Eine ruhige letzte Nacht in Windsor
Am Abend des 8. April 2021, drinnenSchloss WindsorDer 99-jährige Prinz Philip machte einen stillen, bewussten Schritt. Er löste sich von seinen Krankenschwestern, stützte sich auf seinen Gehrahmen und ging langsam den Korridor entlang.
Er erreichte das Eichenzimmer, schenkte sich ein Glas Bier ein und trank es alleine aus. Es war eine einfache Tat, aber im Nachhinein strahlte sie ein Gefühl der Endgültigkeit aus.
Am nächsten Morgen wachte er auf, nahm ein Bad und erwähnte, dass es ihm nicht gut ginge. Kurz darauf verstarb er friedlich. 
In seiner Sterbeurkunde wurde als Todesursache „Alter“ angegeben. Damals stellte das niemand in Frage. Immerhin waren es nur noch zwei Monate bis zu seinem 100. Geburtstag.
Ein Geheimnis, das acht Jahre währte
Fünf Jahre später, im März 2026, enthüllte der königliche Historiker Hugo Vickers eine verblüffende Behauptung. In seinem Buch erklärte er, dass Prinz Philip mit einer nicht operierbaren Krankheit gelebt habeBauchspeicheldrüsenkrebsfür die letzten acht Jahre seines Lebens.
Laut Vickers wurde diese Diagnose von der königlichen Familie nie veröffentlicht.
Die Diagnose, die alles veränderte
Die Geschichte geht auf den Juni 2013 zurück. Prinz Philip nahm an einer Gartenparty teilBuckingham Palace. Später am selben Tag wurde er in eine Privatklinik eingeliefert, wo er 11 Tage blieb.
Der Palast beschrieb es damals nur als einen explorativen Eingriff am Bauch. Weitere Details wurden nicht bekannt gegeben.
Vickers behauptet, Ärzte hätten einen verdächtigen Schatten auf seiner Bauchspeicheldrüse entdeckt. Nachdem sie den Bauch geöffnet hatten, stellten sie fest, dass der Tumor nicht entfernt werden konnte. Die endgültige Diagnose lautete Bauchspeicheldrüsenkrebs. Philip war 91 Jahre alt.
Diese Krebsart ist für ihre geringe Überlebensrate bekannt. Viele Patienten leben nach der Diagnose nicht mehr lange, insbesondere in diesem fortgeschrittenen Alter.
Den Erwartungen trotzen
Einige glaubten, er würde nie wieder in der Öffentlichkeit auftreten. Sogar Vickers stellte fest, dass dies damals eine weit verbreitete Annahme war.
Doch Prinz Philip weigerte sich zu verschwinden.
Nach einer Erholungsphase in Windsor verbrachte er einige Zeit auf der Wood Farm auf dem Sandringham Estate. Sein Zustand schwankte. Einige Tage waren besser als andere. Er würde ruhig in der Sonne sitzen und seine Kräfte schonen.
Im August 2013 hatte er wieder öffentliche Aufgaben übernommen.
In den nächsten vier Jahren nahm er weiterhin an königlichen Engagements teil. Die Öffentlichkeit blieb über seinen Zustand im Unklaren. Wenn er Veranstaltungen verpasste, beriefen sich die offiziellen Erklärungen auf Alter, Müdigkeit oder Routineuntersuchungen.
Ein bemerkenswertes letztes Kapitel des Dienstes
Am 2. August 2017, im Alter von 96 Jahren, zog sich Prinz Philip offiziell von seinen königlichen Pflichten zurück.
An diesem Tag überstand er bei anhaltendem Regen eine komplette Militärparade. Er trug einen Regenmantel und eine Melone und sprach nacheinander mit den Soldaten. Er benutzte keinen Stock.
Es markierte das Ende einer lebenslangen Dienstzeit, die mehr als 22.000 öffentliche Engagements umfasste.
Leben nach der Pensionierung
Nachdem er sich aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen hatte, verbrachte er die meiste Zeit auf der Wood Farm. Im Jahr 2019 machten Gerüchte über seinen Gesundheitszustand die Runde.
