70일 된 코뿔소 태아: 보존의 희망
내셔널 지오그래픽의 2024년 올해의 사진 중 하나는 70일 된 코뿔소 태아의 놀라운 이미지를 담고 있습니다. 이는 체외 수정 (IVF)을 통해 잉태된 최초의 코뿔소 태아입니다. 아미 비탈레가 촬영한 이 사진은 남부 흰코뿔소 배아를 IVF를 통해 대리모에게 이식하는 과정을 보여줍니다. 불행히도 대리모는 임신이 확인되기 전에 관련 없는 세균 감염으로 사망했지만, 성공적인 임신은 IVF가 코뿔소 보존에 유효한 방법일 수 있음을 증명했습니다.
코뿔소 보존의 새로운 시작
지구상에 단 두 마리의 북부 흰코뿔소만이 남아 있으며, 둘 다 암컷이고 케냐의 올 페제타 보호구역에서 무장 경비를 받고 있습니다. 이 아종의 흰코뿔소는 뿔을 위해 밀렵당하면서 기능적 멸종 상태에 이르렀습니다. 그러나 이번 IVF의 돌파구는 코뿔소의 생존에 새로운 희망을 제공하며, 과학이 멸종 위기 종 보존에 중요한 역할을 할 수 있음을 보여줍니다.
돌파구: 성공과 비극
코뿔소 태아의 성공적인 탄생에는 여러 도전이 있었습니다. 임신이 확인되었지만, 대리모는 관련 없는 세균 감염으로 비극적으로 사망했습니다. 사후 검사에서 그녀가 임신 중이었음이 밝혀졌습니다. 이 과정은 흰코뿔소를 위한 IVF의 잠재력을 보여주며, 멸종 위기 종을 위한 미래의 보존 노력에 문을 열었습니다. 
아미 비탈레의 렌즈: 가장 영향력 있는 이미지 포착
지난 한 해 동안 아미 비탈레와 다른 내셔널 지오그래픽 사진작가들은 전 세계를 돌며 230만 장 이상의 사진을 촬영했으며, 그 중 단 20장만이 올해 가장 매혹적인 이미지로 선정되었습니다. 코뿔소 태아의 이미지는 과학적 중요성과 시각적으로 놀라운 묘사로 두드러졌습니다. 대리모의 죽음이 씁쓸한 감정을 남겼지만, 이 돌파구는 코뿔소 보존을 위한 중요한 단계입니다.
인간-야생동물 갈등: 잠비아의 코끼리 비극
내셔널 지오그래픽이 강조한 또 다른 감동적인 순간은 점점 심화되는 인간-야생동물 갈등입니다. 잠비아에서 한 코끼리가 M10 고속도로에서 차량에 치여 사망했습니다. 이 코끼리는 건기 동안 유일한 수원인 잠베지 강에 도달하기 위해 도로를 건너려고 했습니다. 도로, 마을, 농장이 야생동물 서식지를 침범하면서 인간과 동물의 상호작용이 증가하면서 이러한 비극은 더 흔해졌습니다.
독일의 작은 돌파구: 나무개미 관찰
독일에서 잉고 아른트는 콘스탄츠 대학과 협력하여 숲 언덕에 숨겨진 나무개미의 번식 행동을 관찰하기 위해 둥지를 만들었습니다. 아른트의 연구는 일개미가 알과 유충을 돌보고, 유충이 고치에서 벗어나도록 도와주는 방법에 대한 통찰을 제공하며, 이 매혹적인 곤충들의 삶을 엿볼 수 있는 희귀한 기회를 제공했습니다.
모로코의 장미 축제: 꽃과 함께하는 전통
매년 봄, 모로코의 칼라트 엠구나에서는 장미 수확을 축하하는 대규모 축제가 열립니다. 대부분 여성인 수확자들은 아침 일찍 꽃봉오리를 모아 꽃이 피기 전에 수확합니다. 이 꽃봉오리는 분류되어 최상품은 장미 오일과 장미수로 증류되고, 나머지는 차로 사용하거나 화환을 만드는 데 사용됩니다.
100년 된 사랑의 노래: 주기적 매미의 귀환
주기적 매미는 13년 또는 17년마다 나타나며, 대부분의 생애를 지하에서 보낸 후 번식을 위해 지상으로 올라옵니다. 2022년 5월과 6월, 미국 중서부와 남동부에서 13년 주기와 17년 주기의 매미가 동시에 나타나 공기를 울리는 소리로 가득 채웠으며, 이는 일생에 한 번 있을 만한 사건입니다.
타지키스탄의 성지
타지키스탄의 파미르 산맥에는 애니미즘, 조로아스터교, 불교 역사가 풍부한 지역으로, 현지 와키족은 성지를 보호해 왔습니다. 성소 근처에 쓰러진 나무에는 야생 염소와 양의 뿔이 장식되어 있으며, 이는 자연에 대한 경외를 반영하는 전통입니다.
과테말라의 경치 좋은 밧줄
2002년부터 푸에고 화산은 지속적으로 분화하고 있습니다. 안티구아의 계곡을 통해 하이킹을 하는 모험가들은 푸에고 화산 능선의 놀라운 경치를 즐기며 자연의 거친 힘을 목격할 수 있습니다.
태양에서 나온 태양 연료: 액체 연료의 미래
독일 율리히에서 과학자들은 태양광, 물, 이산화탄소를 사용하여 태양 합성 액체 연료를 개발 중이며, 이는 화석 연료를 대체할 가능성이 있습니다. 이 연료는 기존 차량의 수정 없이도 트럭, 선박, 비행기를 구동할 수 있습니다.
플로리다의 맑은 물
플로리다의 패닝 스프링스 주립 공원에서는 타닌이 풍부한 수완니 강의 맑은 물에서 물고기 떼가 물속을 헤엄치는 모습을 볼 수 있습니다. 이 샘은 플로리다의 천 개의 담수 샘 중 하나로, 자연 애호가들에게 탁월한 장소를 제공합니다.
