인도양에 위치한 독특한 보석, 소코트라 섬은 지구상에서 가장 외계에서 온 듯한 장소 중 하나일 것입니다. 외딴 곳이며 거의 초현실적인 목적지로 알려져 있지만, 많은 사람들이 생각하는 것처럼 도달하기 어렵지 않습니다. 예멘 해안 바로 앞에 위치한 이 섬은 세계에서 가장 놀라운 자연 경관 중 하나인 ‘드래곤 블러드 트리 숲’의 고향입니다. 그러나 소코트라는 신비로운 외관 이상을 제공합니다—이곳은 현대 문명이 아직 야생의 아름다움을 압도하지 않은, 자연의 경이로움을 증명하는 살아있는 현장입니다.
소코트라의 수도: 하디부
소코트라의 수도 하디부는 아라비아해 근처 섬 북부에 자리잡은 작고 먼지 많은 마을입니다. 소코트라 공항에서 하디부로 가는 길은 푸른 산, 풀을 뜯는 염소, 이집트 독수리(태양새로도 알려짐)와 같은 화려한 새들로 인해 숨막히는 풍경을 선사합니다. 도로 옆으로 펼쳐진 다양한 청색 바다는 주변 토양 색조와 놀라운 대비를 이룹니다.
“수도”라 불리지만 하디부는 기대와 전혀 다릅니다. 낡은 인프라, 먼지 낀 도로, 단순한 일상이 특징인 이 마을을 걷다 보면 다양한 모양과 색깔의 염소들이 지역 주민들—수다하는 남성들, 전통 복장의 여성들, 호기심 어린 눈빛으로 외부인을 바라보는 아이들—사이에 앉아 있는 모습을 볼 수 있습니다. 
모미 고원 & 홈힐 국립공원 탐험
유명한 드래곤 블러드 트리를 보기 위해 딕삼 국립공원으로 직행하기 전에 소코트라 중앙에 위치한 모미 고원으로 우회해 보세요. 고원으로 가는 길은 두 가지 옵션이 있습니다: 하나는 붉은 흙과 드문드문 자라는 식물들이 푸른 하늘 아래 고채도 풍경으로 변하는 매끄러운 아스팔트 도로입니다.
다른 경로인 구불구불한 산악 도로는 조금 더 도전적이지만, 소코트라에서 가장 아름다운 장소 중 하나인 홈힐 국립공원으로 연결됩니다. 험한 길을 지나면 공원의 거친 아름다움에 숨이 막힐 것입니다. 열대 식물들이 산악지대에 드문드문 자라며 구름이 태양과 숨바꼭질을 하는 듯합니다. 공원 길을 따라 20분간 하이킹을 하면 가파른 절벽에 둘러싸인 에메랄드빛 수영장에 도착합니다. 상쾌한 수영 후에는 잠시 휴식을 취하며 극적인 풍경을 만끽해 보세요.
이후 약 1.5시간 동안 하산을 시작할 수 있습니다. 좁고 돌이 많은 길은 미끄러울 수 있지만, 안내자가 길을 안내해 주며 인근 마을 아이들이 기쁜 마음으로 길을 알려줄 것입니다.
고대 알 호크 동굴
하이킹 애호가이며 여전히 모험을 원한다면 알 호크 동굴이 탐험 욕구를 확실히 충족시켜 줄 것입니다. 이 선사 시대 동굴은 소코트라 동부 해안의 아헤르 해변 근처에 위치합니다. 인상적인 종유석과 퇴적층으로 유명한 이 동굴은 동굴 탐험을 좋아하는 이들에게 필수 방문지입니다.
동굴 입구까지의 하이킹은 약 1.5~2시간이 소요됩니다. 섬의 야생미를 가로지르는 동안 산을 장식하는 흰색 석회암 줄무늬와 같은 희귀한 광경을 목격하게 될 것입니다. 동굴 입구에 도착하면 거대한 생물의 입을 닮은 10m 높이의 뒤틀린 아치형 입구가 반길 것입니다.
동굴 내부는 덥고 습하여 힘들지만 스릴 넘치는 모험이 됩니다. 종유석과 석순은 수세기에 걸친 물 흐름으로 매끄럽게 닦인 갈색과 흰색이 혼합되어 있습니다. 가장 깊은 지점에 도달하면 손전등을 끄고 절대적인 어둠을 받아들이세요—침묵이 압도적입니다.
딕삼 국립공원: 드래곤 블러드 트리의 외계 풍경
소코트라는 종종 “지구상에서 가장 외계 같은 장소”로 불리며, 드래곤 블러드 트리가 그 이유입니다. 우산 모양의 독특한 이 나무는 진홍색 수액을 지니며 소코트라의 상징으로, 섬의 차량 번호판에도 등장합니다. 학명 Dracaena cinnabari로 알려진 이 나무는 지구상 다른 어디에서도 자라지 않습니다. 이 나무들이 가장 밀집한 딕삼 국립공원은 다른 차원으로 이동한 듯한 풍경을 제공합니다. 거친 지형과 초현실적인 식생은 방문객들을 다른 영역으로 안내합니다.
칼란시야와 주변 지역
칼란시야는 소코트라에서 두 번째로 큰 마을로 섬의 북서쪽 모서리에 위치합니다. 이곳으로 가는 길에는 녹슨 소련 시대 T34 전차와 같은 남예멘 시대의 유물들이 지나간 시대를 상기시킵니다. 마을 자체는 좁고 복잡한 거리, 먼지 낀 돌벽돌 집들로 하디부를 반영합니다.
그러나 이 지역의 진정한 보석은 마을에서 짧은 거리에 있는 딧와 라군입니다. 언덕에 둘러싸인 이 라군은 시각적 향연을 선사합니다. 바다는 해안 근처의 얕은 하늘색에서 먼 곳의 짙은 암청색으로 변화합니다. 일몰时分이 되면 라군의 부드러운 색조와 석양의 황금빛이 만나 더욱 마법적인 풍경이 펼쳐집니다.
다음으로 전통 배로만 접근 가능한 비밀의 해변, 슈압 해변으로 향해 보세요. 돌이 많은 해안선은 돌고래 관찰에 완벽한 환경을 제공합니다. 숙련된 안내자와 조용한 엔진을 통해 이 우아한 생물들이 물속에서 뛰어오르며 햇빛에 반짝이는 매끄러운 몸을 가까이서 관찰할 수 있습니다.
소코트라 최적 방문 시기
소코트라를 방문하기 가장 좋은 시기는 서늘하고 건조한 10월부터 4월까지입니다. 식물 개화의 절정기는 1월과 2월이며, 3월에는 병 모양 나무를 포함한 식물 관찰에 가장 적합합니다. 7월부터 9월 사이에는 몬순 시즌으로 여행이 어려우니 피하는 것이 좋습니다.
