산타가 털옷 대신 반바지, 선글라스, 서핑보드를 들고 있는 모습을 상상해 본 적이 있나요? 그것이 바로 크리스마스 섬의 크리스마스 정신입니다! 이 호주 영토는 본토보다 아시아에 더 가까운 곳에 위치해 있습니다. 이 독특한 섬은 빛쇼, 캐롤, 그리고 해변 파티로 크리스마스를 축하합니다.
자연의 경이로운 땅
크리스마스 섬의 고립은 놀라운 식물과 동물로 이루어진 독특한 생태계를 만들어냈습니다. 인도양에 위치한 이 화산섬은 절벽, 비밀 해변, 만, 그리고 석회암 동굴로 둘러싸여 있어 독특한 종들의 안식처가 되었습니다.
이 지형은 또한 고래상어와 함께 수영하기에 환상적인 장소로 만듭니다. 
여기서는 그로토 풀에서 수영을 하고, 열대 우림 폭포 아래에서 샤워를 하며, 고래상어와 함께 스노클링을 할 수 있습니다. 빨간발알바트로스와 갈색알바트로스 같은 희귀한 새들을 볼 수도 있습니다.
하지만 이 섬에서 가장 유명한 광경은 붉은게의 대이동입니다. 데이비드 애튼버러 경은 이를 “그의 인생에서 가장 기억에 남는 10가지 순간 중 하나”라고 묘사했습니다.
붉은게 대이동: 진홍의 물결
매년 우기(10월부터 1월까지)가 되면, 크리스마스 섬은 수백만 마리의 붉은게가 바다로 이동하여 짝짓기와 산란을 하는 모습으로 변합니다. 이 이벤트의 규모는 지구상에서 가장 놀라운 자연 현상 중 하나입니다.
이 대이동은 첫 비에 의해 촉발됩니다. 수컷이 보통 먼저 이동하고, 암컷이 뒤따릅니다. 이는 약 10-14일 동안 지속되므로 이를 보려면 일주일 정도 머무는 것이 좋습니다. 운이 좋다면 크리스마스나 심지어 중국 설날에 1억 2천만 마리의 게가 이동하는 모습을 볼 수도 있습니다! 도로가 때때로 폐쇄되거나, 게들이 안전하게 건널 수 있도록 게 다리가 설치되기도 합니다. 여기서 운전은 이 섬만의 독특한 의식이 되며, 이 생물들을 조심스럽게 피해 다니게 됩니다.
가장 예측 가능한 이벤트는 산란입니다. 암컷들이 밀물 때 바다로 알을 방출하는데, 보통 12월의 이른 아침 시간대에 이루어집니다. 아기 게들이 알에서 부화한 후 바다로 달려가는 모습을 볼 수 있습니다. 붉은게 외에도, 이 섬에는 14종의 육지게가 서식하고 있으며, 그 중에는 아름다운 파란 크리스마스 섬 게와 큰 도둑게도 있습니다.
조류 관찰자의 천국
열대 새들을 많이 볼 준비를 하세요! 크리스마스 섬은 조류 관찰자의 꿈의 장소로, 다양한 서식지와 지역 및 철새들을 볼 수 있는 기회를 제공합니다:
골프 코스 전망대에서 일출을 감상한 후, 릴리 비치로 이동하여 둥지를 튼 새들을 보며 브런치를 즐길 수 있습니다. 그런 다음 에델 비치로 가고, 마지막으로 알바트로스 새의 둥지 지역을 방문하세요.
매년 열리는 ‘버드 앤 네이처 위크’에서는 과학자들과 함께 섬을 탐험할 수 있습니다. 새에 태그를 달고, 데이터를 수집하는 방법 등을 배울 수 있습니다. 코코스 제도로의 여행을 추가할 수도 있습니다.
라자루스 도마뱀
열대 우림 속에 숨겨진 핑크 하우스는 연구 센터이자 보호 구역입니다. ‘리저드 라운지'(수요일 오픈)는 멸종에서 되살아난 종인 파란 꼬리 도마뱀의 집입니다. 이 도마뱀들은 살아 있는 에메랄드처럼 초목 사이를 이동하며, 회복력의 상징입니다.
거북이 부화: 해안의 경이
초록바다거북과 대모거북이 크리스마스 섬 주변 바다를 떠다닙니다. 이 거북이들은 11월부터 3월까지 해변에 올라와 알을 낳으며, 돌리 비치와 그레타 비치가 주요 산란지입니다. 새끼 거북이들은 작은 불빛처럼 밤과 이른 아침에 바다로 향합니다. 플라잉 피시 코브에서는 스노클링이나 다이빙을 하며 이 생물들의 우아함을 감상할 수 있습니다.
인도양 해변: 여름의 천국
크리스마스 섬은 독특한 크리스마스 경험을 제공합니다: 햇볕에 그을린 해변과 따뜻한 바닷물. 따뜻한 모래 위를 걸으며, 청록색 바다로 뛰어들고, 화려한 열대 물고기들을 관찰하세요. 바다가 독특한 휴일의 노래를 부르는 소리를 들을 수 있습니다.
돌리 비치
Australian Geographic에 의해 호주에서 가장 아름다운 야생 해변 중 하나로 선정된 이곳은 프라이빗 해변 데이를 즐기기에 완벽한 장소입니다. 코코넛 나무로 둘러싸여 있으며, 숲 속의 보도로만 접근할 수 있습니다. 거북이들은 11월부터 1월까지 이곳에 자주 알을 낳습니다.
크리스마스 섬 해안선
크리스마스 섬은 80km의 해안선을 자랑하며, 절벽, 만, 그리고 작은 모래 해변들이 혼합되어 있습니다. 작은 메리얼 비치는 썰물 때만 접근할 수 있습니다.
고래상어, 거북이, 산호와 함께하는 다이빙 & 스노클링
수온은 일년 내내 쾌적하지만, 다이빙을 하기에 가장 좋은 시기는 관심사에 따라 다릅니다. 5월부터 9월까지의 건기는 일반적인 다이빙과 해변 휴양에 가장 적합하며, 우기(11월부터 4월)는 게를 보거나 고래상어와 함께 수영하기에 이상적입니다.
크리스마스 시즌 동안, 고래상어, 열대 물고기, 산호와 함께 수영하는 마법을 경험하세요. 난파선을 탐험하고 화려한 물고기, 큰 트레발리, 바다거북을 보세요. 크리스마스 섬 주변의 바다는 얕은 해안에서 갑자기 500미터 깊이로 떨어져 다이빙 천국을 만들어냅니다.
잠수함 바위
플라잉 피시 코브에서 보트로 35분 거리에 있는 잠수함 바위는 20미터의 가시거리와 28°C의 따뜻한 물을 제공합니다. 절벽은 갈색 돌 산호로 덮여 있으며, 산호 물고기, 흰팁 상어, 참치, 잭피시, 큰 트레발리를 볼 수 있습니다.