Einige spekulierten sogar über die politischen Implikationen, wenn er in einer sensiblen Zeit, etwa einer Parlamentswahl, sterben würde. Doch wieder einmal hielt er durch.
Es gab sogar Vorschläge, an denen er aus bürgerlichem Pflichtgefühl festhielt, entschlossen, das nationale Geschehen nicht zu stören.
Ein Mann, der das Rampenlicht ablehnte
Laut Vickers hatte Prinz Philip keine Lust, 100 zu erreichen. Ihm gefiel die Aufmerksamkeit, die solche Meilensteine mit sich brachten, nicht.
Am 9. April 2021 starb er auf Schloss Windsor. Es fehlten ihm nur noch zwei Monate an der Hundertjahrfeier.
Insgesamt lebte er nach seiner Diagnose noch fast acht Jahre. Das übertraf die typischen Erwartungen an jemanden in seinem Zustand bei weitem.
Ein Abschied ohne Abschied
Als Prinz Philip starb,Königin Elizabeth IIwar nicht an seiner Seite.
Vickers stellte fest, dass dies schon einmal passiert sei. Während ihrer 73-jährigen Ehe gab es ähnliche Momente. Die Königin würde das Personal anweisen, sie zu informieren, wenn Philip dem Tode nahe sei. Jedes Mal wurde ihr gesagt, er sei bereits gegangen.
Ihre berichtete Reaktion war von tiefer Frustration geprägt. Wieder einmal war er gegangen, ohne sich zu verabschieden.
Eine von Isolation geprägte Beerdigung
Aufgrund von Einschränkungen seitens derCovid-19 Pandemie, seine Beerdigung war auf nur 30 Teilnehmer begrenzt.
Die Königin saß allein in der St.-Georgs-Kapelle, getrennt von den anderen. Das Bild von ihr, wie sie einsam sitzt, verbreitete sich schnell um die Welt und symbolisierte sowohl persönlichen Verlust als auch einen Moment in der Geschichte.
Eine Familie, die auf unterschiedliche Weise mit Krebs konfrontiert ist
Siebzehn Monate später, im September 2022, verstarb die Königin im Alter von 96 Jahren auf Schloss Balmoral.
Der Zeitpunkt, zu dem Philip sein Geheimnis enthüllte, hat Aufmerksamkeit erregt. Im Jahr 2024König Karl IIIgab öffentlich seine eigene Krebsdiagnose bekannt. Im selben JahrCatherine, Prinzessin von Walesteilte auch Neuigkeiten über ihre Krankheit mit.
Innerhalb derselben Familie wählten verschiedene Generationen unterschiedliche Wege. Prinz Philip hielt seinen Zustand geheim. Spätere Mitglieder entschieden sich für Transparenz.
Fragen, die bleiben
Bis heute hat der Buckingham Palace die Diagnose Bauchspeicheldrüsenkrebs nie offiziell bestätigt. Alle Behauptungen stammen von Vickers selbst.
Allerdings ist Vickers kein Außenseiter. Er hat über fünf Jahrzehnte damit verbracht, die königliche Familie zu studieren und zu kommentieren. Berichten zufolge hat er mit Zustimmung der Familie mehr als 20 Bücher geschrieben, darunter eine Biografie über Philipps Mutter.
Seine langjährige Verbindung verleiht seinem Bericht Gewicht, auch wenn er noch nicht bestätigt ist.
Ein letzter Akt stiller Stärke
Eine Tatsache bleibt sicher. Im Juni 2013 unterzog sich Prinz Philip einer Bauchoperation und blieb elf Tage in einer Klinik.
Was in den nächsten acht Jahren folgte, bleibt teilweise verborgen.
Wenn Vickers recht hat, dann trug Prinz Philip seine Krankheit schweigend und alleine damit herum, bis zu dieser letzten ruhigen Nacht, in der er sich einen letzten Drink einschenkte.
