사람들이 우루과이를 언급할 때 축구 팬들은 즉시 루이스 수아레스, 디에고 포를란, 에딘손 카바니 같은 이름을 떠올립니다. 하지만 축구에 관심 없는 이들에게 이 나라는 생소하게 들릴 수 있습니다. 그러나 이 남미의 보석은 Lonely Planet의 “방문해야 할 최고의 국가 10선”에 이름을 올렸습니다.
남미 이웃 국가들과 비교해 우루과이는 독특한 매력을 선사합니다. 브라질의 따뜻함과 아르헨티나의 생활 편의성을 결합해 남미 엘리트들 사이에서 각광받고 있죠. 눈부신 자연 경관, 매혹적인 해안선, 우수한 공기 질, 안정된 치안 덕분에 ‘남미의 스위스’로 불립니다. 보석 같은 아름다움과 풍부한 자수정 매장량 덕분에 ‘다이아몬드 국가’라는 애칭도 가지고 있습니다.
우루과이의 해변과 여유로운 분위기
우루과이는 남미 최고의 해변을 자랑하며 매년 전 세계 서퍼들을 불러모읍니다. 이곳에서는 유럽 미인들이 ‘누드 시티’의 자유를 만끽하는 태평한 분위기가 느껴집니다. 사실 전 미국 대통령 조지 W. 부시도 이곳에 부동산을 구매했다는 소문이 돌 정도죠! 
느긋한 ‘은퇴’ 라이프스타일을 즐기고 싶다면 우루과이가 완벽한 선택지입니다. 카메라를 들고 마테 차를 마시며 거리를 거닐다 보면, 금방 카메라 메모리가 그림 같은 풍경으로 가득 찰 겁니다.
우루과이 카니발: 문화의 향연
우루과이에서 가장 활기찬 시기는 2월 카니발 기간입니다. 삼바 리듬, 아프리카식 격정적인 드럼, 화려한 퍼레이드가 거리를 가득 메우며 남미와 유럽의 독특한 조화를 선보입니다.
축구, 해변, 그리고 즐거움
몬테비데오의 센테나리오 경기장은 1930년 첫 FIFA 월드컵을 개최한 역사적 장소로, 우루과이가 우승을 차지한 곳입니다. 현재도 활발히 사용되는 이 경기장 내부에는 축구 박물관이 있어 국가의 풍부한 축구 유산을 보여주는 트로피와 기념품을 전시하고 있습니다. 방문 후에는 현지인들이 사랑하는 ‘수아레스 버거’나 ‘카바니 버거’를 꼭 맛보세요.
푼타델에스테: 서핑과 태양
우루과이의 유명한 서핑 및 휴양지인 푼타델에스테는 매력적인 대비를 보여줍니다. 동쪽 해변은 강한 파도로 서퍼들에게 이상적이며, 서쪽은 잔잔한 물결로 평화로운 휴식을 제공합니다. 이 이중성은 필수 방문지를 만들며, 상공에서 내려다보는 경치는 절대적으로 눈부십니다.
여름이면 전 세계에서 사람들이 모여듭니다. 해변은 서퍼들로 가득 차고, 부드러운 바람은 모든 경험 수준에 맞춰집니다. 11월과 12월이 되면 현지 음악 공연과 맛있는 해산물 레스토랑이 이곳을 더욱 매력적으로 만듭니다.
가장 유명한 명소 중 하나는 예술가가 직접 지어 거주했던 독특한 호텔 겸 박물관인 카사푸에블로입니다. 절벽 위에 자리잡은 이 건물의 특이한 디자인과 숨막히는 전망은 사진작가들의 꿈의 장소입니다. 예술가 사후 박물관으로 변모한 이곳에서는 진정한 예술적 감각이 느껴지는 객실에서 머물 수 있습니다.
남미 최장수 카니발
우루과이 카니발은 1월부터 3월까지 최대 2개월간 지속됩니다. 이 장기간 축제는 브라질 삼바, 아르헨티나 탱고, 유럽식 드럼 비트가 혼합되어 세계 어디에서도 느낄 수 없는 활기찬 분위기를 창출합니다.
몬테비데오: 남미 속 유럽 풍경
베이징에서 가장 먼 수도 중 하나인 몬테비데오는 스페인과 유럽의 매력적 조화를 보여줍니다. 도시의 심장부는 독립의 아버지 아르티가스 기념비가 서있는 독립 광장입니다. 몬테비데오의 상징적 랜드마크 중 하나는 1928년 건설된 29층 살보 궁전입니다. 현재 사무실과 아파트로 사용되며 관광객들에게 인기 스팟입니다.
몬테비데오의 매력 대부분은 올드 타운에 집중되어 있습니다. 자갈길을 거닐다 보면 도시의 독특한 문화를 진정으로 느낄 수 있죠. 이 역사적인 지역에서는 수제 장신구, 다채로운 과일 가게, 비틀즈 테마 바까지 발견할 수 있습니다. 더 흥미로운 것은 도시의 이야기를 생생한 색채로 전달하는 거리 벽화와 그래피티입니다.
콜로니아델사크라멘토: 영원한 아름다움
아르헨티나 부에노스아이레스 맞은편에는 매력적인 도시 콜로니아델사크라멘토가 자리잡고 있습니다. 식민지 시대 건축물, 자갈길, 수녀원 유적 위에 지어진 경관 좋은 등대로 유명한 이 도시는 고풍스러운 매력을 풍깁니다. 가장 유명한 살토 지역은 스페인과 포르투갈의 영향을 모두 보여주는 건물들로 국가의 식민지 과거를 상기시킵니다.
우루과이의 바베큐 문화
우루과이에서 바베큐(아사도)는 국민적 열정입니다. 모든 가정에 그릴이 있으며 특별한 날만을 위한 것이 아닌 일상적 의식입니다. 몬테비데오에 있다면 최고의 바베큐를 맛보려면 훌리오 에레라 이 오베스를 방문해보세요.
치비토 & 초리소: 현지 음식
우루과이식 비프 샌드위치인 치비토는 필수 체험 음식입니다. 버거처럼 보이지만 훨씬 풍부한 내용물을 자랑하죠. 스테이크, 계란, 치즈, 베이컨, 올리브, 상추, 다양한 소스가 완벽한 조화를 이룹니다. 또 다른 인기 메뉴는 그릴에 구워 샌드위치로 제공되는 초리소 소시지입니다. 길거리 노점에서 쉽게 찾을 수 있으며 좋아하는 양념이나 토핑을 추가할 수 있습니다.
마테 차: 우루과이의 국민 음료
우루과이 여행에서 마테 차 체험 없이는 완성될 수 없습니다. 현지인들이 뜨거운 물이 담긴 보온병과 마테 컵을 들고 다니는 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 프랑스 축구선수 앙투안 그리즈만도 우루과이 동료들에게 소개받은 후 이 습관을 들였죠.
