No noroestePaís de Gales, em uma pequena ilha chamadaAnglesey, antigamente vivia uma vila tranquila, pacífica por gerações.
A aldeia parecia comum, mas o seu cemitério tinha uma figura notável.
O alegre fazendeiro de Anglesey
Esta “figura notável” era na verdade um agricultor comum, mas extraordinário, chamadoWilliam Ap Howell. Ele viveu uma vida tranquila, gostando de pescar e cuidar de seu jardim, saboreando plenamente os prazeres simples da vida. 
O que mais surpreendeu as pessoas não foi apenas a sua longevidade, mas também a sua fertilidade. Howell viveu até os 105 anos, com memória aguçada e pensamento ágil ao longo de sua vida. Mas o mais surpreendente é que ele teve 43 filhos com cinco mulheres – um número suficiente para preencher quase quatro times de futebol.
A vida na vila do século XVI
No final do século XVIII, o escritor de viagensThomas Flâmulavisitou Anglesey e narrou a mineração de cobre local na montanha Parys. Durante suas viagens, ele registrou a história de Howell.
Surpreendentemente, este “grande patriarca” não era um gigante com um enorme apetite. Ele era pequeno, alegre e amigável, vivendo uma vida simples centrada na agricultura, na dieta à base de leite, na pesca e na caça de pássaros.
Howell morreu em março de 1581. Numa época em que o entretenimento era escasso e as famílias numerosas eram comuns, a descendência de Howell era excepcional. Embora a família média no País de Gales do século 16 tivesse 4,75 membros, só Howell teve 43 filhos.
A partir dos 21 anos, ele calculou a média de um filho a cada dois anos até o final da vida. Quando morreu, o filho mais novo tinha apenas dois anos e meio, embora a ascendência exata às vezes fosse incerta.
Casamentos e descendência
Para conseguir isso, Howell casou-se com cinco esposas.
- Sua primeira esposa, Ellen Williams, deu à luz 22 filhos.
- A segunda, Catherine Richards, acrescentou mais 10.
- A terceira esposa teve quatro filhos, totalizando 36 dos três primeiros casamentos.
- Ele também tinha duas concubinas, uma com 2 filhos e a outra com 5.
Durante a vida prolífica de Howell, a população das pequenas aldeias aumentou dramaticamente. Na época, mesmo a maior cidade próxima tinha apenas cerca de 80 residentes. Howell essencialmente criou sozinho meia cidade pequena.
Os registros mostram que, no momento de sua morte, os descendentes de Howell abrangeram quatro gerações, totalizando cerca de 300, com cerca de 80 vivendo em Anglesey.
Sobrevivência e habilidades notáveis
Para sustentar sua enorme família, Howell desenvolveu excelentes habilidades de caça. Ele muitas vezes dependia da caça furtiva para alimentar sua família. Os registros paroquiais indicam que ele gozou de saúde robusta ao longo de sua vida.
Ele era de constituição mediana, pele avermelhada e nunca sofreu de cálculos biliares, gota ou doenças graves. Sua alimentação era moderada, ele trabalhou a terra, pescou e caçou até os últimos dias.
Comparação com registros históricos de fertilidade
Embora a fertilidade de Howell fosse extraordinária, a história conhece números ainda mais prolíficos.
- Moulay Ismail ibn Sharifdo Marrocos do século 18 supostamente teve 500 esposas e foi pai de 525 filhos e 342 filhas, totalizando 1.042 descendentes de acordo com o Guinness World Records.
- Outros exemplos reais incluemAugusto II da Polôniacom 370 crianças eSobhuza IIda Suazilândia com 70 esposas e 210 filhos.
- Ibrahim Njoya, rei do povo Bamum nos Camarões, teve mais de 600 esposas e 117 filhos.
- Nguyen Phuc Minh Mangdo Vietnã teve 78 filhos e 64 filhas.
- Rei Saud da Arábia Sauditasupostamente teve 110 filhos.
Ainda mais perto no tempo, o nigeriano Mohammed Bello Abubakar tinha 86 esposas e 170 filhos, ultrapassando os limites legais e cumprindo pena de prisão por poligamia antes de morrer aos 93 anos.
Legado da Fertilidade
Ao longo da história, estes indivíduos contribuíram significativamente para o crescimento populacional, embora as suas vidas tenham sido exemplos extremos de fertilidade humana. William Ap Howell, a farmer from Anglesey, may have been modest in fame, but in sheer reproductive impact, he nearly single-handedly populated a small village.
A sua história ilustra como uma vida simples, uma saúde extraordinária e uma fertilidade notável podem deixar uma marca duradoura na história humana.
