고양이는 잠잘 때 무슨 꿈을 꾸나요? 고양이는 꿈을 꾸는 것뿐만 아니라 악몽도 꾸고, 때로는 ‘몽유병’을 경험하기도 합니다. 고양이의 꿈은 우리와 그렇게 다른가요?
고양이는 잠잘 때 꿈을 꾸나요?
고양이는 매일 16~18시간 정도 잠을 잔다. 인간처럼 그들도 경험한다급속 안구 운동(REM) 수면. 대부분의 꿈은 REM 수면 중에 발생하지만 일부 꿈은 비 REM 단계에서도 발생합니다. Non-REM 꿈은 더 단편적이고 덜 생생한 경향이 있습니다.
새끼 고양이가 성장함에 따라 “꿈” 또는 REM 수면에 소요되는 시간이 감소하고 그에 따른 근육 경련도 감소합니다. 
MIT 뇌 및 인지 과학 부교수인 매튜 윌슨(Matthew Wilson)에 따르면Picower 학습 및 기억 연구소, 고양이의 꿈은 우리의 꿈과 크게 다르지 않습니다. 그들 역시 먹이를 놀고 스토킹하는 것과 같은 일상적인 활동에 대한 꿈을 꿉니다. 그만큼해마기억을 담당하는 뇌 부분인 는 거의 모든 척추동물과 포유류에서 동일한 구조를 가지고 있습니다. “생쥐, 개, 고양이, 인간의 해마를 비교해 보면 모든 부분이 동일합니다”라고 Wilson은 설명합니다. 잠자는 동안 고양이 뇌의 전기 활동 패턴은 인간 뇌의 전기 활동 패턴과 매우 유사합니다.
그렇다면 고양이는 어떤 꿈을 꾸나요?
고양이에게 직접 물어볼 수 없기 때문에 고양이가 꿈꾸는 것이 무엇인지 정확히 파악하기는 어렵습니다! 그러나 그들의 행동과 수면 패턴에 대한 우리의 이해를 바탕으로 볼 때, 그들의 꿈은 깨어 있을 때의 경험과 매우 유사할 가능성이 높습니다. 인간과 마찬가지로 그들의 꿈도 일상생활의 요소들을 혼합할 수 있습니다. 따라서 고양이의 꿈은 본능적인 행동과 친숙한 환경으로 가득 차 있을 수 있습니다.
고양이는 몽유병을 앓나요?
꿈을 꾸는 발, 꼬리, 수염과 같은 사소한 신체 움직임조차도 고양이가 꿈을 꾸고 있다는 신호로 착각하기 쉽습니다. 그러나 연구원인 David Greene은 이것이 오해라고 말합니다. 고양이가 꿈꾸고 있다는 가장 분명한 신호는 완전한 휴식 상태입니다.
하지만,몽유병고양이의 경우에는 전혀 다른 문제입니다. 몽유병은 뇌 손상이 있는 고양이, 특히 뇌 근처 뇌간에서 발생합니다.청반청반, 수면-각성 주기에 관여하는 영역입니다. 1959년 미셸 주베(Michel Jouvet) 교수는 프랑스 리옹의 클로드 베르나르 대학교(Claude Bernard University)에서 일련의 실험을 수행했습니다. 주베는 실험 대상의 청반을 외과적으로 파괴했는데, 이는 (오늘날 윤리적으로 의심스럽기는 하지만) 당시에는 허용 가능한 것으로 간주되었습니다.
깨어 있는 동안, 이 고양이들은 손상되지 않은 정상적인 고양이처럼 행동했습니다. 그러나 REM 수면에 들어서자 그들은 마치 꿈을 꾸는 것처럼 움직이기 시작했습니다. 깊은 휴식을 취할 수 없는 이 고양이들은 웅크려 먹이를 스토킹하는 척하거나 음식을 찾거나 상상의 장난감을 가지고 놀면서도 여전히 깊은 잠을 자고 있었습니다.
고양이도 악몽을 꾼다?
몇 년 전, Cavi가 우리 집에 도착했을 때, 그녀는 슬프고 앙상한 방황자였습니다. 그녀는 심각한 저체중이었고, 벌레, 방광염, 심각한 기관지 감염을 앓고 있었으며 목이 찢어지는 듯한 기침을 했습니다. 그녀가 학대를 당했다는 것이 분명했습니다.
결국 이 작은 새끼 고양이는 자신이 우리와 함께 있으면 안전하다는 것을 깨달았습니다. 그러나 때때로 그녀는 깊은 잠에서 갑자기 깨어나고, 그녀의 녹색 눈은 두려움으로 크게 떠졌습니다. 악몽을 꾸었나요? 나는 그렇다고 믿는다. 악몽은 일반적으로 바람이 밖에서 울부짖는 폭풍우가 치는 밤에 발생합니다.
작가 파멜라 메리트(Pamela Merritt)는 두 달 동안 실종된 고양이 제임스 본드(James Bond)에 대한 이야기를 공유했습니다. 마침내 그를 발견했을 때 그는 차에 치여 여러 곳에 부상을 입은 상태였습니다. 그가 회복하는 데 꼬박 1년이 걸렸습니다. 그 기간 동안 그는 Merritt가 악몽이라고밖에 설명할 수 없는 행동을 보여주었습니다. 그는 “특히 구급차 사이렌 소리를 듣고 잘 때 괴로운 소리를 내곤 했습니다.” 사이렌은 그의 충격적인 경험에 대한 기억을 불러일으켰습니다.
다른 애완동물 주인들은 집에서 사망한 후 또는 다른 고양이나 새끼 고양이가 집으로 옮겨졌을 때 고양이의 비슷한 행동을 보고했습니다.
좋은 꿈도 있습니다. 간호하는 꿈, 또는 제가 “가랑거리는 꿈”이라고 부르는 꿈입니다. 가르랑거리는 소리는 한숨과 윙윙거리는 소리 사이 어딘가에 위치합니다. 고양이가 자고 있는 동안 이 소리를 듣는다면, 당신이 일을 제대로 하고 있다는 것을 알게 될 것입니다. 행복한 고양이만이 이렇게 가르릉거립니다.
결론:
우리는 잠자는 동안 고양이의 마음속에 무슨 일이 일어나는지 정확히 알지 못할 수도 있지만, 고양이도 우리처럼 재미있는 모험부터 악몽에 이르기까지 생생한 꿈을 경험한다는 것은 분명합니다. 고양이의 수면 패턴과 행동을 이해하면 고양이 동료를 더 잘 돌보는 데 도움이 될 수 있습니다. 따라서 다음번에 고양이가 꿈틀거리고, 가르랑거리고, 심지어 몽유병을 일으키는 것을 발견하게 된다면, 고양이 역시 꿈의 세계에 빠져 편안하게 잠을 자면서 자신만의 독특한 모험을 경험하고 있다는 점을 기억하세요.
