“영국 요리”라는 말은 종종 다양한 반응을 불러일으킵니다. 어떤 이들은 익살스럽게 넘기기도 하고, 다른 이들은 삶은 채소나 악명 높은 “스타게이지 파이”와 같이 맛없는 요리를 떠올리기도 합니다. 하지만 영국 음식이 정말로 그 평판만큼 실망스러울까요?
이러한 편견을 단번에 뒤집는 한 가지 요리가 있습니다: 잉글리시 브렉퍼스트입니다. 이 푸짐한 아침 식사는 귀족들의 사치품에서 모든 이들이 사랑하는 국가적 전통으로 진화하며 시간의 시험을 견뎌냈습니다.
600년에 걸친 잉글리시 브렉퍼스트의 진화
음식은 오랫동안 사회적 지위를 나타내는 지표였으며, 영국 아침식사의 역사도 예외는 아닙니다. 
귀족적 기원
13세기 영국 젠트리 계층은 스스로를 앵글로색슨 전통의 수호자로 여겼습니다. 그들은 음식 문화를 포함한 고대 관습을 유지하는 것이 자신들의 의무라고 믿었습니다. 특히 아침 식사는 일상적 필수품이자 사회적 행사로서 중요한 의미를 지녔습니다. 지역 특산물과 풍성한 요리로 구성된 화려한 아침 잔치는 환대의 상징이 되었습니다.
사냥 여행, 장거리 여행, 연회 후 회복 시간 등 모든 행사에는 고기, 달걀, 빵을 풍성하게 차린 아침 식사가 동반되었으며, 주인들은 이를 통해 자신의 부를 과시했습니다.
빅토리아 시대의 재해석
19세기에 접어들며 귀족 계급이 쇠퇴하고 산업 혁명이 본격화되자 상인과 공장 주인으로 구성된 새로운 부유층이 등장했습니다. 이들은 자신들의 지위를 과시할 방법을 찾던 중 영국 식민지에서 수입된 이국적 재료와 전통 영국 맛을 조화시킨 빅토리아식 아침식사를 받아들였습니다. 전문 요리사들이 모든 요소를 꼼꼼히 준비하는 과정을 거치며 이 식사는 하나의 예술 형태로 발전했습니다.
에드워드 시대의 표준화
에드워드 시대에 접어들며 잉글리시 브렉퍼스트는 공식화되어 널리 보급되었습니다. 호텔, 기차역, 다이닝 클럽 등에서 표준화된 버전을 제공하기 시작했고, 이는 대중적 접근성을 높였습니다. 처음에는 상류층의 전유물이었으나 20세기 중반에 이르러서는 노동자 계층까지도 이 식사를 즐기게 되었습니다. 1950년대에는 영국 인구의 절반 가까이가 잉글리시 브렉퍼스트로 하루를 시작했습니다.
잉글리시 브렉퍼스트의 구성 요소
“아침 식사”라고 불리지만 이 식사는 아침 시간에만 국한되지 않습니다. 작가 서머싯 몸이 유명한 말을 남겼듯이: “영국에서 잘 먹으려면 하루에 세 번 아침 식사를 해야 한다.”
전통적인 잉글리시 브렉퍼스트의 구성
지역별 차이는 있지만 전통적인 잉글리시 브렉퍼스트에는 일반적으로 다음이 포함됩니다:
베이컨 (등심 부위) – 미국식 지방이 많은 베이컨과 달리 영국 베이컨은 돼지 등심 부위에 약간의 지방이 붙어 있습니다.
달걀 – 프라이, 스크램블, 포치드 등 다양한 방식으로 조리됩니다.
소시지 (뱅거스) – 돼지고기 기반으로 만들며 컴벌랜드나 링컨셔 지방에서 유래한 종류가 일반적입니다.
블랙 푸딩 – 돼지 피, 오트밀, 지방으로 만든 혈액 소시지의 일종입니다.
베이크드 빈즈 – 토마토 소스에 조린 통조림 콩으로 하인즈 브랜드가 가장 인기가 많습니다.
구운 토마토 – 통째로 혹은 반으로 잘라 오일을 뿌려 구워냅니다.
버섯 – 주로 양송이나 포토벨로 버섯을 완벽하게 조리합니다.
토스트 또는 빵 – 식빵, 통밀빵, 라이빵, 잉글리시 머핀 등이 제공됩니다.
차 또는 커피 – 영국식 브렉퍼스트 티와 얼그레이가 가장 일반적입니다.
지역별 변형된 잉글리시 브렉퍼스트
영국 전역에서 이 클래식한 요리에 각 지역만의 독특한 변형이 존재합니다:
- 스코틀랜드식 아침식사 – 감자 스콘과 오트케이크가 포함됩니다.
- 아일랜드식 아침식사 – 소다 빵이 제공됩니다.
- 웨일스식 아침식사 – 해초를 삶아 만든 라버브레드와 함께 나오는 경우가 많습니다.
잉글리시 브렉퍼스트가 특별한 이유
이 식사의 매력은 단순한 맛을 넘어섭니다. 전통, 향수, 그리고 단순하지만 만족스러운 식사의 즐거움에 관한 것입니다. 다음은 그 특별함을 만드는 요소들입니다:
- 포만감 – 단백질, 지방, 탄수화물의 균형 잡힌 조합이 에너지를 공급합니다.
- 다양성 – 고급 호텔, 시골 B&B, 지역 카페 등 어디서나 찾아볼 수 있습니다.
- 문화적 아이콘 – 현대식 식단이 가벼운 식사로 기울고 있음에도 불구하고 잉글리시 브렉퍼스트는 영국 정체성의 필수 요소로 남아있습니다.
진정한 영국식 아침식사를 맛보고 싶으신가요?
영국을 방문한다면 고급 호텔부터 지역 식당까지 어디서나 잉글리시 브렉퍼스트를 찾아볼 수 있습니다. 최고의 추천을 원한다면 전국의 아침 식사를 평가하는 푸드 크리틱의 블로그 Fry Up Inspector를 확인해보세요. 흥미롭게도 그는 다양한 훌륭한 프라이업 메뉴를 제공하는 노리치를 “영국 아침식사의 수도”로 꼽았습니다.
마무리하며
영국 음식이 가장 화려한 평판을 가지고 있지는 않지만 잉글리시 브렉퍼스트는 편안하고 맛있으며 문화적으로 의미 있는 식사임을 입증합니다. 카페, 호텔에서 즐기거나 집에서 직접 만들어 보는 것 모두 가치 있는 경험입니다.
그렇다면 한 번 도전해보시겠어요? 댓글로 의견을 남겨주세요!
