동물 왕국에서 죽은 척하는 것은 많은 종들이 포식자를 피하기 위해 사용하는 일반적인 생존 전략입니다. 이 매혹적인 행동은 포유류, 조류, 파충류, 물고기 및 곤충에 걸쳐 있습니다. 하지만 어떤 동물들이 죽은 척하는 기술의 진정한 달인일까요? 이 생명을 구하는 기술을 완벽하게 익힌 상위 10가지 동물 목록을 소개합니다. 함께 알아보겠습니다!
1. 오포섬 (부패 냄새로 죽은 척)
죽은 척하는 데 있어서 오포섬은 진정한 전문가입니다. 포식자를 마주했을 때, 오포섬은 갑자기 쓰러져 “죽은 척” 상태에 들어갑니다. 눈을 감고, 입을 약간 벌리고, 혀를 내밀며, 몸은 완전히 움직이지 않습니다. 이 장면을 더 설득력 있게 만들기 위해, 오포섬의 몸은 “죽음”을 연기하며 떨리고, 심장 박동과 호흡이 느려집니다. 더 충격적인 것은, 항문샘에서 강한 악취를 풍기는 액체를 분비하여 부패한 살의 악취를 모방한다는 것입니다. 자세히 보지 않으면 며칠 전에 죽은 것처럼 보일 것입니다. 몇 분 또는 몇 시간 후, 오포섬은 “깨어나” 평소의 활동을 재개합니다.
2. 호그노스 뱀 (부패 냄새로 죽은 척)
호그노스 뱀도 인상적인 “죽은 척” 기술을 가지고 있습니다. 위협을 받으면, 먼저 독사인 코브라처럼 몸을 부풀리고 쉭쉭거리며 포식자를 겁주려고 합니다. 이 허세가 통하지 않으면, 등으로 쓰러져 입을 벌리고 혀를 내밀며, 심지어 입에서 피를 흘리며 죽은 뱀의 환상을 만듭니다. 오포섬과 마찬가지로, 호그노스 뱀도 강한 불쾌한 냄새를 풍겨 죽은 척을 더 설득력 있게 만듭니다. 흥미롭게도, 만약 호그노스 뱀을 뒤집으면, 보통 다시 뒤집어 “죽은” 상태를 유지합니다. 
3. 토끼 (몸이 뻣뻣해지고 심장이 멈춤)
토끼가 죽은 척하는 전문가라는 사실에 놀랄 수도 있습니다. 온순한 초식동물로 알려진 토끼는 종종 크기가 크거나 비슷한 포식자로부터 위협을 받습니다. 그래서 죽은 척하는 것이 중요한 생존 전략이 되었습니다. 위험에 처했을 때, 토끼는 갑자기 축 늘어져 뒤집히고, 몸이 완전히 뻣뻣해집니다. 동물의 심장은 잠시 멈출 수도 있으며, 어떤 자극에도 반응하지 않아 죽은 것처럼 보입니다.
4. 무당벌레 (충격으로 죽은 척)
무당벌레는 죽은 척하는 기술을 완벽하게 익혔습니다. 위협을 느끼거나 놀라면, 충격 상태에 들어가 완전히 뻣뻣해지고 움직이지 않습니다. 이는 인상적인 방어 메커니즘입니다. 위협이 지나면, 무당벌레는 “깨어나” 아무 일도 없었던 것처럼 계속합니다. 흥미롭게도, 과학자들은 이것이 진짜 죽음보다는 실신 반응에 가깝다는 것을 발견했습니다. 물리적으로 접촉하면, 무당벌레의 신경계가 충격을 받아 죽은 척을 하게 됩니다.
5. 잎새물고기 (먹이를 잡기 위해 죽은 척)
아프리카 말라위 호수에 서식하는 잎새물고기는 죽은 척하는 기술을 매우 다른 방식으로 사용합니다. 포식자를 피하기 위한 것이 아니라, 먹이를 잡기 위한 것입니다. 이 독특한 위장은 호수 바닥의 부패한 시체를 모방합니다. 작은 물고기가 접근하여 먹이를 찾았다고 생각하면, 잎새물고기는 입을 크게 벌리고 의심하지 않는 먹이를 잡습니다.
6. 거미 (짝짓기를 위해 죽은 척)
거미도 죽은 척을 사용하여 보호받는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 해적거미라는 한 종은 짝짓기 동안 이 전략을 사용합니다. 구애 중, 수컷 해적거미는 암컷을 유혹하기 위해 포장된 곤충을 제공합니다. 암컷이 관심이 없으면, 수컷을 죽여 먹을 수도 있습니다. 이에 대응하여, 수컷은 “죽은 척”을 하고 먹이와 함께 끌려가다가, 암컷이 주의가 산만해지면 “깨어나” 다시 짝짓기를 시도합니다.
7. 스라소니 (죽은 척하는 유일한 고양이과 동물)
스라소니는 야생 고양이와 비슷하지만 집고양이보다 큰 동물로, 죽은 척하는 독특한 능력을 가지고 있습니다. 캐나다 스라소니와 같은 작은 종은 위협을 받으면 땅에 움직이지 않고 누워 있어 호랑이나 표범과 같은 포식자에게 발각되지 않으려고 합니다. 포식자가 너무 가까이 오면, 스라소니는 자신을 방어하기 위해 반격합니다.
8. 햄스터 (몸이 차가워지고 심장 박동과 호흡이 멈춤)
귀여움으로 사랑받는 햄스터도 중요한 생존 기술인 죽은 척을 할 수 있습니다. 매우 민감하고 쉽게 겁을 먹는 햄스터는 고양이나 새와 같은 포식자로부터 위협을 받습니다. 위험에 처하면, 호흡을 멈추고 심장이 멈추며 몸이 차가워지고 뻣뻣해져 생명이 없는 것처럼 보입니다. 이 생존 전략은 포식자의 주의를 피하는 데 도움이 됩니다.
9. 상어 (15분 동안 죽은 척)
바다의 최상위 포식자인 상어도 죽은 척을 할 수 있습니다. 상어가 등을 뒤집히면, 약 15분 동안 움직이지 않는 강직 상태에 들어갑니다. 이 행동은 공포에 의해 유발되는 것이 아니라, 짝짓기와 관련이 있다고 여겨집니다. 수컷 상어는 암컷을 뒤집어 이 상태를 유도하여 더 원활하고 효율적인 짝짓기 과정을 촉진할 수 있습니다.
10. 개구리 (등을 대고 죽은 척)
개구리, 특히 유럽과 아시아의 종은 죽은 척에 능숙합니다. 위협을 받으면, 일부 개구리는 등을 굽히고 팔다리를 뻣뻣하게 하여 밑면에 밝은 경고 색을 보여 포식자를 겁줍니다. 이 방법이 통하지 않으면, 등으로 누워 죽은 척을 하며 포식자가 관심을 잃기를 바랍니다.
