Le 20 novembre 2025, l’entrepreneur Craig Schmeizer a été retrouvé mort dans sa maison de Manhattan. Il n’était qu’à quelques semaines de finaliser son divorce.
L’autopsie officielle a conclu qu’il était décédé des suites d’un traumatisme contondant à la tête ayant provoqué un hématome sous-dural. Pourtant, les circonstances du décès ont été qualifiées d’« indéterminées ». Plus surprenant encore, la police de New York a annoncé qu’il n’y avait aucun signe d’activité criminelle et a discrètement classé l’affaire.
Pour la famille Schmeizer, cela n’avait rien d’ordinaire. 
De Wall Street à des millions de matelas
Schmeizer avait passé deux décennies à travailler à Wall Street. En 2016, il quitte la finance pour cofonder Nectar Sleep, une entreprise de matelas en ligne qui est rapidement devenue un acteur majeur sur le marché en plein essor de la vente directe aux consommateurs.
En quelques années seulement, les ventes annuelles auraient dépassé les 500 millions de dollars. Sa richesse personnelle a augmenté parallèlement à la croissance rapide de l’entreprise.
En 2022, il a déboursé 13,2 millions de dollars pour une maison de ville de quatre étages dans l’Upper East Side de Manhattan, près du Metropolitan Museum of Art de New York. C’était une propriété élégante avec de hauts plafonds, des parquets en bois précieux et un espace pour les collections d’art et de vins. Ce serait également le lieu où il prendrait son dernier souffle.
Divorce en cours, succession dans les limbes
Au moment de sa mort, le divorce de Schmeizer avec Sarah Shalev n’était pas encore finalisé. En vertu de la loi de New York, elle hériterait de la maison et assumerait le contrôle de sa succession.
Au lieu de cela, la maison s’est retrouvée entièrement sous le contrôle de quelqu’un d’autre.
Cette personne était sa nounou, Hilarie Page, 66 ans. Ce qui a commencé comme une relation de travail s’est progressivement transformé en quelque chose de bien plus compliqué.
Employé, compagnon ou quelque chose de plus ?
Page avait été embauché environ un an avant la mort de Schmeizer. Au début, son rôle semblait simple. Schmeizer voyageait fréquemment pour affaires et la grande maison de ville nécessitait des soins constants.
Au fil du temps, Page a emménagé dans une chambre d’amis. Elle a commencé à l’accompagner lors de voyages. Selon des rapports ultérieurs des médias, y compris une couverture du New York Post, leur relation pourrait s’étendre au-delà de l’employeur et de l’employé. Certains médias l’ont même décrite comme sa petite amie de longue date.
Les archives publiques révèlent peu de choses sur Page. Son profil LinkedIn indique que son employeur est confidentiel et n’offre presque aucune information personnelle.
Ce qui est clair, c’est que les tensions se sont considérablement intensifiées dans les mois qui ont précédé la mort de Schmeizer.
Une arrestation quelques semaines seulement avant le décès
Le 27 septembre 2025, moins de deux mois avant sa mort, Page a été arrêté pour agression et harcèlement. La victime présumée était Schmeizer lui-même.
Des photos fournies plus tard aux journalistes montraient du sang coulant de son oreille gauche et tachant sa chemise blanche. Selon des proches qui ont parlé au New York Times, Schmeizer avait déjà confié que Page le frappait parfois lors de disputes. Il aurait dit aux membres de sa famille qu’elle avait utilisé des objets de la maison comme armes, notamment un tisonnier et même une bouteille de vin.
Malgré son arrestation, il ne l’a pas licenciée. Il n’a pas porté plainte. Elle est retournée à la maison comme si de rien n’était.
Les membres de sa famille disent qu’il était profondément opposé aux conflits et enclin à donner une seconde chance aux gens. Ce schéma, pensent-ils, lui a peut-être coûté cher.
“Tu ne peux pas me faire partir”
Au cours des dernières semaines de sa vie, Schmeizer aurait déclaré à ses proches qu’il essayait de reprendre le contrôle de sa situation. Il poussait le divorce. Il voulait également que Page quitte la maison.
Selon les récits familiaux, il lui aurait directement dit de déménager. Sa réponse était provocante. Elle aurait déclaré qu’elle n’irait nulle part et qu’il ne pouvait pas la forcer à partir.
Puis, en novembre, il a été retrouvé inconscient à l’intérieur de la maison. Il est décédé plus tard des suites de ses blessures.
La maison de ville n’avait que deux occupants : Schmeizer et Page.
Pour sa famille, la situation semblait évidente. Pourtant, les autorités ont soutenu qu’il n’y avait aucune preuve d’un crime.
Affaire close, questions ouvertes
Les proches restent déconcertés par la gravité du traumatisme crânien. Ils soutiennent qu’une simple chute dans les escaliers ne produirait normalement pas ce niveau de traumatisme.
Les détectives ont néanmoins clôturé l’enquête. Aucune accusation n’a été déposée. Page n’a pas été publiquement désigné comme suspect.
Pour la famille, le combat judiciaire ne faisait que commencer.
La maison que la loi n’a pas pu récupérer
Après la mort de Schmeizer, Page est resté dans la maison en rangée. Elle a refusé de partir. Et en vertu de la loi sur le logement de New York, cette décision avait du poids.
À New York, toute personne occupant une résidence pendant plus de 30 jours consécutifs peut acquérir des droits comparables à ceux d’un locataire, même sans bail formel. Parce que Page y vivait avec la permission de Schmeizer, son statut n’était pas celui d’une intruse. Au lieu de cela, elle pourrait prétendre être une titulaire légale de permis.
Cela a transformé l’affaire d’une question pénale potentielle en un litige civil.
Lorsque Shalev a tenté de changer les serrures, cette décision s’est retournée contre lui. Sans ordre d’expulsion formel, elle disposait d’une autorité limitée. À une occasion, elle et son avocat se sont rendus sur la propriété, ont sonné à plusieurs reprises et ont tenté de provoquer une confrontation. Page aurait éclaté en criant et aurait appelé la police.
Les agents sont arrivés et ont ordonné à Shalev de partir. Sans une ordonnance d’expulsion émise par le tribunal, ils ne pouvaient pas expulser Page de la propriété.
Le différend fait désormais l’objet d’une procédure devant la Cour suprême de New York, à Manhattan.
Des millions à l’intérieur, aucune assurance à l’extérieur
La maison de ville contiendrait des œuvres d’art de valeur et une importante collection de vins. La couverture d’assurance a expiré parce que la propriété et l’accès restent contestés.
Shalev ne peut pas entrer librement dans la maison. Elle ne connaît pas l’état des biens. Chaque semaine qui passe augmente le risque financier.
Les voisins disent qu’après de fortes chutes de neige récentes, aucune empreinte de pas n’est apparue devant la porte. La page part rarement. Elle reste à l’intérieur du manoir, silencieuse et inaccessible, refusant les interviews avec les médias et les commentaires publics.
Une fortune figée sur place
Ce qui a commencé comme une histoire de richesse et de réussite est devenu une saga de paralysie juridique et de questions sans réponse. Une propriété de plusieurs millions de dollars est occupée par une personne sans droit de propriété formel. L’héritier légal attend dehors.
Pendant ce temps, une mort officiellement jugée non criminelle continue de jeter une longue ombre sur l’Upper East Side.
La vérité, si jamais elle éclate, est désormais enfouie dans les dossiers judiciaires et les rapports de police restés sans réponse.
