암과의 싸움, 치명적인 체중 감량 시도로 끝나다
올해 9월 말, 웨일스 코나스 케이 출신의 어머니 사라 톰슨은 예상치 못한 싸움 끝에 집에서 비극적으로 세상을 떠났다. 목암을 극복한 사라는 위험한 체중 감량 약물로 인해 조기 사망에 이르렀다.
생존자의 체중 증가와의 싸움
34세의 사라 톰슨은 목암 진단을 받고 2018년 수술을 받았으며, 이로 인해 8개월 동안 말을 할 수 없었다. 몸은 엄청난 스트레스를 겪고 있었지만, 사라의 정신은 강인했다. 그녀는 열심히 싸워 결국 암을 극복했지만, 몸에 남은 흔적은 분명했다. 신체 상태로 인해 운동을 할 수 없었던 사라는 체중이 95kg(209파운드)까지 증가했고, 외모에 대한 깊은 불만을 느꼈다. 체중 감량을 절실히 원했던 사라는 처방 체중 감량 약물을 받을 수 없게 되자 대안을 찾기 시작했다.
위험한 지방 연소 세럼
사라는 온라인에서 놀라운 체중 감량 효과를 자랑하는 지방 연소 세럼을 발견했다. 망설임 없이 그녀는 규제되지 않은 이 제품을 여러 병 구매했고, 빠른 해결책을 기대했다. 단 한 달 만에 사라는 22kg(48파운드)을 감량했는데, 이는 NHS에서 권장하는 건강한 주당 0.5-1kg 감량 속도보다 훨씬 빠른 것이었다. 그녀는 결과에 매우 기뻐하며 더 자신감을 느끼고 세상을 정복할 수 있을 것이라고 믿었다. 그러나 그녀가 알지 못했던 것은 이 빠른 체중 감량이 위험한 대가를 치르게 했다는 것이었다. 
치명적인 부작용
사라의 여동생 가브리엘라도 이 제품을 시도해 보기로 결정했지만, 심한 부작용(떨림과 빠른 심장 박동 등)을 경험한 후 즉시 사용을 중단했다. 그러나 사라는 경고 신호를 무시하고 세럼을 계속 사용했다. 5주 차가 되자 증상은 참을 수 없게 되었다: 사라는 통제할 수 없이 구토를 하기 시작했고, 음식이나 액체를 삼킬 수 없게 되었다. 가브리엘라가 의료 도움을 받으라고 촉구했음에도 불구하고, 사라는 효과를 관리할 수 있다고 확신하며 계속 사용했다.
비극적인 결과
사라는 콘서트에 참석할 것을 기대하며 새로운 옷까지 준비했었다. 그러나 9월 어느 날, 16세 딸이 방에 들어갔을 때, 그녀는 침대 위에서 반응이 없는 어머니를 발견했고, 이미 세상을 떠난 상태였다.
당국은 아직 사망 원인을 조사 중이지만, 사라의 가족은 지방 연소 세럼이 직접적인 역할을 했다고 확신하고 있다. 실험실 검사 결과, 체중 감량 제품에 사용되는 금지 물질인 클렌부테롤이 검출되었다.
클렌부테롤의 위험성
클렌부테롤은 원래 말의 호흡기 문제를 치료하기 위해 개발된 강력한 물질이다. 이 물질은 지방 감소와 근육 성장을 촉진할 수 있지만, 부적절한 사용은 호흡 곤란, 심장 부정맥, 어지러움, 심지어 심장 마비와 같은 심각한 부작용을 일으킬 수 있다. 이 물질은 영국에서 인간 사용이 승인되지 않았지만, 많은 불법 판매자들이 기적적인 체중 감량 솔루션으로 마케팅하고 있다.
다른 이들에게 주는 경고
가브리엘라는 마음이 아파하며, 사라가 세럼의 위험성을 알았다면 절대 사용하지 않았을 것이라고 반성한다. “그녀는 체중을 줄이고 싶어 했지만, 그 안에 무엇이 들어 있는지 알았다면 절대 먹지 않았을 거야. 나는 그녀가 그렇게 하지 않았을 거라고 확신해,”라고 그녀는 눈물을 흘리며 말했다. 가브리엘라는 누나의 비극적인 이야기가 다른 이들에게 경고가 되어 더 많은 가족이 같은 고통을 겪지 않기를 바라고 있다.
사라의 죽음은 건강에 있어서 지름길을 택하는 것의 위험성을 강조한다. 이상적인 몸매를 추구하며, 그녀는 생명을 잃고 슬픔에 잠긴 가족을 남겼다. 가브리엘라가 말했듯이, “어떤 가족도 우리가 겪은 고통을 겪어서는 안 된다.”
