긴 나무 창을 들고 있는 근육질의 맨몸 남성들이 도구 주위에 모여 이해할 수 없는 언어로 속삭이고 있다. 아마존 열대우림에서 촬영된 이 최근 사진들은 세계를 떠들썩하게 만들었다—매사코 부족을 처음으로 포착한 것이다.
오랜 기다림 끝의 발견
30년 이상 동안 브라질 국립 인디언 재단(Funai)의 전문가들은 매사코 부족을 추적해왔다. 마침내, 그들은 이 미접촉 부족의 고화질 이미지를 포착했다. 아마존 지역에는 100개 이상의 고립된 부족이 살고 있으며, 매사코 부족은 그 중 하나이다.
매사코 부족의 비밀
이 부족은 사냥을 위해 3미터 길이의 활을 사용하며, 자신들의 영토를 방어하기 위해 날카로운 가시 함정을 설치하는 기술을 완벽히 익혔다. 그들의 힘과 은밀함에 대한 명성은 구전으로 전해져왔다. 이제 우리는 마침내 그들의 사진을 얻었다. 이 발견은 그들의 프라이버시를 보호하는 데 있어 성공이자 동시에 도전이다: 그들의 영토가 확장됨에 따라 외부 세계와의 접촉은 불가피하다. 이러한 접촉은 그들의 고립된 공동체가 면역력이 없는 치명적인 질병을 가져올 수 있다. 
초기 접촉과 보호 결정
1980년대에 Funai는 처음으로 매사코 부족에 대해 들었지만, 그들의 이름이나 문화에 대해 거의 알지 못했다. 그들은 매사코 부족이 거주하는 지역의 이름을 따서 부족의 이름을 지었다. 처음에 Funai는 선물을 제공하며 평화적인 접촉을 시도했지만, 부족은 숨어 있었다. 신중한 고려 끝에 Funai는 접촉이 부족을 멸종시킬 수 있는 질병을 가져올 수 있다는 것을 깨달았다. 이 시점에서 그들은 접촉 금지 정책을 시행하며 그들을 보호하기로 결정했다.
부족 감시를 위한 노력
1992년, Funai는 간접적인 방법을 통해 부족을 추적하기 시작했다. 그들의 인구 증가는 여전히 느렸지만, 전문가들은 그들의 수를 200에서 300명으로 추정했다. 부족의 가장 놀라운 특징은 3미터 길이의 활이었는데, 이는 어떤 원주민 문화에서도 알려진 가장 긴 활이었다. 매사코 부족의 이러한 긴 활 사용은 전문가들을 당황하게 했으며, 심지어 누군가는 그들이 땅에 누워 활을 쏘는지 궁금해하기도 했다. 외부인으로부터 자신들을 보호하기 위해 설계된 그들의 함정은 그들의 자급자족 능력을 더욱 입증했다.
부족의 고립과 첫 사진 발견
2014년, Funai 전문가 파울로 실바는 처음으로 매사코 부족과 직접 마주쳤다. 두 명의 부족원이 활과 화살을 들고 그의 오두막에 나타났다. 실바는 공격을 두려워하며 그들을 쫓아냈다. 이후 10년 동안 Funai는 카메라를 설치하고 선물을 남겼다. 결국, 그들은 매사코 부족의 첫 고화질 사진을 포착했다.
강렬하고 강력한 존재감
부족의 외모는 매우 인상적이다—키가 크고 강하며, 어떤 장식도 없다. 다른 많은 부족들과 달리, 매사코 부족은 문신, 장신구, 또는 화려한 머리 스타일이 없다. 그들의 단순함은 놀랍다. 그룹의 리더는 가장 키가 컸고, 다른 이들을 지휘하는 것처럼 보였다.
또한, 전문가들은 부족의 독특한 관습 중 하나를 발견했다: 동물 두개골을 탑처럼 쌓아 올리는 것이다. 이것이 의식의 일부인지, 아니면 그들의 사냥 승리를 과시하는 것인지는 아직 불분명하다.
매사코 부족의 미래
매사코 부족의 인구가 증가함에 따라, 그들은 자신들의 영토를 확장할 가능성이 높다. 기후 변화와 물 부족은 이주를 불가피하게 만든다. 이는 외부 세계와의 접촉을 증가시킬 수 있으며, 그들이 면역력이 없는 질병에 노출될 수 있다. 매사코 부족의 미래는 불확실하며, 전문가들은 최선의 조치가 무엇인지 확신하지 못한다.
