요구르트, 템페, 발효 두부와 같은 발효식품은 다양한 식단에서 주식으로 사용됩니다. 이들은 프로바이오틱스가 풍부하며 다양한 건강상의 이점을 제공합니다. 하지만 이러한 식품에 단점은 없을까요? 발효 과정에서 영양소가 손실되거나 건강에 해로운 물질이 생성될 수 있을까요? 이 맛있는 식품들이 실제로 건강 개선에 어떻게 기여하는지 알아보겠습니다.
발효식품이 노화 속도를 늦출 수 있다
최근 연구에 따르면 생생균을 더 많이 섭취하는 것이 노화 과정을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 7,000명 이상의 참가자를 대상으로 한 이 연구는 식단 내 생생균 수준과 생물학적 노화 표지자 감소 사이의 명확한 연관성을 발견했습니다. 특히 생생균 섭취량이 많은 참가자들은 적게 섭취한 그룹에 비해 가속화된 노화 위험이 20%~25% 낮았습니다.
발효식품의 건강상 이점
- 염증 감소
2021년 스탠퍼드 대학교 연구팀은 Cell지에 발표한 연구에서 발효식품이 고섬유 식단보다 더 효과적으로 염증을 억제하고 면역력을 강화할 수 있다고 밝혔습니다. 연구자들은 발효식품을 통해 장내 미생물군집의 다양성을 증가시키면 혈액 내 염증 표지자가 감소하는 것을 확인했습니다.
- 혈관 건강 개선
발효식품은 혈관 건강에도 도움이 됩니다. 미생물에 포함된 펩티도글리칸과 세포외 다당류는 면역 조절 효과가 있으며, 발효 대두 제품의 이소플라본은 혈중 지질 수치 개선에 기여합니다.
- 스트레스 수준 감소
연구에 따르면 발효식품을 꾸준히 섭취하면 스트레스 완화에 도움이 됩니다. 단 4주간 발효식품과 식이섬유 섭취량을 늘리는 것만으로도 스트레스가 현저히 감소할 수 있습니다. - 면역력 강화
발효식품의 유익균은 장내 환경을 안정화시켜 감염에 대한 신체의 저항력을 높입니다. 또한 발효 과정은 미네랄 생체이용률을 향상시키고 비타민 함량을 증가시키며 소화 기능을 개선합니다.
발효식품이 영양학적으로 우수한 이유
발효는 단순히 맛을 개선할 뿐 아니라 식품의 영양가를 높이고 체내 흡수를 용이하게 합니다.
- 영양소 흡수 개선을 위한 발효 유제품
요구르트는 우유를 발효시켜 유당과 단백질을 갈락토스, 유산, 펩타이드, 아미노산 등 체내 흡수가 용이한 소분자 물질로 분해합니다. 발효 과정에서 유익균은 비타민 B1, B2, B6, B12 등 필수 비타민을 생성하며, 요구르트의 칼슘은 유산과 결합해 생체이용률이 높아집니다. 유당불내증 환자라면 일반 우유 대신 요구르트가 더 부드러운 선택지가 될 수 있습니다.
- 대두 발효로 영양 강화
- 대두 발효로 영양 강화
