ligados a Satanás, às bruxas e à feitiçaria. Alguns acreditavam que eram companheiros de bruxas – ou mesmo das próprias bruxas em forma animal. Essa superstição generalizada levou a horríveis assassinatos em massa de gatos pretos e, às vezes, até de seus donos. 
O medo persiste até hoje: alguns abrigos de animais evitam adotar gatos pretos em outubro devido a preocupações de que possam ser usados de forma prejudicial.
2. Gatos pretos podem ajudar na sua vida amorosa
Afaste-se, estereótipo de “senhora gata solteira”. Em diversas culturas, os gatos pretos são considerados sortudos no amor. No Japão, acredita-se que mulheres solteiras com gatos pretos atraem mais pretendentes. Nas Midlands inglesas, acredita-se que presentear um gato preto como presente de casamento traz boa sorte e felicidade para a noiva.
3. Os gatos pretos têm uma história de navegação
Historicamente, os gatos dos navios eram comuns nos navios para controlar roedores que poderiam estragar a comida ou danificar os navios. Os marinheiros britânicos acreditavam especificamente que um gato preto trazia boa sorte e garantia um retorno seguro para casa.
Os piratas tinham crenças mais sutis: se um gato preto caminhasse em sua direção, dava azar; se fosse embora, a boa sorte o seguiria; se um gato embarcasse em um navio e depois saltasse, isso predizia o naufrágio do navio.
4. Gatos pretos podem resistir a doenças
No início dos anos 2000, pesquisadores doInstitutos Nacionais de Saúdedescobriram que as mutações genéticas responsáveis pelas pelagens pretas podem oferecer alguma proteção contra doenças. Essas mutações afetam os mesmos genes que fornecem resistência parcial aHIVem humanos.
Os gatos podem enfrentar muitos problemas de saúde semelhantes aos humanos, incluindo câncer, HIV e disfunções cognitivas semelhantes aDoença de Alzheimer. Como tal, servem como excelentes modelos para o estudo de doenças humanas. Compreender como os gatos pretos resistem às doenças pode ajudar os investigadores a desenvolver formas de prevenir doenças nas pessoas.
5. Gatos pretos podem mudar de cor
Se um gato preto passa algum tempo sob a luz solar – um passatempo favorito da maioria dos felinos – os raios UV podem quebrar o pigmento do seu pêlo, tornando-o numa cor enferrujada. O pelo descolorido permanece até cair naturalmente, após o que um novo pelo preto volta a crescer.
6. Em alguns lugares, gatos pretos significam boa sorte
Embora a América do Norte frequentemente associe os gatos pretos à má sorte, outras partes do mundo os consideram sortudos. Na Escócia, um gato preto na porta sinaliza a entrada de dinheiro. A França tem uma crença semelhante de que os gatos pretos trazem prosperidade financeira. Na Alemanha, um gato preto cruzando seu caminho é considerado um presságio de boa sorte, e não de infortúnio.
7. Gatos pretos não são uma raça
Muitas raças de gatos podem ter pelagem preta, mas ser preto não é uma raça em si. OGato de Bombaim, no entanto, foi criado especificamente para ter pêlo preto sólido, almofadas de patas pretas e até bigodes pretos. Esses gatos lembram panteras em miniatura, mas são companheiros domésticos afetuosos.
8. O preto é geneticamente dominante
O preto é uma cor de pelagem geneticamente dominante em gatos. A maioria dos gatos pretos pode apresentar pequenas manchas brancas, mas o preto continua a ser a cor mais comum entre os gatos domésticos.
9. A maioria dos gatos pretos tem olhos amarelos
Embora as cores dos olhos dos felinos variem amplamente, a maioria dos gatos pretos tem olhos amarelos ou dourados. Este contraste marcante com seu pelo preto aumenta seu apelo misterioso.
10. Eles podem ter cabelos curtos ou longos
Os gatos pretos não são uma raça única, por isso podem ter pêlos curtos ou longos. Raças como Bombays, Oriental Shorthairs e American Shorthairs têm pêlo preto curto. Raças de pêlo comprido, como Maine Coons, Persas e Siberianos, podem desenvolver longos casacos pretos luxuosos. Até gatos sem pêlos como o Sphynx podem ser pretos.
11. Os gatos pretos têm seus próprios dias
Os gatos pretos têm seus próprios dias dedicados:Dia Nacional do Gato Pretoem 27 de outubro, quatro dias antes do Halloween, e o Dia de Apreciação do Gato Preto em 17 de agosto. Ambos os dias celebram os gatos pretos e têm como objetivo dissipar mitos sobre sua associação com a má sorte.
12. Os padrões podem estar escondidos sob a pele preta
Um gato preto sólido à luz do sol pode revelar listras fracas. Embora o preto seja dominante como cor de pele, o padrão tabby é geneticamente dominante como padrão de pele. Gatos que carregam genes para pêlo preto e padrão malhado podem esconder listras sutis sob sua pelagem preta.
13. Eles são esquecidos em abrigos
Infelizmente, os gatos pretos (e os cães pretos) são frequentemente esquecidos nos abrigos. “Black Cat Bias” refere-se às suas taxas de entrega mais elevadas, taxas de adoção mais baixas e maior probabilidade de eutanásia. Estes resultados devem-se em grande parte a superstições persistentes mas infundadas.
Se você está pensando em adotar um gato de abrigo, abrir sua casa para um gato preto pode salvar um companheiro amoroso, brincalhão e leal que, de outra forma, passaria despercebido. Você não vai se arrepender.
