Vous versez toujours du lait dans le bol de votre chat ou essayez l’ail comme remède « naturel » contre les puces ? Vous n’êtes pas seul. Une quantité surprenante de conseils sur les animaux de compagnie qui circulent aujourd’hui sont obsolètes – transmis de génération en génération ou recyclés sur Internet sans aucun doute. Le problème ? Certains de ces conseils à l’ancienne ne sont pas seulement inefficaces… ils peuvent même être nuisibles.
Grâce aux progrès demédecine vétérinaireet la science du comportement animal, nous en savons désormais beaucoup plus sur la façon de bien prendre soin des chiens et des chats. Les soins pour animaux de compagnie fondés sur des données probantes aident les animaux à vivre plus longtemps, en meilleure santé et plus heureux.
Décomposons 10 mythes dépassés sur les soins aux animaux de compagnie – et ce que vous devriez faire à la place. 
1. Le lait est une bonne friandise pour les chats
Les dessins animés le rendaient mignon, mais la plupart des chats le sont en réalitéintolérant au lactose. Le lait de vache peut provoquer des troubles digestifs comme de la diarrhée et des vomissements, et une exposition répétée peut entraîner des problèmes de santé plus graves.
Si vous souhaitez offrir une friandise sous forme de lait, recherchez du lait pour chat sans lactose spécialement conçu pour la digestion féline.
2. Les méthodes de dressage sévères fonctionnent mieux pour les chiens
L’utilisation d’outils tels que des chaînes étrangleurs, des colliers anti-choc ou des cris peuvent arrêter le comportement sur le moment, mais ce type d’entraînement aversif peut nuire à la confiance et augmenter l’anxiété. Les chiens peuvent devenir craintifs, stressés ou même plus réactifs.
La formation moderne par renforcement positif se concentre sur les comportements gratifiants que vous souhaitez voir. Les friandises, les jouets et les éloges renforcent la confiance et renforcent votre lien tout en créant un changement de comportement durable.
3. La nourriture sèche nettoie les dents des animaux
On croyait autrefois que les croquettes aidaient à gratter la plaque dentaire. En réalité, la plupart des chats et des chiens avalent les croquettes entières ou les croquent d’une manière qui n’apporte pas de réels avantages en matière de nettoyage.
L’exception concerne les régimes dentaires approuvés par le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire. Ces aliments spécialement conçus ont été testés pour aider à réduire l’accumulation de plaque dentaire et de tartre.
Le brossage régulier des dents et les nettoyages dentaires professionnels restent la référence.
4. Mettre un chien en cage est une bonne punition
Une caisse doit ressembler à un repaire sûr, pas à une « prison pour temps mort ». L’utiliser comme punition crée des associations négatives et peut entraîner de la peur ou du stress.
Les chiens ne font pas non plus de lien entre les conséquences tardives et le comportement passé. Conservez plutôt la cage comme un endroit calme et sécurisé pour se reposer ou lorsque la surveillance n’est pas possible.
5. Les animaux n’ont besoin du vétérinaire que lorsqu’ils sont malades
Les soins préventifs sont tout aussi importants que le traitement de la maladie. Les examens de santé de routine aident à détecter rapidement les problèmes de santé, à mettre à jour les vaccinations et à permettre des discussions sur l’alimentation, le poids et le comportement.
Des visites régulières chez le vétérinaire sont un élément clé d’une possession responsable d’un animal de compagnie.
6. L’ail repousse les puces chez les chiens et les chats
C’est un mythe dangereux. L’ail contient des composés toxiques pour les chiens et les chats et peuvent endommager les globules rouges.
En plus de cela, les animaux de compagnie ne transpirent pas comme les humains, donc l’idée selon laquelle l’ail leur donne une « mauvaise odeur » pour les puces ne fonctionne même pas. Tenez-vous-en plutôt à la prévention contre les puces recommandée par le vétérinaire.
7. Les vieux chiens ne peuvent pas apprendre de nouveaux tours
Les chiens peuvent apprendre tout au long de leur vie grâce àneuroplasticité. En fait, un entraînement continu constitue un excellent enrichissement mental pour les chiens âgés.
Adaptez simplement les exercices en fonction de leurs capacités physiques et gardez les séances courtes, positives et enrichissantes.
8. Les chats d’intérieur n’ont pas besoin de protection contre les puces
Les puces peuvent faire du stop à l’intérieur sur les vêtements, les chaussures ou d’autres animaux de compagnie. Une fois à l’intérieur, ils peuvent vivre dans les tapis et les meubles pendant des mois.
La prévention contre les puces tout au long de l’année protège même les chats strictement d’intérieur contre les infestations et les maladies que les puces peuvent véhiculer.
9. Les animaux n’ont pas besoin de se brosser les dents
Les maladies dentaires sont l’un des problèmes de santé les plus courants chez les animaux de compagnie. Sans soins, cela peut entraîner des douleurs, une perte de dents et des infections qui affectent des organes comme le cœur et les reins.
Le brossage quotidien, les mastications dentaires et les nettoyages professionnels jouent un rôle majeur dans la santé à long terme.
10. Les chats ne peuvent pas être dressés
Les chats peuvent absolument être dressés. En utilisant des friandises et de la patience, vous pouvez enseigner des comportements comme s’asseoir, venir lorsqu’on vous appelle ou entrer calmement dans un transporteur.
L’entraînement procure une stimulation mentale et renforce votre relation avec votre chat.
Pourquoi ces mythes persistent
Des conseils obsolètes sur les animaux de compagnie persistent pour plusieurs raisons principales :
Traditions culturelles
Les habitudes en matière de soins aux animaux sont souvent transmises au sein des familles, ce qui leur permet de se sentir dignes de confiance, même lorsque la science a évolué.
Anciennes ressources de formation
Les livres et guides publiés il y a plusieurs décennies peuvent encore promouvoir des méthodes que les professionnels modernes ne soutiennent plus.
Désinformation sur Internet
Les astuces en ligne peuvent se propager rapidement sans examen par des experts, donnant ainsi aux mythes un sentiment de crédibilité immérité.
Comment repérer les mauvais conseils concernant les animaux de compagnie
Faites attention à ces signes avant-coureurs :
Aucun support scientifique
Des conseils fiables doivent provenir de vétérinaires, de formateurs certifiés ou de professionnels du comportement.
Promesses de « solution rapide »
La santé et le comportement des animaux sont complexes. Les solutions miracles simples sont rarement légitimes.
Méthodes basées sur la peur
Les techniques reposant sur la douleur, la peur ou l’intimidation sont dépassées et nuisibles.
Des anecdotes comme preuve
Ce n’est pas parce que quelque chose a fonctionné pour un animal que cela est sûr pour tous.
Cela semble trop beau pour être vrai
Si cela ressemble à un remède miracle, il n’est probablement pas étayé par la science.
Faire entrer les soins aux animaux de compagnie dans l’ère moderne
Abandonner des croyances dépassées peut sembler étrange au début, surtout lorsqu’elles existent depuis des années. Mais adopter des soins modernes et fondés sur des données probantes est l’un des meilleurs cadeaux que vous puissiez offrir à votre chien ou votre chat.
Les connaissances actuelles nous permettent de protéger la santé de nos animaux de compagnie, de soutenir leur bien-être émotionnel et de construire des relations plus fortes et plus heureuses avec eux – et cela mérite de mettre à jour quelques vieilles habitudes.
