소개: 아기가 이유식을 시작할 준비가 되었을까요?
아기가 처음으로 이유식을 시작하는 순간은 설렘과 긴장감이 동시에 찾아옵니다. 다양한 재료와 새로운 맛, 질감이 가득한 새로운 세상이 펼쳐지기 때문이죠. 하지만 이 즐거운 모험 속에는 알레르기라는 숨은 위험이 도사리고 있습니다. 단순한 식품 알레르기로 시작된 문제가 예상치 못한 반응으로 이어질 수 있기 때문입니다. 오늘은 아기에게 흔히 나타나는 식품 알레르기의 종류와 대처법에 대해 알아보겠습니다.
알레르기 반응은 단순히 피부 발진으로 끝나는 문제가 아닙니다. 특정 식품이 아기의 면역체계를 자극하면 호흡곤란, 두드러기, 구토, 심한 경우 아나필락시스 쇼크까지 다양한 증상으로 이어질 수 있습니다. 특히 생후 6개월에서 2세 사이의 영유아는 면역체계가 미성숙하여 알레르기 반응이 더 쉽게 나타납니다. 따라서 새로운 음식을 도입할 때는 한 번에 한 가지씩, 3~5일 간격으로 천천히 시도하는 것이 중요합니다.
알레르기 유발 식품으로는 달걀, 우유, 땅콩, 생선, 조개류, 밀, 대두 등이 대표적입니다. 특히 가족 중에 알레르기 병력이 있는 경우 더욱 주의가 필요합니다. 만약 아기에게 두드러기, 호흡곤란, 구토, 설사 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다. 
이 글을 통해 알레르기 유발 식품의 종류와 대처법, 예방법을 꼼꼼히 확인해보세요. 우리 아이의 안전한 이유식 여정을 위한 첫걸음을 내딛어 보세요.
아기 식품 알레르기란?
아기의 면역체계가 특정 단백질을 유해물질로 오인할 때 발생하는 과민반응입니다. 이는 단순히 피부 발진을 넘어 호흡기, 소화기 등 전신에 걸쳐 다양한 증상으로 이어질 수 있습니다. 특히 생후 6개월에서 2세 사이의 영유아는 면역체계가 미성숙하여 알레르기 반응이 더 쉽게 나타납니다.
아기 식품 알레르기 증상
알레르기 증상은 노출 직후부터 2시간 이내에 나타나는 즉시형 반응이 가장 흔합니다. 가려움, 두드러기, 부종과 같은 피부 증상이 가장 흔하며, 호흡곤란, 복통, 구토, 설사 등 다양한 증상이 복합적으로 나타날 수 있습니다. 드물지만 아나필락시스 쇼크로 이어질 경우 생명을 위협할 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.
피부 반응
가장 흔한 증상으로 두드러기, 습진, 가려움증 등이 나타납니다. 특히 얼굴, 목, 손목, 무릎 뒤와 같은 주름 부위에 발적과 가려움이 두드러집니다. 심한 경우 피부가 벗겨지거나 삼출물이 생길 수 있습니다.
소화기 증상
구토, 복통, 설사, 변비 등이 나타날 수 있습니다. 특히 영유아의 경우 이유식 도입 후 구토나 복통이 지속된다면 식품 알레르기를 의심해봐야 합니다. 소화기 증상은 다른 증상과 달리 노출 후 수시간에서 며칠 후에 나타날 수 있어 원인을 파악하기 어려울 수 있습니다.
호흡기 증상
재채기, 콧물, 코막힘, 천명음, 호흡곤란 등이 나타날 수 있습니다. 특히 천식 병력이 있는 아기에게서 더 심하게 나타나는 경향이 있습니다. 심한 경우 기도 부종으로 인해 호흡곤란이 발생할 수 있습니다.
눈 증상
눈의 가려움, 충혈, 부종, 눈물이 동반될 수 있습니다. 특히 알레르기성 결막염이 동반될 경우 지속적인 불편감을 유발할 수 있습니다.
알레르기 유발 식품 종류
알레르기 유발 식품은 개인차가 크지만, 전체 아기의 약 5%에서 식품 알레르기가 보고되고 있습니다. 주요 원인 식품은 달걀, 우유, 땅콩, 견과류, 생선, 조개류, 밀, 대두 등이 대표적입니다. 특히 3세 미만의 영유아에게서 흔히 나타나며, 성장하면서 자연스럽게 사라지는 경우가 많습니다.
