Thunfischauge: Würden Sie Japans seltsamste Delikatesse probieren?

Ein Gericht, das zurückstarrt

Als jemand, der schon Lamm-, Schweine- und sogar Ziegenaugen probiert hat, dachte ich, keine okulare Delikatesse könne mich überraschen – bis ich in einem Osakauer Izakaya einem Paar Thunfischaugen gegenüberstand, jedes fast so groß wie ein Baseball.

Man könnte es auf den Sake schieben, aber ich hatte kurz vergessen, wie sehr Japan rohe Meeresfrüchte liebt – einschließlich Thunfisch und offenbar auch seiner Augen. Als der Teller kam, starrten mich zwei glänzende Kugeln von je über 9 cm Durchmesser an wie aus einem Sci-Fi-Horrorfilm. Es war nicht einfach Essen – es war eine anatomische Demonstration direkt vom Seziertisch.

Warum sind Thunfischaugen so riesig?

Dies waren keine gewöhnlichen Thunfischaugen – sie stammten vom Großaugen-Thunfisch, einer Art, die bis zu 2,5 Meter lang wird. Der Name “Großauge” ist nicht nur einprägsam – er ist wörtlich zu nehmen.

Advertisement

Stellen Sie sich vor, Sie setzen sich zum Abendessen und zwei Augen, größer als Dwayne Johnsons Fäuste, glotzen Sie vom Teller an. Es ist nicht nur surreal – es ist geradezu Lovecraft’sch. Man kann dem Gefühl nicht entkommen, beobachtet, bewertet und still herausgefordert zu werden.

Mein japanischer Freund, der ewige Enthusiast, schob mir Gabel und Löffel zu. „Das ist, als würde man eine Überwachungskamera essen“, scherzte ich. „Vielleicht sehe ich danach in die Zukunft.“

Anatomieunterricht auf dem Teller: Wie man ein Thunfischauge isst

Anders als Schweine- oder Lammaugen ist ein Thunfischauge viel zu groß, um es ganz zu verschlingen. Das Essen gleicht einer Operation – ein Lehrstück in Fischanatomie.

Schritt 1: Mit einem Messer vorsichtig entlang der Hornhaut und Pupille schneiden, ähnlich wie beim Abheben eines Teetassendeckels.

Schritt 2: Die Linse – das sogenannte

Mein Freund verglich den Geschmack mit „fischigen Trauben“. Ich war nicht überzeugt, aber die Neugier trieb mich voran. Mit dem Sake, der mein Urteilsvermögen trübte, biss ich zum ersten Mal zu.

Abgrund der Geschmackswelt: Wie schmeckt ein Thunfischauge?

Als das Auge meine Zunge berührte, überflutete mich eine Welle aus salziger, gelartiger Textur. Es war gleichzeitig salzig, klebrig, glitschig und seltsam elastisch. Die Hornhaut knirschte wie Knorpel, während der Glaskörper wie warmes Gelee herausquoll. Nur der Sake half, die fremdartige Konsistenz hinunterzuspülen.

Ich erinnerte mich an meine Studienzeit, als ich meiner Medizinstudentin-Freundin dabei zusah, wie sie mit derselben Intensität Leichenaugen sezierte. Jetzt beobachtete mich mein japanischer Freund mit derselben Faszination. „Willkommen zum echten Geschmack des Meeres“, sagte er und hob sein Glas.

Gekocht vs. roh: Schmeckt es warm besser?

Um meinen Gaumen von der rohen Erfahrung zu reinigen, probierte ich später Thunfischaugen in verschiedenen Zubereitungen: gedämpft, geschmort, gegrillt und gebraten. Überraschenderweise machte das Kochen einen entscheidenden Unterschied.

Teriyaki-Thunfischauge: Mit Sojasoße glasiert, behielt das Auge seine Struktur bei, verlor aber den meisten Fischgeruch. Die Lederhaut (weiße Außenschicht) diente sogar als natürliche „Schale“ für die würzige Flüssigkeit.

Gedämpftes Auge: Weich, zart und weniger abschreckend – die kollagenreiche Flüssigkeit schmeckte wie eine kräftige Fischbrühe.

Gegrillt: Mein Favorit – außen leicht angekohlt, mit einem rauchigen Aroma, das den penetranten Fischgeruch überdeckte.

Langezeit-Augenessern zufolge liegt der Schlüssel im langsamen Kauen. „Je länger man es zelebriert“, riet ein Enthusiast, „desto mehr Geschmacksschichten entdeckt man. Wer zu schnell schluckt, verpasst die Umami-Reise.“

Allerdings gibt es einen Haken. Der Verzehr von roten Thunfischaugen ist in Japan aufgrund möglicher bakterieller Verunreinigungen nicht mehr üblich. Mein Freund erwähnte dies erst, nachdem ich meines bereits verschlungen hatte, und schlug beiläufig vor, ich solle „mehr Sake trinken, um die Keime abzutöten“.

Von Japan nach Vietnam: Eine interkulturelle Delikatesse

Während Japan für seine Augapfel-Küche am bekanntesten ist, ist es nicht das einzige Land mit Geschmack für Thunfischaugen. In Vietnam, insbesondere in Phu Yen, gilt Thunfischaugensuppe als Delikatesse.

Dort werden die Augen in Keramikschalen mit Kräutern und Gewürzen geköchelt, wodurch eine reichhaltige, aromatische Brühe entsteht. Einheimische beschreiben es als „ein Universum im Topf köcheln lassen“ – ein chaotischer Geschmacksmix ohne Grenzen oder Definitionen.

Das endgültige Urteil: Sollten Sie es probieren?

Beim Verzehr von Thunfischaugen geht es nicht nur um den Geschmack, sondern um das Erlebnis – den Nervenkitzel, sich etwas Fremdartigem zu stellen, das Zögern zu überwinden und zu entdecken, dass man ja, den Blick der Tiefsee tatsächlich verdauen kann.

Wenn Sie es versuchen möchten, beachten Sie drei goldene Regeln:

1. Bevorzugen Sie Gekochtes statt Rohes, es sei denn, Sie vertrauen der Quelle.
2. Kombinieren Sie es mit starkem Sake, um den Gaumen zu reinigen – und angeblich auch die Bakterien.
3. Kauen Sie langsam, um die volle Textur und das Geschmacksspektrum zu würdigen.

In Japan kostet ein einzelnes Thunfischauge nur 100 bis 400 Yen (etwa 1 bis 3 US-Dollar) und ist damit ein erschwingliches Abenteuer für mutige Feinschmecker. Man findet sie auf Eis liegend in den meisten Supermarkt-Fischabteilungen, wo sie stumm die Vorbeigehenden mustern.

Also, sind Sie mutig genug, dem Auge des Ozeans zu begegnen? Wenn ja, vergessen Sie den Sake nicht – Sie werden ihn brauchen.