왜 어떤 사람들은 더 젊어 보이고 다른 사람들은 더 빨리 늙어 보일까요? 그것은 그들이 먹는 것 때문일 수 있습니다! 식단이 우리의 생물학적 나이에 어떤 영향을 미칠까요? 최근 연구에 따르면 특정 음식을 섭취하면 노화가 가속화될 수 있다고 합니다.
노화와 식단에 대한 쌍둥이 연구
2025년 Clinical Nutrition에 발표된 연구는 식단이 생물학적 노화에 미치는 영향을 조사했습니다. 이 연구는 21-25세의 쌍둥이 800명 이상을 대상으로 하였으며, 설문지를 통해 그들의 식단을 평가하고 생물학적 나이를 측정했습니다. 연구 결과, 패스트푸드, 가공된 적색 고기, 당이 많은 음료를 많이 섭취하고 과일과 채소를 적게 섭취하는 것이 생물학적 노화를 가속화하는 것과 관련이 있다는 것을 발견했습니다.
연구 스크린샷
참가자들의 식단은 다음과 같이 6가지 범주로 분류되었습니다: 
- 패스트푸드 애호가: 지방, 가공육, 패스트푸드, 당이 많은 음료, 인공 버터가 많고, 채소, 과일, 곡물, 식물성 오일 섭취가 적습니다.
- 식물성 식단: 채소, 과일, 곡물, 초콜릿, 요구르트, 차, 식물성 오일에 중점을 두고, 패스트푸드, 생선, 고기, 음료는 최소화합니다.
- 건강을 중시하는 식단: 저지방 식품(살코기, 저지방 치즈 등)과 채소, 과일, 곡물을 많이 섭취하고, 패스트푸드, 지방이 많은 고기, 당이 많은 음료는 적게 섭취합니다.
- 서양식 식단(생선 섭취 적음): 전형적인 서양식 식단이지만 생선 섭취가 적습니다.
- 서양식 식단(생선 섭취 많음): 전형적인 서양식 식단에 생선을 정기적으로 섭취합니다.
- 균형 잡힌 식단: 다양한 음식을 적당히 섭취하는 방식입니다.
결과는 “패스트푸드 애호가” 그룹이 가장 빠르게 노화되는 것으로 나타났습니다. 반면, “식물성 식단”, “건강을 중시하는 식단”, “균형 잡힌 식단” 그룹의 참가자들은 노화 속도가 느렸습니다.
노화 속도를 늦추는 잠재적 메커니즘
연구에 따르면 특정 식단 그룹에서 노화 속도가 느려지는 잠재적 메커니즘은 폴리페놀 섭취와 관련이 있을 수 있습니다. 폴리페놀은 과일, 채소, 견과류에 풍부하게 포함된 항산화 특성을 가진 천연 화합물로, 노화 과정을 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다.
폴리페놀이 풍부한 상위 5가지 식품
폴리페놀은 과일, 채소, 곡물에 널리 분포합니다. 식물은 자외선과 바이러스 공격으로부터 자신을 보호하기 위해 폴리페놀을 생산합니다. 우리는 사과(사과 폴리페놀 풍부), 블루베리(안토시아닌 풍부), 포도(레스베라트롤 풍부), 양파, 브로콜리, 셀러리, 코리앤더(플라보노이드 풍부), 녹차(카테킨 풍부), 커피(클로로겐산 풍부), 다크 초콜릿(코코아 폴리페놀 풍부)과 같은 음식을 통해 정기적으로 폴리페놀을 섭취합니다.
폴리페놀이 풍부한 식품을 선택하고 섭취하는 방법:
- 과일: 색깔이 화려한 과일을 선택하세요. 안토시아닌과 같은 폴리페놀은 빨간색, 보라색, 파란색을 제공합니다. 섭취량을 늘리려면 색이 진한 과일을 선택하고, 가능하면 껍질째 먹고, 신선한 과일을 선택하세요.
- 추천: 사과, 배, 포도, 복숭아, 토마토(껍질째 먹기).
- 채소: 색이 진한 채소는 폴리페놀 함량이 높습니다. 채소의 색이 진할수록 폴리페놀 함량이 높습니다.
- 추천: 브로콜리, 보라색 양배추, 가지, 붉은 양파, 부추, 완두콩, 양배추, 치커리.
- 곡물: 정제된 곡물보다는 통곡물을 선택하세요. 통곡물은 폴리페놀, 불포화 지방산, 비타민 E와 B와 같은 항산화제가 풍부합니다.
- 추천: 수수, 오트밀, 기장, 퀴노아, 메밀. 녹두, 팥, 병아리콩, 렌틸콩과 같은 콩류도 유익합니다.
- 견과류: 가공이 적은 견과류를 선택하세요. 호두, 피스타치오, 피칸은 폴리페놀 함량이 가장 높으며, 주로 견과류의 외피에 있습니다. 껍질이 있는 가공되지 않은 견과류를 선택하여 최대의 이점을 얻으세요.
- 차: 차 중에서 녹차가 폴리페놀의 최고의 공급원입니다. 차에 들어 있는 폴리페놀은 뜨거운 물에 쉽게 용해됩니다. 녹차를 정기적으로 마시면 노화를 늦추는 데 지속적인 이점을 얻을 수 있습니다.
