Comportamento incomum de Stella
Cães Detectando Câncer: O comportamento persistente de Stella ajudou a detectar precocemente o câncer de mama oculto, salvando a vida de seu dono.Britânicodoméstico, um fofoCocker spanielchamada Stella iniciou um comportamento incomum que intrigou sua dona, Diane.
Ela ignorou brinquedos, comida e até mesmo relaxou no sofá. Em vez disso, Stella cheirou repetidamente o peito esquerdo de Diane e bateu levemente nele com a pata.
A princípio, Diane achou que era um comportamento normal de um cachorrinho. Stella estava com a família há apenas um ano. Mas Diane estava sentindo fortes dores nas costas na época e a fisioterapia não oferecia nenhum alívio. 
Descoberta de um sério problema de saúde
Após quatro meses de comportamento persistente de Stella, Diane notou hematomas e inchaço onde Stella pressionava. Ela percebeu que o cachorro poderia estar alertando-a sobre algo sério.
Diane foi para umBirminghamhospital para exames de mama. Os médicos realizaram mamografias, biópsias e ultrassonografias. Eles encontraram câncer na área exata que Stella estava tocando.
Os hematomas superficiais foram causados por Stella, mas no fundo, haviacâncer de mama lobular. A detecção precoce significou uma maior chance de sobrevivência.
Diane foi submetida a uma cirurgia de remoção de tumor e excisão de linfonodos. Uma tomografia computadorizada revelou que o câncer havia se espalhado para sua coluna, explicando sua dor prolongada nas costas.
Graças ao alerta oportuno de Stella, Diane recebeu tratamento imediato e controlou com sucesso a propagação. Desde então, ela se recuperou e desfruta de uma boa qualidade de vida, creditando a Stella o salvamento de sua vida.
A capacidade dos cães de detectar o câncer
Stella não é a primeira cadela a detectar doenças. A documentação científica remonta a 1989, quandoA Lancetapublicaram um caso sobre um cachorro alertando sua dona sobre um melanoma maligno em sua perna.
Desde então, muitos casos semelhantes foram relatados. Os pesquisadores exploraram o que os cães podem cheirar. A resposta está emcompostos orgânicos voláteis(COV).
As células cancerosas metabolizam de maneira diferente das células normais, produzindo substâncias químicas únicas que aparecem na respiração, na urina, no suor ou na pele. Os humanos geralmente não conseguem detectá-los. AtéUniversidade de Harvardos pesquisadores não conseguiram sentir o cheiro de anormalidades em amostras de plasma de pacientes com câncer de ovário.
Pesquisa sobre cães detectando VOCs
De acordo comUniversidade da Pensilvâniapesquisadores do Centro de Cães de Trabalho da Escola de Medicina Veterinária, os cães detectam VOCs em concentrações extremamente baixas – até uma parte por trilhão. É como adicionar uma única gota de líquido a uma piscina olímpica.
A precisão da detecção dos cães é impressionante. Um estudo noJornal Respiratório Europeumostraram cães treinados profissionalmente detectando câncer de pulmão com sensibilidade de 71% e especificidade de 93%.
Um caso notável envolve a Dra. Claire Guest, cofundadora de uma organização sem fins lucrativos no Reino Unidocão de detecção médicaorganização. Sua labradora, Daisy, batia persistentemente em seu peito, o que levou a um exame médico que revelou um tumor maligno profundamente oculto. Daisy salvou sua vida.
Treinamento e aplicações clínicas
Desde então, várias equipas internacionais têm utilizado experiências duplamente cegas para verificar a capacidade dos cães para detectar cancros. No Reino Unido, instituições de caridade para cães de detecção médica treinam sistematicamente cães para identificarcâncer de cólon,câncer de próstata,câncer de bexiga, doença de Parkinson e malária, e alguns programas entraram em ensaios clínicos.
O vínculo humano-cão
Cães como Stella não entendem os VOCs ou a ciência médica. Eles simplesmente sentem que algo está errado e alertam persistentemente seus donos.
Este vínculo único mostra a profundidade do amor e do cuidado entre humanos e cães – tutela mútua que às vezes pode salvar vidas.