1. 우유 및 유제품
우유 단백질인 카제인과 유청 단백질이 주요 원인입니다. 특히 생후 6개월 이하의 영아에게서 흔히 나타납니다. 증상은 피부 발진, 구토, 설사, 혈변 등으로 나타나며, 심한 경우 성장 장애로 이어질 수 있습니다. 모유 수유 시 엄마의 유제품 섭취도 주의해야 합니다.
2. 달걀
달걀 흰자에 함유된 오브알부민이 주요 알레르기 유발 물질입니다. 계란 노른자보다 흰자에 알레르기 반응이 더 흔히 나타납니다. 계란을 처음 도입할 때는 완전히 익혀서 소량부터 시작하는 것이 좋습니다.
3. 땅콩 및 견과류
땅콩, 아몬드, 호두 등 견과류는 알레르기 반응이 심각하게 나타날 수 있습니다. 특히 땅콩 알레르기는 성인까지 지속되는 경우가 많아 주의가 필요합니다. 가루 형태로 음식에 들어있을 수 있으므로 성분표 확인이 필수입니다.
4. 생선 및 갑각류
새우, 게, 조개류에 대한 알레르기가 흔히 나타납니다. 조개류 알레르기는 성인까지 지속되는 경우가 많아 주의가 필요합니다. 생선의 경우 연어, 고등어와 같은 등푸른생선에서 알레르기 반응이 더 자주 나타납니다.
5. 밀
밀가루에 포함된 글루텐이 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 체강질환으로 이어지는 경우도 있으므로, 증상이 의심될 경우 전문의와 상담이 필요합니다. 글루텐 프리 식단을 유지해야 하는 경우, 쌀, 옥수수, 감자 등으로 대체 가능합니다.
6. 대두
대두 단백질에 대한 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 두유, 된장, 간장 등 대두 가공식품에 주의가 필요합니다. 대두 알레르기가 있는 경우 콩기름도 피해야 할 수 있습니다.
알레르기 대처법
알레르기 증상이 의심될 때는 즉시 해당 식품의 섭취를 중단해야 합니다. 증상이 경미한 경우 항히스타민 제제를 투여할 수 있으나, 호흡곤란, 부종, 의식 저하 등의 중증 증상이 나타날 경우 즉시 119에 신고하고, 가능하면 에피펜 자가주사기를 투여해야 합니다.
1. 의료기록 작성
알레르기 유발 식품, 증상, 치료내용 등을 상세히 기록합니다. 이는 향후 치료 계획 수립에 중요한 자료가 됩니다. 특히 아나필락시스 경험이 있는 경우, 응급 상황 시 필요한 정보를 신속히 제공할 수 있도록 합니다.
2. 식품 라벨 확인
가공식품 구매 시 반드시 성분표를 확인해야 합니다. ‘알레르기 유발물질 표시제도’에 따라 19가지 알레르기 유발 물질은 반드시 표시해야 합니다. 제조 시설 내 교차 오염 가능성도 고려해야 합니다.
3. 의료진과의 상담
알레르기 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 피부 단자 검사, 혈청 특이 IgE 항체 검사 등을 통해 원인 물질을 정확히 파악해야 합니다. 필요 시 제거 식이 요법을 시행할 수 있습니다.
4. 보완 영양 관리
알레르기 유발 식품을 제한할 경우 영양 불균형이 발생할 수 있으므로, 대체 식품을 통해 영양소를 보충해야 합니다. 예를 들어, 우유 알레르기가 있는 경우 칼슘과 비타민 D 보충이 필요합니다.
안전한 이유식을 위한 팁
아기의 첫 식탁을 안전하게 만들기 위해서는 체계적인 접근이 필요합니다. 새로운 식품을 도입할 때는 한 번에 한 가지씩, 소량부터 시작해 반응을 관찰해야 합니다. 특히 가족력이 있는 경우 더욱 주의가 필요합니다. 식품 일지를 작성하며 증상과의 연관성을 파악하는 것이 중요합니다.
알레르기 예방을 위해 모유 수유를 권장하며, 6개월 이후에 고형식을 시작하는 것이 권장됩니다. 식품 도입 시에는 반드시 익혀서 제공하고, 새 식품은 오전 시간에 도입하는 것이 좋습니다. 아기의 면역 체계가 성숙해지면 자연히 사라지는 경우가 많으므로, 지속적인 관찰과 관리가 필요합니다.
