현대적인 속임수의 충격적인 이야기에서, 스코틀랜드 에든버러의 77세 니키 맥클레오드는 AI 기반의 로맨스 사기의 피해자가 되어 가상의 온라인 연인에게 £17,000를 잃었습니다. 이 이야기는 디지털 세계에 도사리고 있는 위험을 뚜렷하게 상기시켜 줍니다.
니키의 외로움과 사기의 시작
에든버러 대학교의 강사로 은퇴한 후, 니키 맥클레오드의 삶은 부모님과 장기간의 파트너를 중심으로 돌아갔습니다. 그러나 팬데믹은 일련의 파괴적인 손실을 가져왔습니다: 부모님이 돌아가셨고, 파트너와의 관계도 끝났습니다. 고립감을 느낀 니키는 동료를 찾기 위해 온라인 채팅 그룹에 의지했습니다.
신비로운 낯선 사람: 알라 모건
곧, 알라 모건이라는 여성이 채팅 그룹에 들어와 니키와 대화를 나누기 시작했습니다. 알라는 북해의 석유 시추선에서 일한다고 주장하며, 데크에서 동료들과 포즈를 취하거나 좁은 선실에서 책을 읽거나 시추선에서 열심히 일하는 등 거친 삶의 사진을 공유했습니다. 비디오 통화를 거부하는 알라에 대한 초기 의심에도 불구하고, 니키는 알라가 보낸 사진과 비디오에 의해 설득되었고, 이는 그녀의 신원을 확인하는 것처럼 보였습니다. 
관계의 심화
온라인 관계가 깊어지면서, 알라는 니키에게 애정 어린 메시지를 쏟아부었고, 니키의 방어는 무너졌습니다. 알라는 금전적 요청을 하기 시작했고, 니키는 새로 찾은 사랑을 지원하고자 하는 마음에 망설임 없이 요청에 응했습니다.
첫 번째 요청: 스팀 기프트 카드
알라는 니키에게 스팀 기프트 카드를 구매해 달라고 요청했고, 이는 시추선에서 인터넷에 접속하여 대화를 계속할 수 있도록 하기 위함이었습니다. 니키는 이 카드에 수백 파운드를 지출했고, 사랑을 위한 작은 대가라고 믿었습니다.
두 번째 요청: 여행 경비
다음으로, 알라는 스코틀랜드에서 니키를 방문하겠다고 제안했고, 여행 경비를 지원해 달라고 요청했습니다. 니키는 함께할 미래를 꿈꾸며 의심 없이 돈을 송금했습니다.
세 번째 요청: 헬리콥터 요금
사기는 알라의 인사 부서에서 온 사람이 니키에게 연락하여 알라의 여행을 위한 헬리콥터 요금으로 £2,500를 요청하면서 더욱 심화되었습니다. 니키는 여전히 믿고 돈을 보냈습니다.
사기의 폭로
진실은 니키의 은행이 그녀의 거래를 의심스럽게 여기며 까발려졌습니다. 은행과 페이팔을 통해 £7,000를 회수했지만, 니키는 페이팔의 “친구 및 가족” 기능을 통해 보낸 £10,000를 잃었고, 이는 환불이 불가능했습니다.
AI 기반의 속임수
니키는 나중에 알라가 실제 사람이 아니라 AI로 만들어진 존재라는 것을 알게 되었습니다. 사진, 비디오, 음성 메시지는 모두 인공 지능을 사용하여 조작된 것이었습니다. 비디오의 미묘한 결함, 예를 들어 왜곡된 턱선과 부자연스러운 눈동자 움직임은 니키의 감정적 개입으로 인해 간과되었습니다.
사후 처리와 경고
사기가 폭로된 후에도 사기꾼들은 니키를 계속 공격했고, 알라가 터키에 감금되었다는 가짜 뉴스 기사를 보내며 그녀의 석방을 위해 더 많은 돈을 요구했습니다. 니키는 이제 자신의 이야기를 공유하여 AI 로맨스 사기의 위험에 대해 다른 사람들에게 경고합니다.
