기이한 태국 별미: 이 이국적인 먹거리에 도전해 볼 용기 있나요?
바삭한 튀김 곤충을 씹어먹는 상상을 해본 적 있나요? 방콕에서는 튀긴 벌레 먹기가 모험심 강한 여행자들의 통과의례입니다. 적어도 한 번은 사진을 찍어 자랑할 수 있도록 꼭 경험해야 할 일이죠. 하지만 주의할 점, 이건 대담한 사람들을 위한 것입니다. 소심한 사람들은 작은 곤충 사진만 찍고 말기도 하는데, 일부 장사꾼들은 사진 찍는 것만으로 10태국 바트(혹은 그 이상)를 청구하기 시작했습니다!
여러 면에서 튀긴 곤충들은 과자 봉지와 비슷합니다: 바삭하고 기름지며 가격도 저렴하고 차가운 맥주와 잘 어울리죠. 하지만 과자에 비해 튀긴 곤충들은 더 많은 영양소와 이국적인 맛을 자랑합니다. 노점상의 밝은 가로등 아래에서는 작은 대나무 벌레와 귀뚜라미부터 소름끼치는 전갈, 심지어 개미 군단 전체까지 다양한 생물체들을 발견할 수 있습니다.
방콕에서 튀긴 곤충을 찾을 수 있는 곳
이 바삭한 생물체들을 만날 수 있는 가장 유명한 장소는 카오산 로드와 그 주변 지역입니다. 매일 저녁 6시경이 되면 노점상들이 메뚜기, 대나무 벌레, 누에 번데기, 귀뚜라미, 코뿔소풍뎅이, 여왕개미, 전갈 등 신선한 튀김 곤충들을 판매하기 시작합니다. 
“메뉴”는 계절과 방콕 시장에서 구할 수 있는 재료에 따라 달라집니다. 누에 번데기와 귀뚜라미는 연중 구할 수 있지만 전갈은 더 희귀한 간식입니다. 이런 이국적인 별미들은 구하기 어려워 종종 이산(태국 북동부) 공급업체에서 조달해야 합니다.
곤충 추천: 무엇을 먼저 도전해 볼까요?
모두가 바로 도전할 용기를 내지는 못합니다. 하지만 용기가 난다면 어떤 곤충을 먹어봐야 할까요? 모두 여러분의 도전 정신에 달려있습니다. 대부분의 곤충들은 보기만 해도 입맛을 떨어뜨릴 정도로 소름끼치는 모습이지만, 오직 대담하고 두려움 없이 진정한 배고픔을 가진 자들만이 이를 삼킬 수 있습니다.
초보자들에게 가장 “친절한” 곤충은 “코 코르”라고 불리는 대나무 벌레일 것입니다. 바삭해 보이지만 사실 부드럽고 말랑말랑하며 누에 번데기와 비슷한 견과류 풍미를 가지고 있습니다. 귀뚜라미는 약간 더 바삭하고 짠맛이 나며, 메뚜기는 달콤하고 짭짤하며 바삭한 식감이 조화를 이뤄 그 으스스한 외모를 잊게 만듭니다.
한 단계 더 나아가 더 이국적인 경험을 원한다면, 빈랑잎에 싸인 여왕개미를 시도해 보세요. 신맛을 중화시켜줍니다. 전갈은 이 특이한 요리의 진정한 별미로, 희귀한 식사 경험에 대담함을 더해줍니다.
방콕에서 튀긴 곤충을 찾을 수 있는 곳은?
튀긴 곤충들은 길거리 음식이지만 현지 별미로 여겨져 저녁시간대 방콕 거리에서 판매됩니다. 호기심을 충족시킬 수 있는 몇 군데를 소개합니다:
- 졷 페어
- 카오산 로드 (올드 시티)
- 소이 카우보이 (수쿰윗 로드)
- 클롱토이 시장 (라마 4세 로드)
- 방람푸 (프라 아싯 페리 근처)
- 파후랏 (차이나타운 직물 시장 근처)
- 팟퐁 (사일롬)
모험심이 넘친다면, 상상할 수 있는 모든 이국적인 맛과 함께 신선한 튀긴 곤충들을 찾을 수 있는 이 핫스팟들을 방문해 보세요.
